Os pontos críticos de aposentadoria rural estão enfrentando o rápido envelhecimento da população - o governo deve começar a responder

Este artigo de opinião foi escrito por Wesley Key, professor sênior de política social na Universidade de Lincoln.

Populações em envelhecimento são uma preocupação familiar na maioria das nações do mundo. Mas os políticos e planejadores de serviços em muitos lugares têm demorado a responder aos desafios que essa mudança demográfica apresenta.

Um relatório da Câmara dos Lordes do Reino Unido em 2013 argumentou que o governo britânico estava "lamentavelmente despreparado" para o rápido envelhecimento do país.

E o desafio será particularmente agudo em algumas partes do país. Embora o número de pessoas com mais de 90 anos aumente acentuadamente em quase todo o país até a década de 2030, a mudança variará acentuadamente entre as localidades.

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Isso torna necessário identificar os distritos que terão as maiores concentrações de "idosos mais velhos", para que o governo possa implementar soluções políticas adequadas e acessíveis.

As estimativas da ONU sugerem que a maioria das nações europeias verá um grande aumento na proporção de suas populações com mais de 85 anos até 2035. Itália, França, Suécia e Alemanha entre as nações definidas para ter mais de 4% de suas populações com mais de 85 anos em 2035.

Pressões consideráveis já estão sendo colocadas na prestação de serviços públicos por envelhecimento da população e programas de austeridade. Portanto, é imperativo que os planejadores de serviços locais e nacionais estejam prontos para lidar com o rápido crescimento futuro projetado na parcela da população composta por grupos de idades muito mais velhas.

A análise de projeções populacionais para o período de 2014 a 2039, produzida pelo Office for National Statistics, sugere que em 2039, 19 autoridades locais na Inglaterra terão pelo menos 4% de suas populações residentes com 90 anos ou mais. Estas tendem a ser áreas mais rurais: 12 bairros de Londres e a cidade de Manchester, em contraste, têm a projeção de ter menos de 1% de suas populações com mais de 90 anos.

As autoridades locais com as concentrações projetadas mais altas de pessoas com mais de 90 anos se enquadram em três categorias amplas: áreas costeiras de aposentadoria no sul da Inglaterra, distritos ricos em Midlands e distritos do norte próximos a áreas de beleza natural.

Cinzento rápido: maior participação projetada de mais de 90 residentes

Muitas dessas áreas são caracterizadas por baixa densidade populacional, acesso precário ao transporte público e altos níveis de dependência de automóveis. Além disso, as desejáveis localidades costeiras e rurais costumam ter altos preços de casas e altas taxas de aquisição de uma segunda casa - o que pode privar essas áreas de adultos jovens de fornecer cuidados e apoio às suas populações em crescimento, com mais de 90 anos.

Para se preparar para esses aumentos esperados na população com mais de 90 anos - e o concomitante aumento na demanda por saúde e assistência social e outros serviços - os planejadores de serviços das autoridades locais precisam fazer várias coisas.

Em primeiro lugar, eles devem trabalhar com grupos locais do setor voluntário para maximizar, por meio de programas de visita domiciliar, a aceitação de recursos testados e os direitos a benefícios por invalidez para o grupo de mais de 90 anos. As visitas domiciliares são cruciais porque essa população tem menos probabilidade de usar a internet ou serviços telefônicos automatizados do que qualquer outra faixa etária.

Em segundo lugar, os planejadores precisam promover e aumentar a conscientização sobre o fornecimento de transporte que atenda à demanda, como o Call Connect, um sistema de microônibus reservado por passageiros em Lincolnshire, no leste da Inglaterra. Esses serviços são vitais para permitir a mobilidade da população idosa.

Terceiro, os governos devem ter como objetivo, na medida do possível, criar um “One Stop Shop” para fornecer informações aos residentes locais mais velhos. Isso tornaria mais fácil para a população idosa acessar informações sobre as prioridades da vida adulta, como Agências de Melhoria Doméstica, subsídios para pagar por adaptações em casa, reuniões de grupos sociais (por exemplo, clubes com mais de 60 anos, Centros de Dia) e agências locais que fornecem cuidados domiciliares. E devem ser entregues de maneiras inovadoras para torná-los mais acessíveis - por exemplo, localizando-os em cirurgias de GP.

No longo prazo, o aumento da população com 90 anos ou mais exigirá uma ação em larga escala dos formuladores de políticas nacionais. Há um bando de respostas de políticas às quais o governo pode precisar se basear.

Eles podem incluir o aumento da idade de aposentadoria do estado, para refletir como a expectativa de vida deve aumentar para além dos 90 no Reino Unido e em muitos outros países desenvolvidos.

Também deve significar trabalhar para melhorar o diagnóstico de demência. A prevalência da demência aumenta significativamente acima dos 85 anos - a população com maior probabilidade de viver sozinha e raramente sair de casa.

A complexa relação entre saúde e assistência social para idosos também precisará ser tratada com cuidado, para garantir que ambos permaneçam acessíveis para os contribuintes e também para os usuários. O potencial dos modelos de seguro privado ou social para reduzir custos se tornará cada vez mais importante.

Finalmente, o fato de que muitas pessoas em idade produtiva não podem pagar para viver nas áreas costeiras e de terras altas de belezas naturais, populares entre os aposentados, exige uma resposta política. A necessidade da população aposentada de cuidados e apoio de adultos em idade produtiva - seja como cuidadores remunerados, voluntários ou membros da família - só vai crescer nas próximas décadas, portanto, fechar essa lacuna de acessibilidade será crucial.

É, portanto, claro que a década de 2020 deve ser a década em que políticos e planejadores de serviços, tanto local quanto nacionalmente, começarão a desenvolver estratégias coerentes e multiagências para gerenciar o aumento dos "mais velhos" da Grã-Bretanha. - Wesley Key

(Crédito da imagem: Pexels)