_ ** Este artigo foi escrito por Benjamin Seibel, diretor, ** ** CityLAB Berlin ** ** e Victoria Boeck, líder do projeto, ** ** Open Data Informationsstelle ** ** da Technologiestiftung Berlin. ** _

Como você ajuda os governos a serem mais inovadores digitalmente quando muitos não têm certeza do que inovação digital é ou o que parece?

Este é um dos problemas centrais que encontramos em nosso trabalho na Technologiestiftung Berlin, uma fundação sem fins lucrativos que trabalha em estreita colaboração com a administração da cidade de Berlim em questões relacionadas à tecnologia. Nos últimos anos, ajudamos especificamente funcionários do governo em Berlim a conceituar, planejar e executar projetos de inovação digital.

Descobrimos que falar sobre inovação ajuda (como apresentar em reuniões ou publicar como- para guias, por exemplo), uma tática muito mais eficaz é mostrar o que é inovação - especificamente, por meio de um protótipo digital.

Resumimos aqui três de nossos principais aprendizados sobre por que as equipes de inovação do governo devem prototipar, estratégias para prototipagem eficaz e o que você deve estar ciente ao utilizar protótipos.

Conversas de início rápido

Funcionários do governo muitas vezes não têm certeza sobre o que exatamente é inovação digital e também costumam ter a mentalidade de que todos os projetos digitais são empreendimentos gigantescos que requerem planejamento e coordenação avançados significativos.

Isso geralmente leva a reuniões dolorosas que tentam mapear todos os aspectos de uma ferramenta digital antes do início de seu desenvolvimento; o resultado é que muitos projetos digitais de escala relativamente pequena acabam com orçamentos inchados e fases de desenvolvimento de anos.

Os protótipos digitais podem quebrar esses ciclos, ajudando servidores públicos a criar novas linhas de base mentais sobre como são os projetos inovadores, o que é possível conseguir usando tecnologia digital e como é fácil ou difícil desenvolver certos tipos de produtos.

** Na ausência de um protótipo, pode ser difícil chegar a um entendimento comum do que realmente está sendo proposto; as pessoas podem usar as mesmas palavras para descrever algo, mas ainda assim têm modelos mentais completamente diferentes de como o produto será ou como funcionará **

Por “protótipo digital”, queremos dizer maquetes digitais funcionais que demonstram o uso pretendido e a aparência de uma determinada ferramenta, produto ou plataforma. A frase-chave a ter em mente com os protótipos é que eles precisam ser "reais o suficiente para sentir", ou seja, seu objetivo principal é espelhar o produto final bem o suficiente para obter feedback útil que pode informar o desenvolvimento futuro do projeto (mas seus objetivo não é ser um produto acabado pronto para uso generalizado).

Focar na criação e no refinamento de um protótipo no início do processo de desenvolvimento também pode ajudar as reuniões a se manterem produtivas e focadas. Na ausência de um protótipo, pode ser difícil chegar a um entendimento comum do que está realmente sendo proposto; as pessoas podem usar as mesmas palavras para descrever algo, mas ainda assim ter modelos mentais completamente diferentes de como o produto será ou funcionará.

Por exemplo, por meio da iniciativa de dados abertos da Technologiestiftung ODIS, estamos trabalhando com os distritos de Berlim para criar uma ferramenta que tornará possível a geração automática de distritos eleitorais, usando entradas como limites distritais dos anos anteriores e dados estatísticos sobre a distribuição da população.

Como algo assim nunca foi feito antes em Berlim - atualmente, os distritos são desenhados em grande parte à mão com a ajuda de um sistema de informação geográfica - a principal prioridade do projeto era desenvolver um protótipo o mais rápido possível.

Dessa forma, não teríamos que tentar convencer os funcionários a apoiar o projeto usando visuais teóricos e descrições de como a ferramenta funcionaria. Em vez disso, poderíamos apresentar a eles um protótipo digital com o qual eles já pudessem interagir, e poderíamos garantir rapidamente a adesão e o entusiasmo pelo projeto.

Coletando feedback

Quando as equipes digitais prototipam ao ar livre (ou seja, publicando o código-fonte e compartilhando informações sobre o seu protótipo publicamente), elas desfrutam de uma série de possíveis benefícios. Por um lado, o código-fonte aberto torna mais fácil coletar feedback da comunidade sobre a qualidade do seu código e obter ajuda para melhorá-lo, se desejado.

Esse processo também é uma oportunidade para os servidores públicos experimentarem em primeira mão o que significa "falhar rápido" e por que isso pode ser uma coisa boa.

Colocar um protótipo em aberto - mostrando ao público um projeto do governo em seus estágios iniciais de desenvolvimento - pode fazer com que ele seja criticado ou receba feedback negativo.

