Perdemos o espírito de inovação?

_ ** Este artigo foi escrito por Luis Lafosse e Jen St Jack, membros do conselho do Instituto Australiano de Estudos Urbanos - South Australia. ** _

Cem anos atrás, um único voo lançou a Qantas Airways e deu origem a toda a indústria da aviação australiana.

A Great Air Race - conectando a Grã-Bretanha e a Austrália por via aérea em menos de 30 dias - resultou de uma das políticas públicas de maior sucesso para promover a inovação e desenvolvimento econômico na Austrália. E era tão simples que cabia em um telegrama e um anúncio parlamentar de 30 segundos.

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Com o mantra de hoje de "empregos, empregos, empregos" comandando a conversa política e problemas perversos e desafios complexos permeando as discussões sobre o futuro do governo, vale a pena revisitar essa política e considerar como os funcionários públicos e os planejadores de políticas podem reaprender a resolver nossos problemas mais simplesmente.

Decolar

No final de 1918, logo após o fim da primeira guerra mundial, o primeiro-ministro australiano William “Billy” Hughes se reuniu com líderes políticos globais na Europa para a Conferência de Paz de Paris. Naquela época, a indústria da aviação ainda estava engatinhando. Hughes teve o privilégio de estar entre os primeiros a experimentar o voo entre Hendon (Londres) e Buc (Paris) em um Handley Page da Força Aérea Real. Ele rapidamente se tornou um entusiasta da aviação.

“Vale a pena revisitar essa política e considerar como os funcionários públicos e formuladores de políticas podem reaprender a resolver nossos problemas de forma mais simples”

Naquela época, as ruas de Londres estavam cheias de soldados aguardando a desmobilização. Em uma visita no dia de Natal a veteranos australianos feridos, Hughes encontrou aviadores que estavam esperando impacientemente para serem enviados de volta para a Austrália. Disseram ao “Little Digger”, como ele era carinhosamente conhecido, que queriam levar suas próprias máquinas para casa. Hughes expressou reservas sobre a segurança de tal viagem, mas ficou impressionado com sua determinação.

Hughes estava ciente de um prêmio de £ 10.000 em oferta na época para uma aeronave que pudesse voar sem escalas através do Oceano Atlântico. Uma ideia semelhante que poderia conectar a Grã-Bretanha à Austrália começou a surgir em sua cabeça.

Em poucas semanas, Hughes fez contato com figuras e organizações políticas importantes, incluindo o ministro da aeronáutica britânico, que “[apoiou a corrida de todo o coração](https://www.greatairrace.com.au/2018/05/03/prime-ministers -anúncio/)".

Em 18 de fevereiro de 1919, Hughes enviou o telegrama histórico a seus colegas de gabinete em Melbourne: “Vários aviadores australianos desejam tentar o voo de Londres para a Austrália em uma máquina Handley Page. Eles são todos homens de primeira classe e muito interessados ... Seria uma grande propaganda para a Austrália e concentraria os olhos do mundo sobre nós se o vôo fosse realizado. ”

O vôo do circo pousa

Ninguém sabia exatamente como voar os 18.000 quilômetros da Grã-Bretanha à Austrália.

O primeiro serviço internacional de passageiros entre Londres e Paris ainda não havia sido inaugurado. Os acidentes de aviões eram frequentes. Não havia pistas de pouso ao longo da rota. O risco de falha fatal era alto.

Apesar desta perspectiva sombria, o primeiro-ministro interino William Watt fez um anúncio oficial em 19 de março 1919 na Câmara dos Representantes: “Com o objetivo de estimular a atividade aérea, o Governo da Commonwealth decidiu oferecer £ 10.000 \ [aproximadamente £ 500.000 em dinheiro de hoje ] pelo primeiro vôo bem-sucedido da Grã-Bretanha para a Austrália, em uma máquina tripulada pelos australianos.

“As regras e condições que regem o concurso estão agora sendo elaboradas e propõe-se que os competidores sejam obrigados a fornecer suas próprias máquinas e a tomar todas as providências necessárias em relação ao voo.”

