** Este artigo foi escrito por Helen Jeffries, vice-diretora da Força-Tarefa Covid no Gabinete do Governo do Reino Unido **

Para mim, e na minha experiência de autismo, comunicar-me com outras pessoas pode ser como falar uma segunda língua.

Pense em como você fala sua língua nativa. Você entende o que alguém está dizendo sem ter que pensar sobre isso. Geralmente não é cansativo falar, e você geralmente não tem dificuldade para encontrar as palavras. Você também entende as peculiaridades e estranhezas dessa linguagem. Se você fala inglês britânico, por exemplo, sabe que quando alguém diz algo "custa um braço e uma perna", isso não significa realmente que você estará entregando seus membros.

Agora imagine falar um idioma que você aprendeu na escola. Você pode ser capaz de falar muito bem, mas terá que se concentrar. Você provavelmente se sentirá muito cansado depois de usar essa linguagem por um tempo e às vezes não entenderá o que alguém está dizendo. “Coûter les yeux de la tête” (literalmente: “Custou os olhos na sua cabeça”) significa o mesmo que “Custa um braço e uma perna”, ou não?

Às vezes, você pode até falar um segundo idioma com mais precisão do que os falantes nativos. Se você aprendeu um idioma na escola, provavelmente entende sua gramática e sintaxe em um nível mais consciente e molecular do que em sua língua nativa. Você pode, de fato, ser capaz de falar com elegância, de uma forma que um falante nativo normalmente não faria. Até que algo inesperado aconteça e você estrague tudo.

Como uma pessoa autista, aprendi a gramática e a sintaxe de como as pessoas interagem, mas tenho que me concentrar. É muito cansativo para mim estar com as pessoas por muito tempo porque não consigo parar de me concentrar, nem que seja por um momento. Eu também cometo erros às vezes, não importa o quanto eu tente não fazê-lo. Eu não entendi as coisas, ou tenho que fazer perguntas para verificar meu entendimento.

No entanto, também há momentos em que me saio melhor do que uma pessoa neurotípica faria. Porque tenho que pensar sobre minha parte na conversa, posso notar algo que os outros perderam. Minhas contribuições às vezes são apenas a coisa certa a se dizer, porque eu tenho pensado muito nelas. Às vezes, simplesmente tenho sorte.

** Como autista, aprendi a gramática e a sintaxe de como as pessoas interagem, mas preciso me concentrar **

Eu queria explicar isso porque é o cerne da minha experiência de autismo. Para mim, o autismo se manifesta em hipersensibilidade sensorial e dificuldades sociais. Estar hiper-sintonizado com os meus sentidos significa que o desconforto distrai muito, então tendo a escolher roupas confortáveis, mas sem estilo. Por dificuldades sociais quero dizer que é muito difícil fazer contato visual, interpretar as coisas literalmente e perder nuances ou dicas não faladas. Assim como falantes nativos de inglês britânico podem achar difícil falar em francês, eu acho difícil "falar nas pessoas".

Posso trabalhar colaborativamente, comunicando-me com colegas e ocultando parcialmente meu autismo. Eu 'falo nas pessoas' trabalhando as palavras e o significado intelectualmente, como se estivesse falando francês. Mas, no final do dia, só preciso me afastar das pessoas porque não tenho concentração para traduzir mais.

Quero me comunicar e ser compreendido, mas é uma luta. Quando preciso me afastar das pessoas no final do dia, ou fazer uma pausa durante, é porque estou exausto. Não é porque eu sou hostil ou reservado, e não porque eu não gosto de pessoas.

Outras pessoas autistas podem ter experiências diferentes de comunicação. Alguns nunca aprendem a falar e permanecem não-verbais. Isso não significa que eles não possam pensar: significa apenas que não falam a sua língua. Outros lutam com a comunicação e serão julgados por ela - assim como eu em Paris, usando o francês que aprendi na escola. E alguns de nós são muito fluentes quando "falamos nas pessoas" - como eu - mas ainda bagunçamos de vez em quando e também precisamos parar e descansar. - ** Helen Jeffries **

Você pode encontrar mais informações sobre o que é autismo na National Autistic Society ou no [NHS](https: / /www.nhs.uk/conditions/autism/). Os funcionários públicos do Reino Unido podem seguir a Rede de Neurodiversidade do Setor Público do Reino Unido no Twitter.

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