** Este artigo foi escrito por Jennifer M. Miller, PhD, Independent Scholar e Apolitical Insider Fellow. Este artigo foi editado por Miguel A. Rozo, Apolitical Insider Fellow e conselheiro político da Global Affairs Canada, sobre democracia e eleições **

Mais testes de coronavírus significam mais casos de coronavírus? Tomada pelo valor de face, esta afirmação é obviamente falsa e obviamente verdadeira.

Como pode ser?

É obviamente falso, porque as pessoas irão contrair o coronavírus independentemente de o teste ser feito ou não. Ainda assim, quando se trata dos vários quadros, gráficos e painéis que os gestores públicos usam para avaliar nosso progresso, é verdade que aumentos nos casos relatados muitas vezes resultam de mais testes. Este efeito foi especialmente visível nos primeiros dias da [pandemia](https://apolitical.co/en/solution_article/the-pandemic-exposes-our-equity-crisis-its-up-to-us-to-fix -ele), quando superamos pela primeira vez a escassez de kits de teste.

** Contagens de casos foram recebidas com ceticismo **

Dado que o número de novos casos notificados a cada dia depende muito de quantos testes são realizados, existe a possibilidade de que os governos que estão tentando demonstrar sucesso no combate à pandemia suprimam o número de casos notificados, reduzindo o número de testes realizados .

As pessoas estão cientes dessa possibilidade e, portanto, um tanto céticas quanto à contagem diária de casos. O cenário estava armado para o ceticismo quando, com os olhos do mundo no destino dos navios de cruzeiro, o presidente dos EUA Donald Trump [se opôs a trazer a Grande Princesa de volta à costa](https://www.vox.com/policy-and-politics/ 2020/3/8/21170411 / coronavirus-cruise-ship-trump-white-house-grand-princess-carson-adams) devido ao efeito na contagem de casos do país.

Em uma discussão recente sobre as respostas do governo estadual dos EUA à pandemia, alguém perguntou “Por que continuamos relatando casos, quando sabemos que essa medida pode não ser confiável ou mesmo ser manipulada? Por que não confiamos mais em relatos de hospitalizações, admissões em UTI e mortes? ”

Para entender a importância de relatar novos casos, precisamos considerar como os novos casos servem como um indicador líder das coisas que realmente queremos medir.

Um indicador antecedente é algo que podemos ver antes do fenômeno com o qual estamos mais preocupados. No caso de Covid-19, talvez estejamos mais preocupados em contar pessoas que sofrem de doenças graves, uma vez que esses são os pacientes que podem sobrecarregar as instalações médicas. Novamente, novos casos podem não parecer o melhor indicador a ser rastreado. Afinal, a maioria dos casos de coronavírus não é grave e os governos não rastreiam rotineiramente todos os resfriados e gripes.

Apesar dessas preocupações, há duas características da pandemia de coronavírus que tornam extremamente importante relatar novos casos. Essas características são o crescimento exponencial e a progressão da doença.

** Crescimento exponencial e progressão da doença **

Em primeiro lugar, devido à forma como o coronavírus se espalha exponencialmente, as infecções podem aumentar rapidamente de um pequeno número de novos casos para um grande número de novos casos. Um surto local pode ir de um número controlável a uma crise incontrolável ao longo de apenas alguns dias.

Na cidade de Nova York, os casos dobraram de 1.035 para 2.123 de 15 a 16 de março. Essa duplicação preparou o terreno para casos diários para mais de 6.000 por dia no pico da cidade no final de março e início de abril.

** Para interpretar os casos como um indicador importante da Covid-19, é importante entender o nível de teste na comunidade **

Em segundo lugar, devido à forma como o Covid-19 progride em pacientes infectados, novos casos podem ser valiosos como um indicador importante. Podemos pensar na Covid-19 como tendo três estágios: pré-sintomático, sintomático e de recuperação. Para algumas pessoas infectadas com o coronavírus, o estágio sintomático torna-se sério. Alguns dos infectados requerem hospitalização e até cuidados intensivos. Os casos mais graves resultam em morte.

** O caso conta como um indicador principal **

No Reino Unido, novos casos atingiram um pico em 5 de abril em 6.199, superado apenas no relatório de 1 de maio, que foi baseado em testes expandidos . O número de pacientes hospitalizados devido ao Covid-19 atingiu um pico em 12 de abril, depois começou a diminuir. O número de pacientes em leitos de ventilação mecânica também atingiu o pico em 12 de abril, mas só começou a diminuir cerca de uma semana depois. O maior número de mortes diárias foi registrado em 21 de abril.

O padrão dessas datas mostra como o número de casos serve como um indicador líder para ajudar as autoridades a prever a demanda que as doenças graves irão colocar nos hospitais. A alta contagem de casos no início de abril sinalizou a devastadora crise de saúde que sobrecarregou os sistemas de saúde no final daquele mês .

** O momento de parar o vírus é quando a contagem de casos começa a aumentar. Se esperarmos até que o número de hospitalizações suba para agir, teremos perdido dias importantes para interromper o crescimento exponencial do vírus **

Para interpretar os casos como um indicador importante da Covid-19, é importante entender o nível de teste na comunidade. Novos casos serão mais eficazes como um indicador principal se os níveis de teste forem relativamente consistentes. Além disso, o padrão de datas observado no Reino Unido não é visto em todas as comunidades. Especialmente durante os primeiros dias do surto, os testes se concentraram em pacientes hospitalizados.

Se os pacientes forem testados apenas em hospitais, os casos relatados e as hospitalizações aumentarão ao mesmo tempo. Para que a contagem de casos sirva efetivamente como um indicador principal, os testes devem permanecer ampla e consistentemente disponíveis para todos aqueles potencialmente expostos ao vírus.

** Aulas para gestores públicos **

Os gestores públicos devem defender a notificação de contagens de casos de coronavírus como um indicador importante e testes consistentes e generalizados. O relato de casos os ajudará a prever o impacto da doença em suas comunidades e a implementar as respostas políticas apropriadas. A hora de parar o vírus é quando a contagem de casos começa a aumentar. Se esperarmos até que o número de hospitalizações suba para agir, teremos perdido dias importantes para interromper o crescimento exponencial do vírus. - Jennifer M. Miller

(Crédito da imagem: Unsplash)

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