Este artigo foi escrito por Alice Albright, CEO da Global Partnership for Education. Para mais informações como essa, consulte nosso feed de notícias da primeira infância .

Leitura. Toque. Ame. Não, não é uma nova história de autoajuda, mas um programa inovador para incentivar os pais na Guiana a ler para seus filhos.

Tudo começou em 2013, quando o ministério da educação mediu a prontidão escolar das crianças que ingressavam na primeira série em áreas remotas e descobriu que muito poucas estavam equipadas para começar a aprender.

Cerca de 60% das crianças não cumpriram os pré-requisitos básicos para leitura, menos de 10% conseguiram demonstrar qualquer compreensão do texto e 40% mostraram muito pouca ou nenhuma capacidade de identificar quaisquer números de 1 a 10.

_• Quer escrever para nós? Dê uma olhada no [guia para colaboradores] do Apolitical (https://apolitical.co/opinion-writing-becoming-an-apolitical-contributor/) _

Junto com o governo da Guiana, a Parceria Global para a Educação (GPE) desenvolveu um programa para cuidados e educação da primeira infância com três pilares principais: fortalecimento das habilidades dos professores; melhorar os materiais de ensino e aprendizagem; e treinamento para pais e cuidadores primários.

Mais de 8.000 crianças em áreas remotas da Guiana se beneficiaram desse programa. Quase 90% das crianças agora dominam as habilidades de leitura e matemática, em comparação com 37% em 2016.

Usando as palavras de Nicolette Henry, ministra da educação da Guiana, é “uma história de crescimento, uma história de esperança e uma história de encorajamento, especialmente para nossa população mais vulnerável e desfavorecida”.

A Guiana é apenas um exemplo da grande mudança na ênfase dada à educação pré-escolar nos últimos anos. Sabemos que o desenvolvimento do cérebro desde o nascimento até os cinco anos de idade é fundamental e que a aprendizagem precoce, junto com brincadeiras, saúde e boa nutrição, contribui substancialmente para as perspectivas de uma criança na educação e na idade adulta.

O mundo concorda. Pela primeira vez, temos um compromisso global com a aprendizagem precoce no Objetivo de Desenvolvimento Sustentável acordado pela ONU para a educação, que prevê especificamente o acesso das crianças a pelo menos um ano de educação pré-primária de qualidade.

Embora mais crianças tenham acesso à aprendizagem precoce, as que mais precisam ainda estão perdendo

No entanto, embora mais crianças tenham acesso à aprendizagem precoce, aquelas que mais precisam ainda estão perdendo. Os resultados positivos são mais pronunciados entre crianças de grupos vulneráveis, mas 80% das crianças em países de baixa renda ainda não têm acesso à aprendizagem inicial.

A GPE, única parceria e fundo mundial focado exclusivamente na educação em países em desenvolvimento, investiu cerca de US $ 200 milhões em mais de 35 países em desenvolvimento parceiros para apoiar os cuidados e a educação da primeira infância. Mas o financiamento geral ainda é muito baixo, apesar das evidências de que a aprendizagem precoce prepara melhor as crianças para a escola primária, melhora sua aprendizagem e reduz as taxas de repetência e evasão, tornando os sistemas educacionais mais eficientes.

O financiamento da educação infantil também não está acompanhando o crescimento das matrículas. Os gastos nacionais nos países em desenvolvimento não são suficientes para fornecer serviços de educação infantil de qualidade. Com os provedores privados sendo responsáveis por mais da metade de todas as crianças matriculadas na educação pré-primária, o ônus do pagamento geralmente recai sobre as famílias.

Finalmente, o conflito é um grande e crescente impedimento à aprendizagem precoce. Menos de 5% das crianças em países afetados por conflitos têm acesso à escola pré-primária.

É claro que todos precisamos fazer mais - inclusive por meio de programas de ajuda. Em nível internacional, apenas 2% da ajuda externa para a educação básica vai para o setor pré-primário. Alcançar a meta do ODS exigirá um aumento significativo no apoio financeiro.

Também precisamos melhorar urgentemente a qualidade dos dados, não apenas sobre onde a educação infantil está disponível, mas também sobre sua qualidade e se todas as crianças têm acesso ou apenas algumas.

Só então seremos capazes de garantir de maneira adequada que os serviços sejam eficazes e alcancem as crianças mais pobres e marginalizadas que mais se beneficiarão. - Alice Albright

(Crédito da imagem: Flickr / Global Partnership for Education)