Como aumentar o impacto social - o desafio do século 21

_Esta peça faz parte da série de holofotes da Apolitical sobre dimensionamento do impacto social, em parceria com a fundação Bernard Van Leer. Ele também aparece em nosso feed de notícias inovação governamental.

_ “Quase todos os problemas foram resolvidos por alguém, em algum lugar. O desafio do século 21 é descobrir o que funciona e aumentá-lo. ”_

Resumindo, o famoso ditado de Bill Clinton tem três partes: inovar, aprender e dimensionar.

Ele estava meio certo sobre a inovação, e apenas meio, porque a solução de problemas não parou. Todos os anos, as pessoas criam mais e melhores soluções para os problemas do mundo. A Apolitical existe para trazer essas inovações para o primeiro plano.

Também aprendemos muito mais sobre o que funciona. Formulação de políticas baseada em evidências decolou, e os setores de caridade e sem fins lucrativos começaram a trazer o mesmo rigor ao seu trabalho.

Ampliação é a peça que falta.

Sem ele, as inovações não valem nada. Com isso, eles podem impulsionar os governos a atingir os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável e a erradicar doenças, combater a pobreza e educar bilhões em todo o mundo.

Como escalar é, portanto, a questão de um trilhão de dólares. E, em uma série de artigos inspirados em conversas com especialistas de vários setores e ao redor do mundo, mostraremos o progresso que foi feito até agora.

** O que é escalonamento? **

Em primeiro lugar: o que significa aumento de escala?

O termo é emprestado da era industrial. E a maneira como ampliamos a mudança social depende fortemente das experiências do setor privado, seja a produção em massa da indústria, os ensaios clínicos de grandes empresas farmacêuticas ou metodologias enxutas de inicialização.

Todas essas analogias são úteis - mas estão incompletas.

Eles foram projetados para situações em que o objetivo é dimensionar uma organização, não uma solução. Nessas situações do setor privado, o dimensionamento é muitas vezes um imperativo, maior quase sempre melhor e o objetivo do dimensionamento é o sucesso comercial.

Escalar a mudança social é diferente: mais flexível em alguns aspectos, menos em outros.

Requer abordagens eficazes e aumentar seu impacto e ampliar sua cobertura. Podem ser políticas, programas, práticas - ou mesmo apenas uma ideia. Quem está fazendo é menos importante: o que importa é que seja bem feito.

** Mais difícil do que parece **

Ouvindo a citação de Clinton, quase soa como se a parte mais difícil já tivesse acontecido. Existem soluções que funcionam - agora tudo o que resta é replicá-las e aumentá-las. Basta colocar mais dinheiro e ver o impacto aumentar.

Mas a escala raramente é tão simples - e um erro de escala custa caro.

Por um lado, nem sempre é claro se ou como algo está funcionando. A avaliação de impacto está crescendo, mas bilhões de dólares em despesas com políticas permanecem inadequadamente não avaliados. E, mesmo quando o impacto é comprovado, nem sempre é claro o que exatamente é o responsável. A ampliação geralmente requer a redução de um programa ao seu essencial - e, para isso, você precisa saber o que pode e o que não pode ser comprometido.

Mesmo assim, os programas geralmente funcionam em um lugar, mas não em outro. Todos os tipos de fatores contextuais desempenham um papel, desde a infraestrutura de suporte que fornece um programa até as diferenças culturais que influenciam como as pessoas respondem a ele.

E às vezes a magia se perde na marcha. A ampliação exige muitos recursos e geralmente significa uma queda significativa no tempo e na energia para aprender, experimentar e refletir sobre o problema. Como resultado, a escala quase sempre resulta em uma queda na qualidade, por isso é importante decidir qual será o limite de qualidade.

** Caminhos para escalar **

A série de artigos da Apolitical é sobre como desemaranhar esses nós e encontrar os caminhos certos para escalar.

O mundo é rico em exemplos para aprender. Alguns são mais simples, menores e mais polidos; outros ambiciosos, extensos e ásperos nas bordas. Não há nenhum que possa ser considerado um sucesso sem quaisquer ressalvas. Mas cada caso tem suas lições.

