Este artigo foi escrito pelo professor Andrew E. Clark (LSE), e pelas professoras Conchita D’Ambrosi e Marta Barazzetta, da Universidade de Luxemburgo. Uma versão deste artigo foi publicada pela primeira vez no blog da LSE.

A Grande Recessão de 2008-2009 e a crise da dívida soberana da UE de 2011-2013 colocaram muitas famílias em risco de pobreza e exclusão social. Uma característica particular desse duplo mergulho é que ela afetou não apenas os mais pobres, mas também uma ampla faixa da população.

A Avaliação Trimestral da Comissão Europeia de fevereiro de 2018 sobre a situação social e de emprego registra que o número de famílias que passaram por dificuldades financeiras - ali definidas como a necessidade de sacar economias ou contrair dívidas para cobrir despesas correntes - é de cerca de 14% da população . Esse número é muito superior ao de uma década antes e apenas ligeiramente abaixo de seu valor máximo de 17% no final de 2013. Na mesma linha, 63% dos americanos não têm economia de emergência para uma visita ao pronto-socorro de $ 1000 ou $ 500 reparo de carros.

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É claro que existe uma literatura muito ampla sobre a relação entre renda e recursos financeiros, por um lado, e resultados adultos, por outro. A grande questão que fazemos em nossa própria pesquisa é se a renda é suficiente para descrever as dificuldades financeiras dos pais e, se não, o que podemos fazer para melhorar nossa compreensão dessas transmissões intergeracionais.

A renda é apenas metade da história

Em geral, precisamos saber o nível de recursos financeiros e as demandas que são feitas sobre eles, a fim de medir a dificuldade financeira.

Saber se as famílias têm dificuldade para pagar as contas ou se tiveram problemas financeiros pode fornecer informações além da renda recebida. Em seguida, perguntamos se o traço de problemas financeiros dos pais, condicionado à renda dos pais, pode ser encontrado nos resultados cognitivos e não cognitivos de seus filhos na adolescência, muitos anos depois. Estamos interessados nos resultados das crianças, tanto em seu próprio direito como nas medidas de quão bem os jovens estão se saindo, e porque eles são conhecidos por prever resultados ao longo da vida adulta.

Saber sobre dificuldades financeiras não aumentará muito nosso conhecimento se isso for quase totalmente determinado por receita. Mas se o primeiro reflete os recursos econômicos e as demandas que são feitas sobre eles, a renda por si só pode contar apenas metade da história. As dificuldades financeiras podem aumentar não apenas a renda, mas também problemas de saúde, problemas de moradia, perda do emprego de um membro da família, divórcio, queda do patrimônio habitacional e assim por diante.

Algumas evidências de apoio sobre este ponto vêm dos dados do British Household Panel Survey. Os entrevistados são questionados “_Você diria que está melhor ou pior financeiramente do que há um ano atrás? _”. Cerca de um quarto diz que está em melhor situação, outro quarto está em pior situação e quase exatamente a mesma metade. Os entrevistados que relataram estar em situação melhor ou pior foram então questionados “_Por que isso? _”, Sendo as respostas relatadas na íntegra.

Contando o estresse financeiro

Três categorias de resposta dominam para aqueles cuja situação financeira piorou: um aumento nas despesas para quase exatamente 50% dos entrevistados, seguido por uma queda na receita (28%) e “Outros” (11%). Esses números são muito semelhantes para quem tem filhos na casa e para quem tem filhos menores de 12 anos na casa. Os problemas financeiros são, então, mais frequentemente causados pelo aumento das despesas do que por receitas mais baixas.

O número de problemas financeiros é um indicador muito melhor do comportamento e da saúde emocional do que a renda familiar média durante a infância

Usamos dados do Reino Unido Estudo Longitudinal Avon de Pais e Filhos para ver como a dificuldade financeira dos pais está relacionada aos resultados dos filhos com muitos anos de atraso. Esta pesquisa acompanhou a população de 14.000 mães grávidas em uma região do Reino Unido no início da década de 1990. Esses dados de coorte de nascimentos em grande escala acompanham as crianças por um período de mais de duas décadas. Para cada um dos primeiros 11 anos da criança, as mães são questionadas se elas tiveram um "grande problema financeiro" no último ano.

Pouco menos da metade das crianças cresceu em famílias com pelo menos um grande problema financeiro nos primeiros 11 anos da criança, e cerca de uma em cada oito teve três ou mais episódios desse tipo. Em seguida, relacionamos essa contagem de problemas financeiros da infância aos resultados das crianças aos 16 ou 18 anos. Ambos são cognitivos (notas nos exames) e não cognitivos (saúde comportamental e emocional).

Problemas de dinheiro

Nossa descoberta surpreendente é que o número de problemas financeiros é um indicador muito melhor de comportamento e saúde emocional do que a renda familiar média durante a infância ( na verdade, o último não é importante) e é um indicador tão bom das pontuações dos exames quanto a renda.

Pode-se contestar que não estamos mostrando um efeito de dificuldades financeiras sobre os resultados dos filhos, mas apenas uma correlação, no sentido de que pais que têm dificuldade em administrar seu dinheiro também podem ter dificuldade em criar seus filhos. Para investigar, realizamos o que às vezes é chamado de análise de “valor agregado”. Dados os resultados das crianças aos 5 anos de idade (onde qualquer efeito da má criação dos pais já deve ser evidente), os problemas financeiros entre as crianças de 6 a 11 anos continuam a estar correlacionados com os resultados das crianças e adolescentes? A resposta é sim.

Nossa compreensão de como as famílias estão se saindo financeiramente requer informações sobre renda e estresse financeiro. Esse estresse financeiro não é apenas a preservação daqueles que estão na parte inferior da distribuição de renda, e a sombra que ele projeta é provavelmente muito longa: os problemas financeiros da infância levam a resultados de jovens adultos significativamente mais pobres, e é sabido que estes últimos continuam a afetam a satisfação com a vida ao longo da vida adulta. - Andrew E. Clark, Conchita D’Ambrosi e Marta Barazzetta.

Uma versão deste artigo apareceu pela primeira vez no blog LSE. Leia o artigo original aqui.

_ (Foto: Death to the stock photo) ._