A caça furtiva e os mercados negros estão destruindo os estoques de peixes - mas há uma solução

Este artigo de opinião foi escrito por Gunter Pauli, autor de The Blue Economy_. Se você estiver interessado em escrever um artigo de opinião, dê uma olhada no [guia para contribuidores] da Apolitical (https://apolitical.co/opinion-writing-becoming-an-apolitical-contributor/) ._

Em 12 de agosto de 2018, na Cidade do Cabo, África do Sul, as frustrações de um grupo de pescadores destituídos de poder transbordaram depois que um homem foi morto. O protesto fez com que o escritório e a residência de um funcionário do departamento de pesca na periferia da cidade fossem incendiados. Essa violência e agressão, e os saques subsequentes, estão sendo condenados por toda a nação. A destruição da propriedade pública e a ameaça à vida de funcionários resultarão em processos judiciais e penas de prisão.

A questão é, entretanto, como esse colapso da ordem pública pode ser explicado? O que levou as pessoas com direitos ancestrais de séculos a essas áreas de pesca a se transformarem em destruição? O Cabo é o lar dos descendentes de uma das nações do Primeiro Mundo, as culturas Khoi e San. Os povos indígenas praticam a pesca sustentável ao longo dessas costas há milênios. Mesmo durante os anos do Apartheid, os direitos tradicionais a essas áreas de pesca foram mantidos.

A demanda por frutos do mar - como o atum, e especialmente itens de luxo como lagostas e abalone - está aumentando rapidamente em todo o mundo. Os governos nacionais, como o da África do Sul, viram oportunidades únicas para gerar receita e "profissionalizar" a indústria pesqueira. Na África do Sul, as licenças de pesca foram concedidas a grandes corporações, desconsiderando os antigos direitos indígenas. Parece que apenas aqueles com recursos para obter aconselhamento de especialistas legais, incluindo muitos que historicamente nunca haviam pescado, receberam cotas. Esta análise é compartilhada pela Dra. Mamphela Ramphele, ex-diretora-gerente do Banco Mundial e Vice-Chanceler da Universidade da Cidade do Cabo.

Esta exclusão dos pescadores locais resultou em um grande alvoroço. Os operadores de pequenas embarcações, que, segundo investigações locais com a comunidade, ganhavam de US $ 500 a US $ 800 por dia, sustentando uma dezena de famílias, deram a conhecer as suas frustrações.

"O mercado local foi inundado com camarão argentino ultracongelado e caro salmão norueguês"

Algumas das empresas ofereceram-lhes empregos. Para muitos desses pescadores, os antigos direitos de pesca foram substituídos por um salário de apenas US $ 300 por mês (e isso apenas durante a temporada de pesca). Isso tornava a caça furtiva uma quase inevitabilidade; é a única forma de sobrevivência. A partir daqui, uma espiral viciosa de confiança em deterioração e a busca desesperada pela sobrevivência econômica - combinada com um mercado negro de produtos que pagam um prêmio pelas colheitas fora da estação - levou à dizimação dos estoques de peixes, deixando um ecossistema incapaz de produzindo de forma sustentável.

Nesse ínterim, o mercado local foi inundado com camarão argentino ultracongelado e caro salmão norueguês - comercializado como moderno e saudável. Poucas pessoas percebem o impacto da globalização na criação de preços mais altos e mais transparentes no mercado negro. Isso está levando à aniquilação total do atum, abalone e lagostas no Cabo. À medida que as fontes ficam mais escassas, o preço aumenta, o que estimula os locais a acelerar a colheita excessiva, garantindo um colapso total.

Também vimos esse padrão em outros lugares. Poucos europeus gostam de ser lembrados do fato de que o Mar do Norte, entre a Escócia, a Inglaterra, a Bélgica e a Holanda, já foi lar de 20.000 quilômetros quadrados de ostras. Todos foram comidos, deixando águas turvas desde então. Nenhuma medida foi tomada para corrigir a destruição desse ecossistema.

"Reverter a destruição leva tempo"

Embora não haja uma solução de curto prazo para a aniquilação dos estoques locais por meio da pesca no mercado negro, existem opções de longo prazo que funcionam. Isso se aplica à África do Sul, mas é relevante para as milhares de comunidades pesqueiras que enfrentam exatamente o mesmo dilema. As etapas são pragmáticas, exigindo disciplina e uma abordagem intergeracional. Reverter a destruição leva tempo.

O primeiro passo é não declarar zonas de entrada onde os peixes possam procriar com segurança. Em segundo lugar, deve haver uma proibição absoluta de pescar peixes fêmeas grandes com ovos. Um atum albacora precisa de 10 anos para se tornar fértil, e uma fêmea de 20 anos produz milhões de ovos. Todos devem concordar em capturar e libertar todas as fêmeas maduras. Em terceiro lugar, as redes precisam ser substituídas por linhas. Cada peixe, lagosta e abalone capturado deve receber uma etiqueta com um código GPS ao emergir do mar. Isso controlaria os intermediários que trapaceiam todo o sistema (grandes corporações e pescadores tradicionais).

Este programa já foi experimentado, com notável sucesso. Foi implementado primeiro em El Hierro (Ilhas Canárias, Espanha) e hoje a densidade de peixes é 10 vezes a média da Espanha. A comunidade pesqueira local, La Restinga, parece uma cidade de classe média alta. A Fundação ZERI (uma rede de 38 organizações) ajudou várias comunidades pesqueiras na Espanha a garantir sua sobrevivência e prosperidade de forma sustentável.

A esperança não está perdida. A reversão é possível - desde que se permita que a natureza se recupere antes de seu colapso total. - Gunter Pauli

(Crédito da imagem: Flickr / Maurits Vermeulen)