Este artigo de opinião foi escrito por James Ladi Williams, consultor da Emerging Public Leaders. Para mais informações como essa, veja nosso destaque em liderança do serviço público na África .

Os jovens na África estão exigindo assentos na mesa política.

As eleições de 2017 no Quênia trouxeram o [legislador mais jovem] do país (https://qz.com/africa/1050209/elections-in-kenya-2017-the-historic-election-of-young-candidates-female-senators-and- governadores-na-eleição-kenyas /) com 23 anos de idade. O mais jovem chefe de governo da África, Abiy Ahmed, de 41 anos, da Etiópia, assumiu o cargo em abril. No meu país, Nigéria, os jovens fizeram campanha com sucesso pela promulgação do [projeto de lei “Not Too Young To Run”](https://www.premiumtimesng.com/news/headlines/270538-breaking-buhari-signs-not- too-young-to-run-bill.html) que reduziu o requisito de idade para concorrer a assentos eleitorais nos ramos executivo e legislativo do governo.

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Esses desenvolvimentos importantes refletem a frustração dos jovens com sua exclusão dos processos políticos e uma rejeição de uma elite política mais velha que em grande parte falhou em fornecer a liderança necessária para abordar as questões que os afetam, especialmente [analfabetismo](https: //www .stearsng.com / article / more-schools-wont-solve-nigerias-education-crisis), pobreza e desemprego.

A percepção de burocracias inchadas e ineficientes afasta os jovens do governo

Aumentar a participação de jovens qualificados e altamente qualificados nos cargos eleitorais é um passo importante para melhorar a qualidade da representação e governança em todo o continente. No entanto, para liberar totalmente o potencial transformador dos jovens, eles também precisam de representação adequada em cargos não eleitos nas instituições governamentais.

Ainda assim, cargos críticos não eleitos são geralmente inacessíveis para jovens que normalmente não têm capital social e conexões necessárias para garantir empregos públicos significativos e bem remunerados. Certamente, a percepção de que as organizações do serviço público africano são burocracias inchadas e ineficientes também desempenha um papel importante no afastamento dos jovens do serviço público.

** O serviço público pode ser a resposta **

O serviço público, no entanto, deve ser parte da resposta aos desafios mais difíceis da África. Em meus anos de formação, lutei para reconciliar a coexistência paradoxal de pobreza e riqueza em meu país, que agora tem o maior número de pessoas [vivendo em extrema pobreza](https://www.brookings.edu/blog/future-development / 2018/06/19 / o-início-de-uma-nova-narrativa-pobreza /) no mundo.

Meu professor do governo na escola secundária me ajudou a entender os inúmeros problemas da Nigéria expondo-me aos papéis esperados do governo e dos funcionários públicos na sociedade. Quando avaliei essas expectativas à luz de minhas experiências vividas em Lagos, rapidamente reconheci uma desconexão que despertou meu forte interesse em uma carreira no serviço público.

Fora da Nigéria, vi em primeira mão como os jovens podem fazer a diferença no interesse público por meio do serviço público. Eu servi no escritório de um membro da Câmara dos Representantes dos EUA, onde trabalhei ao lado de jovens profissionais para conduzir pesquisas para fazer avançar a legislação em uma série de questões políticas.

Quando se trata de tornar nossas sociedades melhores, a política é importante. Mas não é tudo o que importa

Também servi no governo local como membro urbano da cidade de Nova York, onde trabalhei em programas de redução da pobreza e emprego para jovens. Embora eu e muitos dos meus colegas fossemos recém-formados, trouxemos nossas habilidades analíticas e compreensão das questões locais para informar a estratégia programática da equipe.

Enquanto servia nos ramos executivo e legislativo do governo, vi que os jovens podem influenciar as políticas públicas por meio de suas contribuições para a tomada de decisões. Essas experiências também me deixaram com uma visão que ampliou minha perspectiva sobre o que é possível com uma carreira no serviço público.

Quando se trata de tornar nossas sociedades melhores, a política é importante. Mas não é tudo o que importa.

Seria um erro para os jovens africanos com interesses de carreira no serviço público limitar as suas aspirações de liderança a um número tão pequeno de cargos eleitorais. Mesmo se conseguirmos a liderança política certa, a eficácia do governo ainda dependeria dos civis servidores com a motivação e habilidades para implementar políticas e prestar serviços que emanam de processos políticos.

