“Estamos tão entediados de falar sobre obesidade quanto sobre Brexit”, disse Jamie Oliver, falando no lançamento de um novo relatório sobre obesidade infantil em centros urbanos por Guy's and St Thomas 'Charity.

O chef e ativista da TV lamentou a falta de progresso do Reino Unido em uma questão que está piorando rapidamente. O novo relatório destacou que Londres tem a maior taxa de obesidade infantil de qualquer outra cidade global, superior a Nova York, Sydney, Paris ou Hong Kong.

“É simplesmente inaceitável que três em cada 10 crianças em áreas carentes no Reino Unido sejam obesas”, disse o CEO da Caridade de Guy e St Thomas, Kieron Boyle, falando ao Apolitical no lançamento. Esta estatística vem de crianças no 6º ano (de 10 a 11 anos) e se compara a uma em cada 10 crianças nas áreas menos carentes , uma "lacuna de privação" em [obesidade infantil que aumentou em mais de 50% em apenas uma década](https://apolitical.co/solution_article/childhood-obesity-is-a-public-health-crisis-but- where-is-it-most-serious /).

"Estamos tomando essas decisões de uma forma muito automática; nosso cérebro faz isso no piloto automático"

Por muito tempo, a narrativa convencional sugeriu que a obesidade infantil é causada pelas escolhas individuais dos pais. No entanto, o que as crianças comem é muito determinado pelo ambiente que as cerca. “A ciência do comportamento nos diz que, quando existimos em condições de escassez, muitas vezes lutamos para fazer escolhas mais saudáveis”, disse Boyle. “Provavelmente precisamos ser mais simpáticos a isso: como projetar o ambiente de forma que torne o que é saudável a coisa mais fácil.”

Este ponto foi sublinhado por David Halpern, CEO da Behavioural Insights Team. “Estamos tomando essas decisões de uma forma muito automática; nosso cérebro faz isso no piloto automático ”, disse Halpern. “Nosso estilo de vida e meio ambiente são realmente o que está conduzindo essas escolhas.”

Mudança de ambientes

Como resultado, cabe aos formuladores de políticas ajudar as pessoas a fazerem escolhas mais saudáveis, Halpern explicou: "como podemos usar ferramentas de planejamento em nível local para determinar o que há no nível da rua?" E essas mudanças não devem prejudicar as empresas. Por exemplo, graças ao imposto sobre o açúcar do Reino Unido, a Coca-Cola [cortou drasticamente o teor de açúcar](https://www.theguardian.com/society/2017/may/17/coca-cola-says-sugar-cuts-have- vendas não prejudicadas) em algumas bebidas em 2017 sem prejudicar as vendas, um ano inteiro antes de o imposto realmente entrar em vigor.

Trabalhar com famílias jovens é particularmente importante, pois uma em cada dez crianças começa a estudar obesidade. “É tão importante intervir cedo”, disse Boyle ao Apolitical, “não apenas porque você está tentando evitar que as coisas aconteçam, mas também a evidência é muito clara de que, uma vez que você perde parte desse terreno, você nunca realmente consegue voltar acima."

"Proteger a saúde infantil nunca teve uma moeda na votação - e isso tem que mudar"

“Acho que não fazemos um bom trabalho na identificação de mulheres com sobrepeso e obesas durante a gravidez”, acrescentou Kevin Fenton, Diretor de Saúde e Bem-estar do Conselho de Southwark. “Ainda temos muito a fazer para promover a gravidez e a educação infantil: como maximizamos o que fazemos com a família nesses primeiros anos.”

Um dos maiores problemas na luta contra a obesidade infantil são os mandatos de políticos e líderes empresariais, quando mudanças significativas para obesidade infantil não acontecem da noite para o dia. “Quando o CEO, CFO ou ministro médio tem três ou quatro anos, temos que torná-lo pessoal”, disse Oliver. “Em todas as eleições que tivemos, a proteção da saúde infantil nunca teve valor nas votações - e isso tem que mudar.”

“Eu adoraria ver a saúde infantil distribuída em todos os departamentos do governo”, disse ele, apontando a necessidade desesperada de colaboração efetiva, inclusive na mídia. Uma solução técnica relativamente fácil, Oliver sugeriu, pode ser contratar mais nutricionistas em tempo integral nos jornais para distribuir as informações certas.

Trabalhando com negócios

O que quer que governos e jornalistas façam, no entanto, o envolvimento do setor privado será fundamental. Os varejistas estão bem cientes das mudanças nos hábitos do consumidor, mas as políticas certas são necessárias para garantir que todos estejam na mesma página.

“Dois terços dos nossos clientes querem que os ajudemos a ter uma vida mais saudável”, disse Tim Smith, consultor da Tesco, que já deu 35 milhões de peças de frutas para pais com filhos. No entanto, ele alertou, “você tem que persuadir outras empresas a fazer o mesmo nos mesmos lugares”.

Junto com a realização de pesquisas, Guy’s e St Thomas ’Charity estão identificando parceiros para realizar intervenções que podem encorajar uma alimentação saudável. Por exemplo, Boyle apontou para o trabalho da Alexandra Rose Charity, que tem apoiado 700 famílias de baixa renda em todo o Reino Unido desde 2014 com vouchers de frutas e vegetais para gastar nas lojas participantes. Com foco na intervenção precoce, eles priorizam famílias com crianças pequenas, dando os vouchers em creches. Como resultado, 95% das famílias relataram melhora na saúde e no bem-estar.

"O prêmio para a Grã-Bretanha mostrar que podemos fazer isso é enorme"

“Nossos bairros locais no sul de Londres se parecem muito com os ambientes urbanos do Reino Unido e do mundo”, disse Boyle. Um braço de caridade baseado em locais de hospitais famosos, Guy’s e St Thomas ’Charity querem que seu trabalho em Lambeth e Southwark demonstre o que pode ser feito para derrotar a obesidade infantil e fornecer um modelo para outros lugares.

“O prêmio para a Grã-Bretanha mostrar que podemos fazer isso é enorme”, disse Oliver. “Este é um problema global e todos estão olhando uns para os outros.”

(Crédito da imagem: Guy’s and St Thomas ’Charity)

Jack Graham

[jack.graham@apolitical.co](mailto: jack.graham@apolitical.co)