_ ** Este artigo de opinião foi escrito por Quratulain Fatima, funcionária pública do Paquistão e co-fundadora da organização de defesa ** ** Women4PeaceTech ** ** e uma candidata no Apolitical's women in Government competição de redação. ** _

Em 2012, fui administrador municipal da quarta maior cidade do Paquistão, Rawalpindi, que tem uma população de mais de dois milhões.

Logo após minha nomeação, a residente Rasheeda, de 65 anos, veio me contar como as mulheres de sua comunidade de baixa renda não tinham espaços recreativos. A cultura ultraconservadora também significava que ela não podia andar por aí sozinha - agravando sua artrite. Logo outras mulheres me procuraram com suas preocupações.

Eles se sentiram confortáveis fazendo isso pela primeira vez, agora que a administradora era uma mulher. Seus problemas iam desde a incapacidade de interagir com outras mulheres, problemas mentais e várias doenças físicas que foram agravadas pela falta de espaços seguros para as mulheres.

Apesar de ser uma mulher em posição privilegiada, a verdade é que nem eu podia andar à noite sem a companhia de um homem. Eu não estava mais seguro do que eles.

Os países do sul da Ásia são marcados por enormes direitos sexuais masculinos. Os espaços públicos são dominados fisicamente por homens e esse domínio permite que os homens se sintam poderosos o suficiente para assediar as mulheres.

** Uma pesquisa global de 2018 da Fundação Thomas Reuters classifica minha região do Sul da Ásia como um dos lugares mais perigosos para as mulheres **

Na verdade, as mulheres muitas vezes não têm segurança em espaços públicos devido ao assédio nas ruas. Em um dos poucos estudos sobre assédio nas ruas no Paquistão, um estudo com mais de 200 jovens em Gujranwala descobriu que 96% das meninas sofreram assédio nas ruas.

Claro, as preocupações com a segurança não se limitam à minha região. Uma pesquisa recente da organização sem fins lucrativos Stop Street Harassment, por exemplo, [encontrado](http://www.stopstreetharassment.org/resources/2018-national-sexual-abuse -relatar /) que 81% das mulheres e 43% dos homens nos Estados Unidos sofreram alguma forma de assédio sexual durante a vida. A arena mais comum de assédio era um espaço público.

Um lugar perigoso para as mulheres

Uma pesquisa global de 2018 pela [Fundação Thomas Reuters](https://www.reuters.com/article/us-women-dangerous-poll-factbox/factbox-which-are-the-worlds-10-most-dangerous- countries-for-women-idUSKBN1JM01Z) classifica minha região do Sul da Ásia como um dos lugares mais perigosos para as mulheres.

A Índia está em primeiro lugar, o Afeganistão em segundo e o Paquistão em sexto entre os 193 países. A pesquisa classifica os países em parâmetros de riscos enfrentados pelas mulheres, especificamente em relação à saúde, recursos econômicos e discriminação, práticas culturais, tribais, religiosas ou consuetudinárias, violência sexual e assédio, violência não sexual e tráfico de pessoas.

** Fornecer espaços seguros para mulheres não precisa ser caro, apenas estratégico **

Esta foi não a primeira vez esses três vizinhos foram identificados como um dos países mais perigosos do mundo para as mulheres. Em 2011, eles estavam entre os 10 países mais perigosos para crimes sexuais. Esses crimes sexuais variam de violência sexual a ataques com ácido, crimes de honra e outros assédios. Todas as mulheres nestes três países podem relatar enfrentar um ou outro tipo de assédio em algum momento de sua vida.

Eu vi o impacto dessas estatísticas de perto.

A prevalência do assédio em locais públicos contra as mulheres cria uma escassez de espaços seguros nas comunidades onde as mulheres podem se reunir e construir redes para se sentirem seguras fora de casa. As mulheres precisam de espaços seguros para pensar criticamente e explorar a si mesmas e suas relações com o mundo.

No entanto, no Paquistão, a falta de espaços seguros para as mulheres não é uma prioridade na agenda do governo. As razões para isso são variadas: falta de fundos, nenhum foco de política feminista e poucas mulheres em cargos para influenciar a formulação de políticas.

Quando eu era o administrador, eu e a comunidade procurávamos soluções inovadoras de baixo custo e autossustentáveis para atender às preocupações que as mulheres me traziam. Felizmente, conseguimos converter os playgrounds das escolas públicas existentes em parques somente para mulheres após o horário escolar. Alguns podem considerar esta solução como regressiva devido à segregação de gêneros, mas em ambientes onde a discriminação de gênero é alta, às vezes os espaços seguros segregados são a resposta imediata - embora não única - para combater o assédio.

A segurança feminina não pode esperar

Já se passaram quase seis anos desde que tomei essa solução quase sem custo para fornecer espaços seguros para as mulheres.

Ajudou as mulheres que moram nas proximidades, mas a situação permanece praticamente inalterada para as mulheres em geral no Paquistão. O que precisamos é de mais desses tipos de soluções inovadoras e de pequena escala para preparar um caminho para a criação de espaços seguros sustentáveis para as mulheres.

Evidência mostra que menos de 40% das mulheres que sofrem violência procuram ajuda e aqueles que o fazem, principalmente olham para a comunidade e não para mecanismos formais. Essa realidade reforça a necessidade de soluções baseadas na comunidade para criar espaços seguros para as mulheres.

Eu vi em primeira mão como fornecer espaços seguros para as mulheres não precisa ser caro, apenas estratégico. Mesmo um único semáforo pode reduzir a violência contra as mulheres em espaços públicos. Vagões segregados em trens, ônibus podem ser outra maneira de lidar com o espaço seguro problema a curto prazo. A tecnologia tem sido usada para criar espaços seguros em países onde as mulheres têm dificuldade em denunciar abusos. Iniciativas como Safecity na Índia usam dados coletados para projetar intervenções comunitárias específicas para combater o assédio.

Não há como negar o fato de que os comportamentos sociais precisam mudar. No entanto, este é um processo longo e árduo. Nesse ínterim, não se deve negar às mulheres e meninas espaços seguros para aproveitar seu verdadeiro potencial. Envolver-se com histórias de mulheres pode ajudar muito na criação de espaços mais seguros para elas.

É hora de agir para criar espaços seguros para as mulheres, para que também possam ter uma vida saudável e feliz como qualquer ser humano deveria. — Quratulain Fatima

_ (Crédito da imagem: Unsplash) _