** _ Este artigo foi escrito por Erin Pfeiffer, consultora técnica sênior em saúde e nutrição da Food for the Hungry ._ **

Para muitas mulheres, ser mãe é um dos principais marcos da vida. Mas também sabemos que, para algumas mulheres, o primeiro passo para a maternidade pode ser difícil.

Em países de renda baixa e média, um número impressionante uma em cada cinco mães sofre de depressão após o nascimento. Essas mulheres correm maior risco de depressão devido a fatores como guerra, violência de gênero e pobreza extrema. E embora mais de 80% de todas as pessoas vivam em países de baixa e média renda, o número de trabalhadores de saúde mental nesses países pode ser tão baixo quanto 2 por 100.000 pessoas, em comparação com mais de 70 em países de alta renda.

Este é um fato devastador, visto que estima-se que 1 em cada 10 pessoas necessite de serviços de saúde mental em determinado momento. Por esse motivo, intervenções baseadas na comunidade e de baixo custo são cruciais para atender às necessidades da população.

Quando uma mãe ou cuidador fica deprimido, isso afeta seu próprio bem-estar e também pode impactar o crescimento e desenvolvimento da criança. O desenvolvimento nutricional precoce das crianças é essencial para a saúde cognitiva e física ao longo da vida, o que significa que o impacto da depressão materna pode ser terrível nos primeiros dias e primeiros anos de vida de uma criança.

** Embora estejamos vendo uma tendência global de desestigmatização da saúde mental, a depressão materna, infelizmente, ainda é frequentemente ignorada **

Mas, embora estejamos vendo uma tendência global de desestigmatização da saúde mental, a depressão materna, infelizmente, ainda é muitas vezes ignorada na comunidade global de profissionais de saúde e nutrição.

A boa notícia é que os transtornos mentais do cuidador são tratáveis. Intervenções eficazes podem ser realizadas por profissionais bem treinados e não especializados. As implicações podem se aplicar a mães em todo o mundo.

Lidando com a depressão

Conduzimos um novo estudo com 1.200 mães deprimidas de Uganda, que fornece uma nova visão sobre a conexão entre a depressão materna, o tratamento da depressão e o impacto na adoção de comportamentos de saúde e nutrição comumente promovidos.

O estudo, liderado por Food for the Hungry em conjunto com a Columbia University, Johns Hopkins University e World Vision International e com o apoio financeiro da Eleanor Crook Foundation, teve como objetivo compreender o papel a depressão atua na capacidade da mãe de cuidar das necessidades nutricionais e de saúde de seu filho. Por meio de um ensaio clínico randomizado, testamos a hipótese de que a abordagem da Terapia Interpessoal para Grupos (IPT-G) endossada pela Organização Mundial da Saúde - uma psicoterapia baseada na comunidade, com suporte empírico e focada no apego - pode reduzir a depressão materna e, ao fazê-lo , aumentar a capacidade das mulheres de adotar ações de saúde e nutrição que salvam vidas para seus filhos.

No modelo IPT-G, um grupo de 8 a 10 mulheres se reúne semanalmente - geralmente em um espaço ao ar livre privativo com sombra - com um facilitador treinado. Durante as sessões de 90 minutos, os sintomas depressivos das mulheres são classificados em uma ou mais das quatro áreas de problema: luto, disputas de papéis, transição de papéis e conflito interpessoal. Após as apresentações e check-ins, os facilitadores trabalham gentilmente com cada mulher no exame de pensamentos, comportamentos e atitudes negativos e seu impacto.

Eles desenvolvem colaborativamente as metas relacionadas à área do problema e as perspectivas do grupo são compartilhadas. O IPT-G foi implementado globalmente desde 1960, rigorosamente estudado e validado como uma abordagem de baixo custo para tratar a depressão em ambientes com poucos recursos.

Comportamentos que salvam vidas

No ensaio de pesquisa, metade das mães deprimidas foram randomizadas para receber 3 meses de tratamento IPT-G semanal, seguido por 15 meses de educação de saúde entre pares por meio de Grupos de Cuidados. A outra metade das mulheres, o grupo de controle, participou de Grupos de Cuidados, mas não recebeu intervenção IPT-G.

