"O mundo está repleto de projetos-piloto que tentam trabalhar de forma holística"

_Esta peça faz parte da série de holofotes da Apolitical sobre dimensionamento do impacto social, em parceria com a Fundação Bernard Van Leer. Ele também aparece em nosso feed de notícias inovação governamental.

“Não somos uma organização de pobreza. Nós pensamos em nós mesmos como uma organização de evidência e escala ”, disse Karen Levy, Diretora de Inovação Global da Evidence Action.

A Evidence Action é uma ONG internacional que preenche a lacuna entre as intervenções comprovadas e a entrega em escala. Ou melhor, em grande escala: eles lidam com centenas de milhões. A Evidence Action foi lançada formalmente em 2013, e Levy está com eles desde o início. Ela ajudou a colocar em operação dois de seus programas principais.

O primeiro é Deworm the World. Esta intervenção envolve a administração geral de medicamentos nas escolas para crianças em áreas onde os vermes são prevalentes, com benefícios educacionais e de saúde comprovados. Em 2016, quase 200 milhões de crianças foram tratadas em toda a África e Ásia.

O segundo é Sem Temporada Enxuta. Isso visa à pobreza sazonal, oferecendo às famílias agrícolas um subsídio de viagem para que possam enviar um homem a uma cidade próxima, onde ele possa encontrar trabalho e enviar dinheiro para casa. Atualmente está sendo testado em Bangladesh e na Indonésia.

Como parte de nossa série especial sobre como expandir programas sociais e ajudar milhões ou centenas de milhões de pessoas. alguns milhares, conversamos com Levy sobre seu trabalho na Evidence Action.

** Suas intervenções são extremamente simples e escalonáveis. Como você chega até eles? **

Procuramos coisas elegantes, bem definidas e afiadas. Há uma tendência na indústria de desenvolvimento de tentar abordar os problemas de uma perspectiva holística. Mas quando você fala assim, fica muito difícil encontrar um ponto de entrada. Sim, tudo está conectado; sim, tudo é complicado - mas se você deixar que essa seja a estrutura pela qual você começa, você não chegará a lugar nenhum.

"Procuramos coisas que sejam elegantes, bem definidas e afiadas"

É por isso que o mundo está repleto de projetos-piloto. Projetos-piloto adoráveis que estão tentando lidar com questões holísticas, mas nunca vão passar de 50 escolas ou 50 aldeias. Se você olhar para as coisas que alcançaram em grande escala, são intervenções bem definidas - ou, pelo menos, começaram dessa forma.

Eu sempre digo às pessoas: não tente pintar a obra-prima - faça uma camada, e faça-a bem, depois faça outra em cima dela. Apenas criar ou fortalecer uma plataforma para entregar algo simples, mas bem, dá a você a oportunidade de construir outras coisas em cima dela.

** Quando você está expandindo um programa, como analisa sites em potencial? **

Para a Deworm the World, classificamos e priorizamos os países de acordo com determinados critérios.

A primeira coisa que examinamos foi a prevalência de vermes: a necessidade. E não apenas onde há uma alta prevalência, mas em que padrão geográfico ela existe: são bolsões profundamente isolados ou é todo o terço ocidental de um país? Portanto, o padrão e a profundidade da prevalência foram um fator.

Outro fator foi a frequência escolar. Isso fala com a estratégia de dimensionamento. Lembro que nos primeiros dias do programa estávamos considerando Madagascar, mas na época, por causa da agitação política, a frequência escolar estava diminuindo. Isso é um problema por si só, mas também era um problema para nosso programa.

"O mundo está repleto de projetos-piloto"

Em seguida, houve alguns problemas da cadeia de abastecimento: apenas alguns países são elegíveis para os programas de doação de medicamentos da OMS. Caso contrário, verificamos se as empresas farmacêuticas eram capazes de fornecê-lo por conta própria.

Esses eram apenas alguns dos critérios, mas se você pensar sobre quais são os ingredientes essenciais que fazem um programa de desparasitação escolar funcionar, estávamos procurando por eles de forma sistemática.

Para o programa Sem Época Enxuta, começamos a procurar áreas em que existam as características subjacentes que acreditamos contribuir para o porquê de funcionar em Bangladesh. Em primeiro lugar, procuramos a existência de sazonalidade: existem grandes grupos de pessoas que vivenciam a privação sazonal?