Em 25 de maio de 1919, dois meses depois, as regras da competição foram anunciadas. Havia uma janela de 16 meses para realizar o vôo e as inscrições estavam abertas para qualquer piloto e navegador australiano que concluísse a viagem em 30 dias.

Todas as aeronaves tiveram de ser financiadas com recursos privados e de fabricação britânica. As equipes tiveram que renunciar ao direito de reclamar por lesões ou perdas. Em 18 de outubro, oito times haviam se inscrito.

A reação da imprensa na Austrália não foi otimista. Um dos jornais progressistas mais influentes, The Age, chamou isso de “um vôo de circo - uma tentativa mal disfarçada de auto-propaganda às custas do público australiano”.

O conservador The Argus concordou, sarcasticamente afirmando que o vôo seria tão fácil que não havia necessidade de jogar fora um bom dinheiro no projeto.

Um jornal local, The Corowa Free Press, [não hesitou em expressar seu desagrado](https://www.hachette.com.au/simon-nasht/the-last-explorer-hubert-wilkins-australias-unknown- herói): “Eles devem transportar como passageiros na viagem experimental tantos membros federais quanto possível e deixá-los em outro lugar.”

Apesar da recepção morna, nove meses após o anúncio oficial e após 27 dias e 20 horas de voo, o Vickers Vimy G-EAOU tripulado por Ross Smith, seu irmão Keith e os mecânicos Wally Shiers e Jim Bennett, pousaram na costa de Darwin . Foi uma das maiores conquistas da aviação já feitas - e apenas seis meses após o primeiro voo através do Atlântico.

Um pequeno preço para uma grande vitória

Você pode perguntar por que essa história é relevante para os funcionários públicos hoje.

A política de premiação de £ 10.000 foi virtuosa em vários aspectos:

• Foi orientado para o problema. Freqüentemente vemos concursos ou prêmios. No entanto, a virtude da Great Air Race foi que o prêmio foi concedido àqueles que resolveram um problema específico - voando da Grã-Bretanha para a Austrália em 30 dias - ao invés da “melhor” aplicação de uma tecnologia específica.
• Incentivou a aplicação de novas tecnologias. As regras da corrida não eram prescritivas. Eles reconheceram o surgimento da tecnologia da aviação e incentivaram os cidadãos a usá-la para um objetivo intencional.
• Foi colaborativo e envolveu a comunidade e o setor privado. Os participantes tiveram que desenvolver seus próprios planos, recursos e conhecimentos, e eles tiveram que colaborar com outros para colocar uma aeronave na linha de partida.
• Foi inerentemente consultivo. O governo garantiu um resultado positivo simplesmente concedendo um prêmio atraente e trazendo o problema para a mesa. A solução foi entregue pela comunidade. Essas políticas não exigem consulta. A política é a consulta.
• Ele apelou para a engenhosidade e criatividade dos australianos e estimulou o surgimento de outras ideias, projetos e indústrias.
• Não foi orientado para a criação de empregos. Nenhuma literatura histórica menciona o termo “criação de empregos”. A intenção da corrida era simplesmente promover a “atividade aérea”. Ele desafiou a comunidade a criar uma solução. Eventualmente, a solução, e o que se seguiu, criaram empregos aos milhares, juntamente com negócios icônicos e serviços sem precedentes.
• Foi um custo extremamente baixo. Dada a importância desta descoberta e seu impacto final na economia da Austrália, o nível de investimento público foi uma bagatela em comparação com seu retorno sobre o investimento.

É importante ressaltar que a Great Air Race criou o espaço para as pessoas, ideias e novos empreendimentos se cruzarem - em outras palavras, ela gerou inovação. E da maneira que geralmente acontece, a inovação desencadeou alguns resultados inesperados.

O mundo é realmente mais complexo hoje?

Os australianos estão muito familiarizados com os nomes dos pilotos vencedores, Sirs Ross e Keith Smith, mas alguns pilotos menos conhecidos envolvidos na Great Air Race tiveram um impacto igualmente significativo no setor de aviação.

