Dez anos depois de lançar uma experiência inédita desse tipo para garantir doações para regiões com escassez de dinheiro, o governo japonês está sendo forçado a reformular a lei.

O problema? Os governos locais têm oferecido "presentes de agradecimento" cada vez mais extravagantes a contribuintes em potencial, em uma tentativa de competir por sua generosidade.

Para complicar as coisas, embora essas recompensas geralmente sejam uma amostra de produtos frescos ou outros itens da área local agradecida, alguns administradores adquiriram produtos de uma região totalmente diferente.

Agora, alguns especialistas estão pedindo mudanças ainda mais amplas para aliviar a tensão competitiva e garantir que os governos locais possam obter uma parcela mais justa da arrecadação de impostos.

Desafios demográficos

O esquema é chamado de furusato nozei, um termo japonês que se traduz aproximadamente como “pagamento de impostos da cidade natal”.

Lançado em 2008, ele dá às pessoas no Japão a opção de redirecionar uma parte de sua fatura de impostos para uma cidade ou região específica. Enquanto o esquema joga com o sentimento de continuar a apoiar a cidade natal de alguém mesmo depois de se mudar para uma cidade maior, na prática, as contribuições podem ser enviadas para qualquer cidade ou região da escolha do doador.

O esquema é uma maneira pela qual o Japão tem procurado lidar com seus sérios desafios demográficos . Devido às baixas taxas de natalidade e longa expectativa de vida, combinadas com a relutância em abraçar a imigração, o Japão enfrenta um envelhecimento e declínio da população nas próximas décadas.

A tendência é [mais pronunciada fora das grandes cidades](https://www.japantimes.co.jp/news/2018/07/12/national/japan-population-declines-fastest-pace-yet-125-2- milhões de governo / #. XBDFrHozaSM) - como Tóquio e Osaka - para os quais muitos contribuintes em idade produtiva se mudam em busca de emprego ou oportunidades de estudo.

Exceto pelos primeiros 2.000 ienes (US $ 17,65), o valor das doações de furusato nozei pode ser deduzido do imposto de renda e das obrigações fiscais de residência de uma pessoa. Para evitar abusos, existem limites máximos para tais doações, dependendo da renda da pessoa.

Em pouco tempo, os governos regionais e locais começaram a oferecer presentes de agradecimento como uma forma de atrair doações para suas áreas. Essa prática também gerou uma variedade de sites de compras online, permitindo que os doadores em potencial escolham uma casa para sua doação com base no “presente” desejado.

Por exemplo, o site privado www.furusato-tax.jp mostra que um doador pode esperar receber um conjunto de rosbife de 600 gramas doando 10.000 ienes ($ 88,20) para a cidade de Ikeda na prefeitura de Hokkaido ao norte.

A mesma doação, se feita à cidade de Akune, na prefeitura de Kagoshima ao sul, poderia atrair 10 quilos de laranjas.

Na faixa superior, tem havido casos de alguns governos oferecendo computadores, pacotes de fotografia de casamento e até mesmo autocaravanas.

O governo central fez uma série de pedidos não vinculativos aos governos locais nos últimos anos para controlar o esquema de doações, temendo que a competição tivesse se tornado muito intensa.

O esquema se tornou "mais como um negócio de mala direta subsidiado pelo governo" do que um programa de doação, lamentou o professor da Universidade Hitotsubashi Motohiro Sato em um [artigo recente](https://www.rieti.go.jp/en/papers/contribution /sato-motohiro/02.html).

Ainda assim, o esquema continua muito popular, com contribuições totalizando 284 bilhões de ienes (US $ 2,5 bilhões) no ano até março de 2017 - um aumento de quase 70 por cento em comparação com o ano anterior. Foram cerca de 12,7 milhões de doações individuais ao longo do ano.