Falamos com as pessoas que inspiraram muitos desses programas, as pessoas que os dirigiram - e as pessoas que os examinaram.

Uma regra fundamental surgiu: tudo tem seu próprio caminho para escalar. O que funcionou em uma instância dificilmente funcionará em outra. O caminho de um programa para escalar é determinado não apenas por suas próprias propriedades, mas pelo contexto em que ele se encontra.

Esse caminho pode ser um beco sem saída: nem tudo é capaz de escala. Soluções escaláveis tendem a ser simples, claramente melhores do que as alternativas e não dependem de contextos muito específicos ou de pessoas que os impulsionam.

No início da tentativa de escalar algo, duas questões precisam ser abordadas. Primeiro, qual é o núcleo da solução - o que é essencial para seu sucesso e não pode ser comprometido? E, em segundo lugar, quanto controle é necessário para garantir o impacto?

O núcleo nem sempre é óbvio. O senso das pessoas sobre o que é essencial é frequentemente baseado na intuição, não em evidências. Você pode ficar surpreso ao descobrir o quanto é desnecessário.

Tudo fora do núcleo está em debate. Cortar essa gordura é vital: quanto mais simples e barato algo for, maior será a probabilidade de escalar com eficácia.

Mas talvez o determinante mais importante do caminho para a escala seja o nível de controle, porque tende a haver uma troca entre a fidelidade a um ideal e o alcance e o ritmo da escala.

De um lado do espectro, sua organização está crescendo lentamente para entregar a solução exatamente como você deseja; por outro, há defesa e divulgação como um incêndio, permitindo que outras pessoas e organizações façam o que quiserem.

No meio, existem muitos tons de cinza. Isso pode envolver parcerias estratégicas para obter uma mudança radical na capacidade, ou podem envolver franquia, dando aos atores locais uma certa liberdade para adaptar o programa ao seu contexto.

Nesta série, abordamos exemplos de todo o espectro. Em particular, nos concentramos em três estudos de caso.

Analisamos mais de perto Reach Up and Learn, um programa de desenvolvimento da primeira infância de visitas domiciliares que foi criado há quase 30 anos na Jamaica e, desde então, se espalhou por quatro continentes. Mostra como um programa pode ser simplificado para escala e adaptação, mantendo suas qualidades essenciais - na verdade, seu impacto demonstra o quão importante as intervenções na primeira infância podem ser.

A seguir, olhamos para a BRAC, a maior ONG do mundo e uma organização que desde cedo decidiu colocar a escala no centro de tudo o que faz. Seu principal Programa de Graduação é a única forma comprovada de sair da pobreza extrema - mas é caro. Vemos como os governos em todo o mundo estão tentando levá-lo à escala sem quebrar o banco ou perder o que o faz funcionar.

E, finalmente, voltamos para o Reino Unido. Em 2010, a ideia de uma escola estúdio foi introduzida. Forneceria uma educação secundária alternativa: um lugar para aprender fazendo, em vez de memorizar. Depois de um piloto promissor, eles expandiram a ideia em todo o Reino Unido - com resultados mistos.

** As grandes questões **

Embora seja verdade que cada programa tem seu próprio caminho para escalar, certas perguntas aparecem todas as vezes, seja na Jamaica, Colômbia ou no Reino Unido.

A primeira é a questão da generalização: funcionou ali, mas como podemos prever se funcionará aqui?

A segunda é uma questão de planejamento: como posso projetar um programa em escala desde o início?

E a terceira é a questão perene: como posso aproveitar tecnologias e técnicas emergentes, de insights comportamentais a big data, para escalar com mais eficácia?

Essas são as perguntas que todos, não importa o lugar ou o programa, enfrentam no sopé da montanha. Nós os colocamos para cada acadêmico e profissional com quem falamos, e suas reflexões são a substância do resto da série.

A série não pretende ser exaustiva. Ele considera a ampliação nos termos mais amplos e identifica alguns dos elementos sempre presentes. Ele detalha os desafios que os profissionais encontram - e mostra como alguns os superaram. É um instantâneo do nosso progresso no desafio do século 21.

(Crédito da imagem: Pexels)

Thomas Graham