Care Groups é um modelo de mudança de comportamento baseado em evidências que usa voluntários de saúde baseados na comunidade. Essas voluntárias, muitas vezes mães, educam e envolvem seus colegas em comportamentos que incentivam tudo, desde a amamentação adequada e compreensão [nutrição infantil](https://apolitical.co/en/solution_article/the-immigration-policies-that-mean-life- or-death-for-us-newborns) precisa da importância da água fervente e [vacinação](https://apolitical.co/en/solution_article/anti-vaxxers-are-back-behavioural-science-could-beat- eles) filhos. Essas mães, por sua vez, treinam mais mães, resultando em um efeito de "cascata" de treinamento, aprendizado e incentivo baseado em pares.

Nosso estudo encontrou uma forte conexão entre a depressão e a capacidade de se envolver totalmente em comportamentos que salvam vidas.

** Para 10 de 12 dos indicadores que estudamos, ** ** mulheres deprimidas ** ** adotaram nenhum dos comportamentos importantes de saúde e nutrição, como amamentar, reconhecer quando o bebê estava doente e lavar as mãos de maneira adequada **

Mulheres que sofrem de depressão demonstraram incapacidade significativa de adotar ações que afetam a saúde infantil e os resultados nutricionais. Para 10 de 12 dos indicadores que estudamos, mulheres deprimidas não adotaram nenhum dos comportamentos importantes de saúde e nutrição, como [amamentação](https://apolitical.co/en/solution_article/childbirth-deadly-black-women-now - atuação em Nova York), reconhecendo quando seu filho estava doente e lavando as mãos de maneira adequada - enquanto as mulheres não deprimidas eram capazes de praticar prontamente essas ações críticas.

O estudo também descobriu que as mulheres tratadas com IPT-G se recuperaram mais rápido da depressão do que as mães do grupo de controle 6 semanas após o tratamento e tiveram uma percepção significativamente melhor do apoio social de outras pessoas e da capacidade de realizar atividades da vida diária. No entanto, ao final da pesquisa, a depressão entre os participantes dos grupos de tratamento e controle diminuiu para níveis igualmente baixos, o que pode ser devido a um efeito terapêutico da própria intervenção do Grupo de Cuidados. Compreender o impacto potencial dos Grupos de Cuidados na depressão e na mudança de comportamento entre mulheres deprimidas será um próximo passo importante para pesquisas futuras.

O que os governos podem fazer

Essas descobertas iniciais destacam que, quando se trata de melhorar a saúde e a nutrição infantil, é essencial abordar a saúde mental do cuidador. E para muitos indivíduos que sofrem de eventos adversos na vida ou sofrimento mental, até mesmo um grau modesto de apoio psicossocial de um facilitador baseado na comunidade e de seus pares pode ser muito útil.

As intervenções de apoio psicossocial podem ser iniciadas por governos nacionais ou organizações não governamentais e, em seguida, sustentadas pela comunidade. Atualmente, poucos ministérios do governo ou a comunidade internacional de ONGs integram a saúde mental em seus programas tradicionais de saúde. Com este estudo, esperamos enfatizar para a comunidade de saúde global que abordar a saúde mental do cuidador é um componente crítico para melhorar os resultados para os cuidadores e seus filhos.

Para este fim, Food for the Hungry está lançando um conjunto de iniciativas [Caregiver Mental Health Knowledge Sharing](http: //caregivermentalhealth@fh.org) para fazer parte do impulso crescente de implementadores, pesquisadores, defensores e financiadores que estão tratando da saúde mental do cuidador como um componente da melhoria da saúde, nutrição e bem-estar geral de indivíduos e comunidades.

Esta série contínua de eventos presenciais nos EUA e na África e consultas baseadas na web têm como objetivo: promover o intercâmbio de conhecimento, evidências e recursos; identificar oportunidades para maior atenção e financiamento para integração de intervenções de saúde mental em políticas e programas globais; conduzir pesquisas futuras e implementação avançada de melhores práticas para preencher lacunas; e formar parcerias e colaborações mutuamente benéficas.

Visite caregivermentalhealth.org ou [entre em contato](mailto: caregivermentalhealth@fh.org) para saber mais. - Erin Pfeiffer

_ (Crédito da imagem: Unsplash) _

_Erin Pfeiffer é consultora técnica sênior em saúde e nutrição da _ Food for the Hungry , uma organização internacional líder em ajuda e desenvolvimento que acaba com a pobreza em mais de 20 países em todo o mundo. Ela tem mestrado em Saúde Pública pela Harvard School of Public Health e tem mais de 15 anos de experiência vivendo e trabalhando globalmente para melhorar a vida de mulheres e crianças.

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