Esta peça foi escrita por Lauren Greenawalt, uma Public Interest Technology Fellow da New America. Para mais informações como essa, consulte nosso newsfeed das cidades .

Boston, como muitas cidades dos EUA, está passando por uma crise de acessibilidade. Mais de 50% dos residentes da cidade estão gastando mais de [30% de seus rendimentos](http://www.governing.com/gov-data/economy-finance/housing-affordability-by-city-income-rental-costs. html) e sobre habitação - e esse número pode continuar a aumentar . De 2010 a 2015, os custos com moradia aumentaram 36% em toda a cidade e chegaram a 70% em alguns bairros. Em busca de soluções, a cidade recorreu aos maiores especialistas em habitação - os residentes de Boston.

O Laboratório de Inovação Habitacional de Boston (iLab) - co-alojado no Departamento de Desenvolvimento de Vizinhança da cidade e no Gabinete de Nova Mecânica Urbana do Prefeito - envolve os residentes em testar e refinar a política de habitação.

Marcy Ostberg, Diretora do iLab, explica por que o iLab busca constantemente novas maneiras de reunir feedback dos residentes. “No governo, muitas vezes passamos alguns anos pesquisando, pesquisando, pesquisando para criar o que pensamos ser soluções, apenas para descobrir que ninguém as quer.” Em vez disso, afirma Marcy, “precisamos de uma abordagem mais rápida e iterativa para criar políticas que sejam mais eficazes para atender às necessidades”.

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Para se inspirar em um experimento de habitação, o iLab olhou para outras cidades dos EUA que permitiram que os desenvolvedores construíssem unidades menores para aumentar a produção habitacional. Embora as autoridades de Boston pensassem que tal política pudesse ajudar a melhorar a acessibilidade, a cidade sabia que só seria eficaz se os residentes estivessem interessados em viver em unidades menores do que a cidade tinha visto antes.

Portanto, o iLab fez parceria com a Sociedade de Arquitetos de Boston e a livelight para criar uma unidade totalmente mobiliada que, com 385 pés quadrados, era menor do que o tamanho mínimo anterior. Eles visitaram a unidade móvel em seis bairros, falando com mais de 2.000 residentes ao longo do caminho.

Os residentes puderam interagir com um conceito de política abstrato de outra forma

Enquanto se sentavam na sala de estar, examinavam o banheiro e ficavam ao lado dos eletrodomésticos da cozinha, os residentes foram capazes de interagir com um conceito político abstrato. E, depois de fazer isso, eles forneceram ao iLab um feedback inestimável - e por meio de seu interesse esmagador, provaram a viabilidade de uma política de vida menor.

O experimento ajudou a moldar a Política de Vida Compacta de Boston, aprovada pela Agência de Planejamento e Desenvolvimento de Boston em outubro. Mais notavelmente, ele preencheu os detalhes que só poderiam ser obtidos por meio de visitas aos residentes da minúscula unidade.

Muitos visitantes expressaram seu interesse em uma vida menor com uma série de "se". Por exemplo, os residentes estavam interessados em unidades de tamanhos semelhantes se as unidades parecessem tão abertas quanto a que está em turnê. Portanto, agora, a política exige unidades compactas para atender a requisitos específicos de tamanho de janela, nível de luz e altura do teto. Os visitantes também compartilharam que seu interesse em reduzir o tamanho dependia da existência de espaços comuns no empreendimento. Para atender a essa necessidade, a política exige que os desenvolvedores criem essas áreas.

Os dados coletados por meio desse experimento eram muito mais ricos e cheios de nuances do que o que teria sido obtido por meio de uma rota mais tradicional, como o compartilhamento da metragem quadrada proposta por meio de uma reunião da comunidade. Mas a coleta de dados não é a única maneira de o iLab melhorar a política habitacional.

O iLab também contratou residentes para testar se o projeto de políticas atenderá às suas necessidades. Em 2017, a cidade elaborou uma política de zoneamento que permitiria que proprietários de residências em bairros específicos construíssem unidades habitacionais adicionais (ADUs) em suas propriedades. Acredita-se que os ADUs, às vezes conhecidos como suítes para sogros, ajudem a evitar o deslocamento, trazendo uma renda adicional para os proprietários.

Depois de identificar os proprietários interessados por meio de reuniões comunitárias, o iLab visitou as casas dos residentes para ver seus possíveis locais de ADU e obter suas reações à política proposta. Muitos dos residentes compartilharam suas preocupações sobre um componente específico do texto do projeto - que nenhuma mudança externa poderia ser feita na casa. A fim de cumprir outras regulamentações de construção, os residentes interessados em ADUs notaram que podem precisar adicionar uma janela ou escada externa.

Em cada etapa do processo de formulação de políticas, Boston está enfrentando a crise de acessibilidade com a orientação especializada de seus residentes

Isso levou a cidade a fazer uma mudança aparentemente pequena na política. A linguagem de zoneamento final trocou “nenhuma mudança externa” por “nenhuma pegada expandida”, uma alteração substancial, que manteve o espírito da política enquanto atendia às necessidades dos residentes.

O diretor do iLab Ostberg explica a importância do ajuste da política: “Poderíamos ter continuado com o texto do rascunho - e ele teria falhado em dois anos. Esperançosamente, ao testar a linguagem com os residentes, podemos resolver os problemas antes de lançá-lo. ”

Embora o iLab tenha ajudado Boston a incorporar o feedback dos residentes a essas duas políticas, seu trabalho está longe de terminar. Tanto a Política de Vida Compacta quanto a Política de ADU foram implementadas como pilotos de dois anos. Ao longo deste tempo, o iLab envolverá os residentes para identificar como a política, ou sua implementação, poderia atender melhor às suas necessidades. Seu monitoramento contínuo garantirá que em Em cada etapa do processo de formulação de políticas, Boston está enfrentando a crise de acessibilidade com a orientação especializada de seus residentes.

Este estilo de formulação de políticas é global

O iLab não está sozinho em envolver os residentes na elaboração de políticas melhores. O Service Design Studio da cidade de Nova York e o Escritório de Design, Tecnologia e Inovação de Austin adotaram abordagens semelhantes para enfrentar vários desafios políticos. Na verdade, esse estilo de formulação de políticas é global, com o UK Policy Lab e o Auckland Co-Design Lab atendendo a funções semelhantes em seus países.

Todos esses lugares reconhecem o elemento central da formulação de políticas que Marcy Ostberg apontou: se você não testar a política com os residentes, suas soluções provavelmente não serão sustentáveis. Ao buscar feedback dos residentes com antecedência e com frequência, os governos podem criar políticas mais responsivas aos problemas mais complicados que suas cidades enfrentam. - Lauren Greenawalt

(Crédito da imagem: Unsplash / Michael Browning)