Não só está ok, mas também é o ponto principal do desenvolvimento de um protótipo: por meio de protótipos, os governos podem aprender rapidamente o que funciona e o que não funciona bem e, potencialmente, evitar o despejo de recursos significativos em um projeto, apenas para perceber tarde demais que um componente fundamental do projeto era falho.

** Quando nós da Technologiestiftung queremos criar um protótipo baseado em mapa, não começamos do zero. Primeiro, olhamos os projetos anteriores que também eram baseados em mapas para ver se podemos reutilizar os componentes desse protótipo **

Nesse sentido, em vez de ser um empreendimento inerentemente arriscado, a prototipagem aberta é na verdade uma maneira de minimizar o risco (e o potencial de desperdício de recursos) a longo prazo. Claro, ainda é importante comunicar claramente ao público que a solução exibida pelo protótipo não está concluída de forma alguma e que os principais recursos ou funcionalidades podem estar faltando. Você pode fazer isso marcando de forma destacada seu projeto como “em beta” e incluindo uma página de perguntas frequentes que explica o status de desenvolvimento atual do projeto, por exemplo.

Reutilizar o código para projetos futuros - independentemente de o desenvolvedor original ainda estar em sua equipe - também é mais fácil por meio da prototipagem de código aberto, já que idealmente o projeto foi publicado e documentado por meio de um repositório organizado hospedado em uma plataforma como o GitHub. Quando nós da Technologiestiftung queremos criar um protótipo baseado em mapa, não começamos do zero. Primeiro, examinamos os projetos anteriores que também eram baseados em mapas para ver se podemos reutilizar os componentes desse protótipo.

Por último, a publicação de código aberto significa que você tem potencialmente a chance de ver como outras comunidades desenvolvem suas ideias ainda mais. Seu protótipo digital pode nunca avançar além da fase de protótipo, mas é possível que outras administrações públicas possam se interessar em pegar seu trabalho e desenvolvê-lo. A prototipagem de código aberto estabelece as bases para comunidades de prática internacionais das quais todos podemos nos beneficiar.

Arriscando o sucesso

Recentemente, CityLAB Berlin (administrado pela Technologiestiftung em cooperação com o gabinete do prefeito de Berlim) lançou a plataforma “Gieß den Kiez” (em inglês: “Water your Neighborhood”). A plataforma mapeia a localização de mais de 625.000 árvores em Berlim e convida os berlinenses a se envolverem na rega de suas árvores locais para ajudá-los a sobreviver aos verões cada vez mais quentes e secos de Berlim.

Desenvolvemos a plataforma por conta própria para mostrar como usar a tecnologia para envolver os cidadãos de maneiras criativas. Esperávamos que o site despertasse o interesse da comunidade cívica de tecnologia em Berlim, mas acabou alcançando uma ressonância muito além de nossos círculos de tecnologia (e do que jamais imaginamos ser possível). A plataforma foi destaque em vários artigos de notícias, anúncios de televisão e recursos de rádio, e milhares de berlinenses de todas as esferas da vida começaram a usar a plataforma (até agora, tivemos mais de 50.000 visitantes e pouco mais de 2.400 árvores foram adotadas) .

Estamos entusiasmados com o sucesso do projeto - mas isso também significou que tivemos que fazer uma transição rápida de pensar nisso como um projeto amplamente demonstrativo e, em vez disso, começar a pensar em como reforçar nossa infraestrutura técnica para suportar o uso pesado da plataforma e a melhor forma de responder à enxurrada de comentários e sugestões de melhorias dos usuários.

Portanto, esteja ciente: seu protótipo pode começar como um experimento de curto prazo, mas pode ter vida própria. Isso não é uma coisa ruim; é emocionante quando as pessoas usam nossos protótipos. Mas assim como a prototipagem no governo requer preparação para o fracasso, também é importante ter em mente que a prototipagem também requer preparação para o sucesso!

Protótipos digitais sem o digital?

Na Technologiestiftung, temos a sorte de ter desenvolvedores e designers como parte de nossa equipe, tornando mais fácil para nós criar protótipos digitais para nossos projetos. Mas é claro que muitos servidores públicos não possuem esses conjuntos de habilidades internamente. Isso não significa que a prototipagem está completamente fora de questão: há uma variedade de possibilidades analógicas para explorar designs potenciais de produtos digitais, como protótipos de papel ou até mesmo cenários de RPG e outras abordagens mais "lúdicas" (Legos, argila de modelagem , etc.).

Os resultados de um protótipo analógico obviamente não são diretamente comparáveis a um protótipo puramente digital, mas ainda podem ajudar a mover as conversas do abstrato para o concreto. Eles também podem ser uma maneira útil de apresentar o conceito de prototipagem a um público governamental potencialmente cético, sem um investimento significativo de recursos. - Benjamin Seibel

_ (Crédito da imagem: Unsplash) _