Quando um grave terremoto atingiu o Haiti em 2010, o mundo reagiu rapidamente. Os suprimentos chegaram à capital do país, Port-au-Prince. O problema? Não era onde as vítimas estavam. A população de Porto Príncipe caiu quase 20% nas semanas após o terremoto.

Um grande número de pessoas deslocadas é comum após desastres naturais. Mais de um milhão de pessoas foram forçadas a deixar suas casas após o terremoto do Haiti. Para fornecer ajuda eficazmente, as agências internacionais precisam de melhores informações sobre seus movimentos.

Desde 2010, uma operação sueca deu o passo inovador de usar dados de telefones celulares para rastrear o movimento de pessoas após uma crise. Os dados têm o potencial de transformar [a forma como os grupos de ajuda respondem a desastres](https://apolitical.co/solution_article/to-make-aid-for-refugees-more-efficient-let-them-decide-where-it -goes /) - se eles descobrirem como usá-lo.

Distribuição de ajuda

Quando uma grande operação de ajuda começa, os grupos de ajuda usam uma "pesquisa de avaliação de necessidades" para garantir os tipos certos de suprimentos são trazidos para o país.

Essas pesquisas precisam ser baseadas em uma amostra representativa das pessoas afetadas - e é difícil fazer uma amostra representativa sem saber como a população está distribuída.

O problema é que monitorar os movimentos das pessoas em um cenário pós-crise é muito difícil, de acordo com Linus Bengtsson, diretor executivo da Flowminder, a organização sem fins lucrativos sueca que tenta ajudar a enfrentar esse desafio.

“Você pode ver muitas pessoas em uma estrada se movendo em uma determinada direção”, disse Bengtsson. Mas isso deixa muitas perguntas: onde vão parar, quantas são, quantas pessoas estão se movendo na direção oposta. “Ter pessoas encarregadas de monitorar e compilar isso - é absolutamente impossível de fazer em escala”.

As principais fontes de informação vêm do registro de pessoas nas fronteiras e acampamentos internacionais. Mas a maioria das pessoas deslocadas não cruza as fronteiras ou acaba em acampamentos, em vez de ficar com a família ou amigos ou morar em assentamentos informais.

Cuidado com o fluxo

Este problema, de dados não representativos e imprecisos, é o que o Flowminder pretende abordar. Um projeto único no Haiti em 2010, quando Bengtsson era estudante de doutorado em Estocolmo, posteriormente tornou-se uma organização sem fins lucrativos com o objetivo de repetir seu trabalho em zonas de desastre em todo o mundo.

A ideia central é simples: o movimento de telefones celulares individuais pode ser rastreado usando torres de celular. Comparar dados de um período pós-crise com registros anteriores permite uma estimativa detalhada dos movimentos causados pelo desastre.

Existem problemas com este método. Algumas pessoas são menos propensas a ter telefones - crianças, idosos e pobres - o que pode tornar os dados de movimentos do telefone pouco representativos.

Rastrear o deslocamento também é um desafio, de acordo com Bengtsson, porque um desastre pode reduzir o movimento e também induzi-lo - alguém pode normalmente se deslocar entre duas cidades para fazer negócios todos os dias, mas parar durante uma crise.

No entanto, as estimativas do Flowminder provaram ser impressionantemente precisas. No Haiti, uma pesquisa realizada pela ONU sete meses após o terremoto perguntou às pessoas se e para onde haviam se mudado. Os dados que os pesquisadores do Flowminder produziram e compartilharam com agências de ajuda correspondem aos resultados da pesquisa.

As informações do governo, distribuídas pela ONU em meio à crise, por outro lado, estavam “completamente erradas”, disse Bengtsson.

Informações mais confiáveis tornam mais rápido e fácil encontrar pessoas necessitadas e obter ajuda para elas. Também pode ajudar a rastrear quando as pessoas estão voltando para suas casas - e quando não estão, o que pode levar a uma investigação mais detalhada.

“Eles têm uma imagem completamente nova da situação”, disse Bengtsson. Desde 2010, Flowminder tem trabalhado com agências, incluindo o Programa Mundial de Alimentos e a Organização Internacional para Migração, apoiando a resposta a desastres em Bangladesh, Nepal e novamente no Haiti após o [furacão de 2016](http://www.flowminder.org/case- studies / haiti-hurricane-matthew-2016).

Preparação para desastres

Além da ajuda operacional imediata, as informações detalhadas que o Flowminder produz podem ser usadas para o desenvolvimento de políticas - em particular, na preparação para futuros desastres naturais.

O local onde a assistência urgente deve ser direcionada pode variar significativamente, dependendo da hora do dia ou da semana em que ocorre o desastre. Um distrito comercial movimentado pode estar vazio à noite, mas cheio ao meio-dia, por exemplo, e os dados do telefone móvel podem ajudar a identificar esses padrões. Essas informações dinâmicas sobre a população, se preparadas com antecedência, podem fornecer um guia rápido para essa questão.

Padrões em dados mais antigos, disse Bengtsson, também podem fornecer uma indicação bastante robusta de para onde as pessoas provavelmente irão se ocorrer um desastre. “As pessoas que saíram de Porto Príncipe no Natal antes do terremoto no Haiti voltaram com muita frequência para o mesmo lugar”, explicou ele. “Faz muito sentido - você não vai para a floresta e se esconde embaixo de uma rocha, você vai para lugares onde tem apoio social e conexões familiares.”

Usos e abusos de dados

O trabalho do Flowminder não pode ser configurado rapidamente em contextos totalmente novos. Isso ocorre porque o acesso a dados de localização de operadoras de telefonia móvel requer acordos legais complexos para salvaguardar questões de privacidade, que podem levar muito tempo para serem negociadas. “A maior parte do trabalho consiste, na verdade, em todas essas outras considerações”, disse Bengtsson.

Depois que o trabalho do Flowminder estiver pronto e funcionando, haverá mais um desafio: fazer com que as agências de ajuda tirem proveito dos dados. “É realmente algo a que eles não estão acostumados”, disse Bengtsson. Os trabalhadores humanitários que operam sob intenso estresse lutam para entender como podem integrar esta nova fonte de informação em suas formas estabelecidas de trabalho.

Isso é algo que Bengtsson e seus colegas estão tentando mudar. “Você precisa ter visto esses dados antes, então não os verá pela primeira vez quando ocorrer o desastre”, disse ele. Se puder atingir esse nível de familiaridade, os dados do telefone móvel podem revolucionar a resposta a desastres em todo o mundo. - Fergus Peace

(Crédito da imagem: Flickr / UN Photo)