** Por que precisamos de mais jovens na mesa **

Certamente, na África não faltam jovens motivados com energia e talento para criar mudanças. Por pelo menos três razões, é importante que eles sejam representados em todos os níveis de governança, mesmo em cargos públicos não eleitos.

  1. ** A África é o continente mais jovem. ** A [idade média](https://www.bbc.com/news/av/world-africa-35726313/why-africa-has-old-leaders-and- jovens) na África Subsaariana tem 18 anos, e aproximadamente 60% da população tem menos de 25 anos. Os jovens da África são [afetados desproporcionalmente](https: //www.un.org/press/en/2015/ga11648.doc.htm) por desafios contemporâneos como o desemprego, e não podemos excluí-los dos processos de tomada de decisão sobre questões que os afetam - especialmente quando podem esperar suportar as consequências dessas decisões para o resto de suas vidas, ao contrário de segmentos mais velhos da população.
  2. ** As perspectivas dos jovens são dados essenciais para soluções de políticas eficazes e relevantes. ** Os jovens têm uma compreensão única de seus problemas e sua proximidade com as deficiências das respostas das políticas existentes lhes dá insights sobre melhorias potenciais. Em várias funções de serviço público, eles podem contribuir com tais percepções para o desenvolvimento e implementação de políticas e programas eficazes para melhor atender às suas necessidades.
  3. ** Um serviço público revitalizado com vigor juvenil revolucionaria ** ** o envolvimento dos jovens na governança e estimularia a inovação do setor público. ** Os jovens funcionários públicos têm o conhecimento contextual e a credibilidade para usar a mídia social, as artes e a cultura para fazer sistematicamente instituições governamentais mais acessíveis a seus pares. Em meio ao desenrolar da quarta revolução industrial, esses jovens têm [maior alfabetização em tecnologia do que os adultos](https://www.itu.int/ en / ITU-D / Statistics / Documents / fatos / ICTFactsFigures2017.pdf) e também pode trazer tecnologias disruptivas para enfrentar desafios urgentes, como a mobilização de receitas, [acesso aos cuidados de saúde](https://apolitical.co/solution_article/digital-hospital -ontario-first /), e absentismo do professor.

Alguns analistas expressam otimismo cauteloso sobre o novo grupo de jovens da África líderes do setor público. Como a má governança foi incorporada em todo o continente por décadas, existe o risco de que eles possam acabar se comportando como a velha guarda de governantes que procuram substituir.

Essas preocupações são válidas; portanto, devemos ter cuidado para não considerar a juventude como um proxy de excelência ou virtude cívica. As sociedades devem, em vez disso, sujeitar os jovens líderes a altos padrões de responsabilidade que criariam fortes incentivos para que façam a coisa certa no cargo.

Reconhecer esse risco, no entanto, não diminui o fato de que precisamos criar mais oportunidades para os jovens desempenharem papéis ativos na governança.

Os jovens africanos precisam se tornar os líderes que desejamos em nossos países

Meu serviço na legislatura dos Estados Unidos e no governo de Nova York foi possibilitado por programas baseados em coortes projetados para expor os jovens ao serviço público. Vale a pena imitar esses programas em contextos africanos, onde a inclusão de jovens na administração pública não é sistemática nem institucionalizada.

Atualmente, apóio a criação de oportunidades idênticas para jovens na África por meio do meu trabalho com Líderes Públicos Emergentes - uma organização de liderança de serviço público que recruta, posiciona e apóia jovens talentosos em nível de entrada posições em agências governamentais e ministérios em toda a África.

Os jovens africanos, como eu, que acreditam ter um papel a desempenhar na solução de problemas políticos complexos, enfrentam uma tarefa clara: precisamos nos tornar os líderes que desejamos em nossos países. Nesse ponto, devemos estar prontos para liderar, não apenas como governantes eleitos, mas também como administradores e especialistas em políticas - servidores públicos - fazendo a diferença em cargos não eleitos.

A África está cheia de potencial. Como última fronteira da economia global, ela contém a chave para erradicar a pobreza e criar prosperidade inclusiva. Mas não realizaremos esse potencial sem a energia, paixão e talento dos jovens no governo. Muito está em jogo e não temos muito tempo a perder. - James Ladi Williams

(Crédito da imagem: Flickr / Mark Fischer)