Isso dá a você um conjunto de lugares. Então você olha dentro disso para lugares onde há cidades próximas em crescimento e prósperas. Dois exemplos de lugares que examinamos que passaram no primeiro teste, mas falharam no segundo foram Zâmbia e Malaui. Eles têm uma temporada de fome aguda, mas não há oportunidades de trabalho assalariado excedente nas cidades - então eles têm aquele prego, mas nosso martelo não vai funcionar lá.

E dentro desse conjunto de lugares, você está procurando por aqueles onde a lacuna entre os empobrecidos e as cidades e vilas próximas é longa, mas não muito longe. Se você tiver que comprar uma passagem de avião, isso não é algo que No Lean Season possa resolver. Mas, da mesma forma, se a tarifa custar apenas três dólares, talvez um subsídio de transporte não resolva esse problema. Estamos procurando aquela resistência que um subsídio pode superar.

Depois de aplicá-los com rigor, há muitos lugares, mas não em todos os lugares do mundo.

** Você adapta as intervenções a novos contextos? **

É aí que a borracha encontra o caminho para realmente descobrir o modelo de implementação e a plataforma de entrega. Isso depende muito do contexto - embora nacional ou regional.

Pensando em No Lean Season, estamos trabalhando para ver se funcionará na Indonésia, um lugar que é muito mais diversificado internamente do que Bangladesh. A teoria básica é válida, mas os padrões de viagens para a migração tendem a ser diferentes. A maneira como as pessoas enviam dinheiro para casa tende a ser diferente. E é aí que começa a questão da validade externa: se você está realmente construindo um modelo diferente, precisa testá-lo novamente.

** Você sempre projeta suas intervenções para adoção pelo governo? **

Os governos são os veículos de escala na sociedade. Aplicar esses programas em camadas às estruturas governamentais é uma grande oportunidade, mas é uma habilidade saber como se envolver com o governo e como seus sistemas funcionam.

"Freqüentemente, você precisa projetar uma intervenção com a adoção do governo em mente"

Freqüentemente, você precisa projetar uma intervenção com a adoção do governo em mente. Um bom exemplo disso: teoricamente, você poderia criar um programa de desparasitação com melhor custo-benefício, implementando-o em ondas por todo o país. Porque então você poderia usar as mesmas pessoas repetidamente enquanto ele se move de um lugar para o outro. Tudo bem - mas você precisaria ter aquisições e desembolsos contínuos de fundos operacionais. Há uma razão pela qual muitas campanhas governamentais são anuais - os sistemas são muito mais adequados para isso.

** Trabalhando na escala que você faz, como verificar se o impacto está sendo mantido? **

Com No Lean Season, estamos atualmente fazendo uma avaliação em escala. Portanto, o programa está sendo entregue como se estivesse em estado estacionário, mas estamos medindo o impacto com rigor. Mas não vamos fazer isso para sempre, porque você perde a capacidade de fazer isso à medida que fica maior e maior.

Às vezes, há oportunidades para fazer projetos experimentais conforme um programa cresce - conforme ele cresce em uma nova área, por exemplo. Você pode introduzir um programa com variação aleatória, e essa é uma maneira de verificar isso.

Além disso, você tem sua teoria da mudança: A leva a B, B leva a C e assim por diante. Bem, você pode não ser capaz de fazer uma avaliação rigorosa de cada passo de A a G, mas pode fazer algumas partes - e deveria.

Você também pode verificar se as premissas subjacentes ainda estão sendo atendidas. Por exemplo, com No Lean Season, um dos requisitos é que os salários sejam diferentes nos dois lugares - eles ainda são diferentes?

** Qual é o fim do jogo? **

Com o Deworm the World, o fim do jogo é chegar ao ponto em que a infecção por vermes não é mais um problema de saúde pública. É quando as taxas de transmissão são tais que não é mais um problema de nível populacional.

Com No Lean Season, eu veria o que acontece com os salários ao longo do tempo. Se você chegar a um ponto em que a sazonalidade dos salários rurais diminui, isso seria uma indicação para mim de que devemos parar de fazer este programa.

Eu construí esses programas e eles são como seus filhos - é muito difícil pensar em encerrá-los. Uma das palavras mais corriqueiras em nossa indústria é que todos nós estamos tentando nos livrar do trabalho - sério? Vamos. É preciso coragem para fazer isso. Não há exemplos suficientes disso. E isso é apenas em parte porque esses problemas são difíceis de resolver.

(Crédito da imagem: Flickr / ação de evidência (Stephanie Skinner))

Tom Graham