** Este artigo foi escrito por Lord (Michael) Bichard, Presidente do National Audit Office, ex-Secretário Permanente do Reino Unido e um Comissário da Comissão para o Governo Inteligente **

Recentemente concordei em ser membro da Comissão para um Governo Inteligente, um grupo multissetorial e multipartidário do Reino Unido que analisará como nosso sistema de governança poderia funcionar melhor.

Alguns podem perguntar "por que se preocupar?" quando inúmeras tentativas de reformar Whitehall, em particular, trouxeram poucas mudanças significativas, como os acadêmicos Drechsler e Kattel observaram recentemente: "Se Winston Churchill viesse caminhando por Whitehall para seu antigo escritório, ele não precisaria de muita atualização sobre como o sistema funcionava" .

Para alguns de nós, que há muito defendemos a necessidade de reforma, essa é uma observação dolorosa, então por que deveríamos esperar que as coisas mudassem agora? Eu diria que existem duas boas razões.

Em primeiro lugar, a pandemia expôs algumas das deficiências dos acordos atuais da maneira mais dura possível, apesar dos esforços sobre-humanos de muitos trabalhadores do setor público da linha de frente.

E, em segundo lugar, vejo um consenso crescente não apenas sobre a necessidade de mudança, mas sobre como essa mudança deve ser. Daí a necessidade da Comissão e a esperança de que este seja um momento em que possa ter um impacto real.

Queremos avançar rapidamente, mas também queremos ouvir o que os próprios cidadãos e trabalhadores do setor público pensam que precisa mudar, que é por que estamos perguntando alguns aspectos fundamentais perguntas sobre as questões que definirão o futuro dos serviços públicos no Reino Unido. Como podemos, por exemplo, atrair os melhores talentos, eu diria, de um pool de talentos mais amplo para estimular a criatividade e evitar o pensamento de grupo? Como podemos então garantir que haja treinamento para ajudar a desenvolver as habilidades de que precisamos para ter sucesso em um mundo que está mudando exponencialmente?

Fazendo as perguntas difíceis

Como presidente do National Audit Office, vejo com muita frequência o falhas na entrega de projetos e políticas dentro do prazo e do orçamento. Custam maciçamente à nação em recursos escassos e significam que boas políticas não proporcionam os benefícios pretendidos para as comunidades em todo o país.

Então, como podemos melhorar a capacidade de entrega do governo? Ainda temos uma cultura que valoriza a entrega e o gerenciamento operacional menos do que o desenvolvimento de políticas e temos as habilidades necessárias para entregar projetos com sucesso?

** Esperamos que os próprios servidores públicos chamem nossa atenção para os exemplos e nos ajudem a entender por que eles tiveram sucesso **

Por várias décadas, o governo unido tem sido um dos gritos de guerra dos reformadores porque as grandes questões de nossos tempos não se encaixam perfeitamente nos estreitos e isolados departamentos de Whitehall. No entanto, construímos uma estrutura fragmentada que incentiva os departamentos e agências a trabalharem isoladamente para atingir seus próprios objetivos estreitos pelos quais são julgados.

A reforma estrutural é a resposta ou precisamos encontrar novas maneiras de garantir que os cidadãos recebam os serviços simples e coerentes de que precisam? E como podemos mudar a ênfase do processo para os resultados, de modo que menos recursos sejam desperdiçados em procedimentos burocráticos que muitas vezes são implementados para tentar eliminar, em vez de gerenciar o risco?

Costuma-se dizer que temos o sistema de governança mais centralizado do mundo desenvolvido e isso provavelmente é verdade. Poderia uma maior devolução levar a melhores resultados e liberar melhor o potencial de comunidades localizadas que se tornaram muito dependentes do Estado? Já pensamos o suficiente sobre o que é melhor feito no centro e o que é melhor executado localmente?

Não é outro jogo de culpa

Certamente, durante a pandemia, houve ocasiões em que o centro procurou assumir a responsabilidade por coisas que poderiam ter sido mais bem entregues aos serviços locais com seu maior conhecimento local.

Isso é devido à falta de confiança ou ao medo de que agora não haja responsabilidade local suficiente para proteger a qualidade e a eficiência dos serviços? Pode ser porque não temos tradição de um serviço público, mas sim funcionários locais ou centrais com poucos exemplos, mesmo agora, de movimento entre os dois?

** Ninguém quer ver a culpa se tornando a cultura padrão, mas deve haver uma responsabilidade clara onde o dinheiro público está sendo gasto e é difícil afirmar que atualmente existe **

Na Nova Zelândia, isso está sendo abordado por uma tentativa explícita de promover uma cultura unificada em torno de um espírito de serviço à comunidade - a sensação de que os líderes do serviço público trabalham em uma única equipe. O Reino Unido poderia se beneficiar de algo semelhante, dado que as identidades tribais atuais significam pouco para o público que apenas anseia por serviços coerentes e eficazes?

Um outro problema de nossos arranjos de governança fragmentados é que é cada vez mais difícil rastrear a responsabilidade. Se as coisas derem errado, é por causa de falhas em um departamento do governo, uma agência independente, uma autoridade local ou fundo de saúde ou empresa privada contratada para prestar serviços para o bem público? A culpa pode ser facilmente transferida para o sistema, as lições raramente são aprendidas e, infelizmente, a incompetência (tanto política quanto burocrática) é frequentemente reciclada.

Vamos comemorar o que está funcionando e reconhecer o que não está

Ninguém quer ver a culpa se tornando a cultura padrão, mas deve haver uma responsabilidade clara onde o dinheiro público está sendo gasto e é difícil afirmar que existe atualmente. Como poderíamos fazer mais para ajudar os ministros e conselheiros a se tornarem mais eficazes quando, no momento, eles têm poucas oportunidades de desenvolvimento pessoal e mudam de cargo em cargo com tanta frequência? Como poderíamos entender melhor as oportunidades estratégicas agora apresentadas pela tecnologia digital e IA e perceber o potencial da análise de dados para direcionar nossos esforços de forma mais eficaz?

A Comissão procurará resolver todas estas questões e muito mais. Mas também estamos cientes de que há muito a comemorar em nossos serviços públicos e teremos o maior prazer em aprender as lições dessas boas práticas.

Os desafios que enfrentamos não são exclusivos do Reino Unido e espero que nosso trabalho seja útil para a comunidade global de servidores públicos com visão de futuro. Portanto, esperamos que os próprios servidores públicos chamem nossa atenção para os exemplos e nos ajudem a entender por que eles tiveram sucesso. O estado de governo e nossos serviços públicos podem ser a diferença entre a vida e a morte para os cidadãos. Temos que continuar a lutar para melhorá-los. - Lord (Michael) Bichard

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(Crédito da imagem: Unsplash)

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