Os pilotos Paul McGinness e Hudson Fysh se conheceram no Australian Flying Corps na Palestina durante a primeira guerra mundial. Eles entraram na Great Air Race, mas foram forçados a se retirar [quando seu financiador morreu repentinamente](https://pateblog.nma.gov.au/2014/11/16/getting-the-flying-kangaroo-off-the- chão/). Em vez disso, o Departamento de Defesa da Austrália encarregou os pilotos de fazer um levantamento dos locais de pouso adequados para a corrida em Queensland e no Território do Norte.

Enquanto realizava esse trabalho, a dupla percebeu o quão comercialmente valioso um serviço aéreo poderia ser para essas comunidades remotas. Um encontro casual deu-lhes o começo de que precisavam quando se depararam com o rico criador de gado Fergus McMaster e o ajudaram a tirar seu veículo de um riacho. McMaster logo estava a bordo, oferecendo forte orientação de negócios e conexões com outros investidores da região.

Em 16 de novembro de 1920, 11 meses após o primeiro vôo da Grã-Bretanha para a Austrália, eles registraram Queensland e Northern Territory Aerial Services Ltd - Qantas - como uma empresa.

A Grande Corrida Aérea foi uma política eficaz. Ainda desfrutamos dos efeitos duradouros de seu resultado. O papel que a indústria da aviação desempenhou no desenvolvimento da Austrália é incomensurável.

Apresentação de um cheque de £ 27.000 para Ross Smith pelo primeiro-ministro Fevereiro de 1920. Walter Shiers, James Bennett e Keith Smith estão parados ao fundo.

Quem trabalha no serviço público é diariamente inundado com artigos, relatórios, white papers e keynotes referentes aos tempos complexos em que vivemos e às políticas públicas cada vez mais complexas que devemos desenvolver para enfrentar os desafios que enfrentamos.

“Nossas necessidades políticas são mais complexas do que as consideradas durante uma conferência de paz para encerrar a primeira guerra mundial? Eles são mais complexos do que uma política que deu o pontapé inicial na indústria de aviação australiana em apenas 11 meses? ”

Isso é verdade? Nossas necessidades políticas são mais complexas do que aquelas consideradas durante uma conferência de paz para encerrar a primeira guerra mundial? Eles são mais complexos do que uma política que deu o pontapé inicial na indústria de aviação australiana em apenas 11 meses?

Deixe a inovação decolar

A Grande Corrida Aérea preenche todos os requisitos de uma [política pública] contemporânea e completa (https://apolitical.co/solution_article/telling-the-story-behind-the-policy-3-tips-for-policymakers/ ) Foi baseado em problemas, foi colaborativo, foi desenvolvido em consulta com a comunidade, envolveu uma abordagem de sistemas, incentivou a comunidade a criar e suportar riscos e criou o espaço para a inovação.

Era uma política simples, mas gerou um resultado complexo.

Hoje, como um século atrás, estamos fazendo a transição para uma nova era tecnológica, com novos problemas para resolver. Estamos até vendo governos revisando as políticas baseadas na concorrência. Mas eles são falhos.

A maioria das chamadas por "soluções inovadoras" está ligada a novos aplicativos da nova tecnologia mais recente - mas isso não é realmente um problema. Para realmente liberar a criatividade dos indivíduos e da indústria, os governos devem identificar problemas precisos e recompensar as melhores soluções, independentemente da tecnologia empregada, sem interesses adquiridos e sem tentar assumir e controlar os riscos.

Em antecipação ao centenário da Grande Corrida Aérea, uma repetição usando aeronaves elétricas de energia renovável estava em obras. Apesar do registo de 30 equipas, os organizadores “não tiveram outra opção senão cancelar a corrida”.

Porque? Os 25 governos ao longo da rota não chegaram a um acordo quanto a uma passagem segura. Cem anos depois, com todos os meios tecnológicos à nossa disposição, estamos matando as oportunidades de inovação antes que elas possam decolar.

— Luis Lafosse e Jen St Jack

Créditos da imagem: State Library of South Australia; Shaun Bell no Unsplash