Este artigo de opinião foi escrito por Mark Tomlinson, professor da Stellenbosch University. Se você estiver interessado em escrever um artigo de opinião, dê uma olhada no [guia para contribuidores] da Apolitical (https://apolitical.co/opinion-writing-becoming-an-apolitical-contributor/) .

Crianças que vivem em condições de adversidade estão [em risco considerável](https://www.thelancet.com/journals/lancet/article/PIIS0140-6736 (16% 2931389-7 / abstrato) de má saúde física e emocional, violência, fracasso educacional e, mais amplamente, de não atingir seu potencial de desenvolvimento.

O último meio século viu um exponencial aumento em nossa compreensão de como as experiências nos primeiros anos de vida são fundamentais para o desenvolvimento do cérebro. O conceito dos "primeiros 1000 dias" (da concepção ao final do segundo ano) descreve o tempo da vida quando o cérebro se desenvolve mais rapidamente , e onde a estimulação e o afeto do cuidador “esculpem” o cérebro, formando conexões neuronais dependentes da experiência.

"A narrativa dos primeiros 1.000 dias foi uma dádiva de Deus em defesa"

A narrativa dos primeiros 1.000 dias foi uma dádiva de Deus para a defesa, instrumental na formação e obtenção de apoio para muitas iniciativas globais no desenvolvimento da primeira infância.

Agora sabemos muito sobre como realizar intervenções que melhoram a traça [e](https://www.bmj.com/content/ 338 / bmj.b974) interação r-infant e apego infantil, [melhorar o desenvolvimento cognitivo da criança](https: //www.thelancet. com / journals / lancet / article / PIIS0140-6736% 2814% 2960455-4 / abstract? code = lancet-site) e contribuir para [relacionamento com pares aprimorado](https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080 /15374416.2016.1169537?journalCode=hcap20) - de maneiras altamente econômicas. Existem também algumas evidências convincentes dos benefícios de longo prazo das intervenções realizadas nos primeiros 1.000 dias, como melhores salários na idade adulta.

No entanto, essas descobertas, juntamente com o sucesso da narrativa dos primeiros 1.000 dias, correm o risco de levar a suposições de que a intervenção precoce não é apenas necessária, mas também suficiente para garantir benefícios ao longo da vida.

Sem bala de prata

A evidência, no entanto, não é tão inequívoca quanto alguns argumentaram. Muito disso vem de estudos com amostras pequenas. Os estudos realizados nos Estados Unidos podem não se aplicar a contextos caracterizados por extrema pobreza e adversidade persistente ao longo da vida.

E pesquisa recente mostrou como o desenvolvimento do cérebro continua na adolescência e até mesmo no início da idade adulta. Em contextos de adversidade crônica, os ganhos iniciais podem posteriormente desaparecer - um fenômeno está crescendo [evidência](https: //www.thelancet.com/journals/lanpsy/article/PIIS2215-0366%2815%2900109-1/abstract) para. Nesses contextos, é improvável que as intervenções precoces sejam suficientes para melhorar significativamente as trajetórias de desenvolvimento ao longo de toda a vida. Intervenções de reforço durante a adolescência podem ser fundamentais.

"Em contextos de adversidade crônica, os ganhos iniciais podem desaparecer posteriormente"

O que não sabemos atualmente é como garantir que os ganhos iniciais possam ser aproveitados e reforçados para garantir que eles não desapareçam com o tempo. Também sabemos pouco sobre como os ganhos iniciais podem ser estimulados por intervenções posteriores, fornecendo benefícios aditivos que uma única intervenção (precoce ou tardia) pode não ser capaz de alcançar.

Ao intervir com crianças que vivem em ambientes de múltiplos riscos, intervenções complementares em pontos críticos da vida podem ser necessárias para manter ou aumentar os ganhos iniciais e ressuscitar os benefícios perdidos. Um exemplo pode ser uma intervenção de resolução de problemas em grupo com base na escola para prevenir transtornos mentais em adolescentes; poderia se basear em uma intervenção nos primeiros mil dias com o objetivo de melhorar o apego precoce entre mãe e filho.

Recarga para adolescentes

Nossa equipe do Instituto de Pesquisa em Saúde da Criança e do Adolescente da Universidade Stellenbosch na África do Sul está atualmente avaliando, usando um ensaio de controle randomizado, o efeito de uma intervenção de segunda onda, visando uma coorte de adolescentes que participaram quando crianças, juntamente com suas mães, em uma intervenção precoce domiciliar realizada por agentes comunitários de saúde.

Na intervenção inicial dos primeiros 1000 dias, os agentes comunitários de saúde foram treinados para visitar mulheres grávidas e, em seguida, a mãe e seu filho durante os primeiros seis meses de vida do bebê. A intervenção teve como objetivo melhorar a interação mãe-bebê, com foco em aspectos-chave como sensibilidade, não intrusão, envolvimento e tomada de turnos.

Na intervenção aditiva do adolescente, estamos nos concentrando na construção de habilidades de resolução de problemas e relacionamentos com pares para reduzir a violência interpessoal e promover a saúde mental do adolescente.

Além desses resultados desejados, também estamos examinando uma série de questões sobre o que é necessário para otimizar o desenvolvimento da criança e do adolescente ao longo da vida.

  1. Para aquelas mães e adolescentes cujos primeiros benefícios desapareceram, receber a intervenção do adolescente ressuscita os primeiros benefícios?
  2. Onde os benefícios persistiram, receber a intervenção do adolescente fornece um impulso adicional?
  3. Receber apenas a intervenção do adolescente (para os adolescentes que não receberam uma intervenção quando crianças) poderia fornecer benefícios únicos?

Este estudo pode responder questões importantes sobre como as ondas de intervenções em fases críticas de desenvolvimento podem ser maiores benefício do que uma única intervenção.

Os formuladores de políticas e os governos presos na narrativa de "intervenção precoce é suficiente" podem estar inadvertidamente perdendo oportunidades posteriores de aproveitar os ganhos iniciais, ressuscitar os benefícios iniciais que podem ter desaparecido e, ainda mais importante, potencialmente aumentar os benefícios do autônomo precoce intervenções únicas. —Mark Tomlinson

(Crédito da imagem: Pexels)