Mudança de contratos sociais

O professor Anthony Rausch da Universidade de Hirosaki, um especialista em ciências sociais cuja pesquisa se concentra na área rural do Japão, argumentou que o esquema do furusato nozei envolveu uma mudança nas idéias básicas sobre a sociedade.

Ele descreveu o pagamento de impostos como um ato de cidadania. “É uma das declarações mais poderosas que um cidadão pode fazer em termos de oferecer seu consentimento para ser governado”, disse ele.

Normalmente, os contribuintes não podiam determinar especificamente como suas contribuições seriam utilizadas, nem poderiam esperar qualquer benefício específico ou individual em virtude do pagamento de impostos.

Furusato nozei, no entanto, questionou essa premissa fundamental da tributação, disse Rausch. Alguns municípios e prefeituras permitem que você escolha áreas de políticas específicas para alocar seu dinheiro. Enquanto isso, o programa permite que os cidadãos “optem parcialmente” pela tributação padrão.

“Isso quebra o contrato de cidadania”, disse Rausch, “o aspecto da universalidade com o que é, no caso dos impostos, oferecido à sociedade e depois devolvido à sociedade.

“Do ponto de vista do indivíduo, um ato fundamental de cidadania foi alterado.”

Rausch sugeriu que o esquema também alterava a função de nivelamento do governo central normalmente alcançada por meio da distribuição estereotipada ou debatida do dinheiro arrecadado. Isso pode causar tensões nas relações entre os governos locais, pois eles precisam aumentar sua competitividade para receber recursos.

“Os vencedores, seja em virtude da localização atraente ou alguma mercadoria desejável, irão prosperar - recolhendo pagamentos de impostos de todo o país. Por outro lado, os perdedores - aqueles que realmente precisam do imposto local de alocação fornecido pelo governo - sofrerão. ”

A correção está em

Tornou-se cada vez mais claro para os burocratas de Tóquio que mudanças são necessárias.

O Ministério de Assuntos Internos e Comunicações instou os governos locais a limitar o valor do presente em 30% da doação original.

Embora muitos países permitam que os cidadãos façam doações dedutíveis de impostos para causas beneficentes, acredita-se que o Japão seja o único país a operar um esquema dessa natureza e, portanto, ainda está encontrando lacunas na legislação original.

O mesmo ministério publicou uma pesquisa em setembro deste ano que destacou a necessidade de reformas com força legal. Cerca de um em cada sete municípios do país ainda estavam oferecendo presentes acima do limite sugerido de 30%, concluiu o estudo.

Como resultado, Seiko Noda, o então Ministro de Assuntos Internos e Comunicações, anunciou que o governo buscaria emendar a lei no primeiro semestre do próximo ano para proibir presentes excessivamente valiosos e também garantir que eles fossem produzidos localmente.

“Se esses outliers continuarem como estão, infelizmente todo o esquema poderá ser prejudicado”, disse ela na época, de acordo com uma tradução do Kyodo News.

Rausch argumentou que o governo deveria contemplar uma reforma mais ampla.

“Acho que a noção de furusato que faz o programa funcionar - ou seja, o cidadão que diz 'sim, acho que vou participar [para ajudar uma área rural](https://apolitical.co/solution_article/rural- mulheres-quarto-global-população-política ignorada /) que poderia usar alguma receita tributária adicional '- deveria então ser universalizada ”, disse ele.

“Uma fórmula poderia ser elaborada onde as contribuições são agrupadas e distribuídas com base em uma fórmula objetiva, com uma parte de cada contribuição indo para uma área designada com o presente de retorno.

“Isso elimina o aspecto de 'tudo ou nada': minhas 100 unidades de contribuição serão divididas de tal forma que parte dela 'compre' o bem desejado de uma área que pode se beneficiar de tal compra. Eu recebo meu presente de participação e o restante vai para o fundo de contribuição para ser distribuído de acordo com uma fórmula de revitalização rural. ” - Daniel Hurst

(Crédito da imagem: Schellack / Wikimedia Commons)