Quando as portas de nossas prefeituras se abrirem novamente, ainda nos encontraremos online?

Este artigo foi escrito por Wietse Van Ransbeeck, CEO e cofundador do CitizenLab .

• __O problema: ____ o contato dos governos locais com os residentes foi colocado online
• __ Por que é importante: ____ Alguns membros da sociedade são privados de direitos civis devido à exclusão digital
• __A solução: __ A democracia digital é um caminho, mas um modelo híbrido é melhor

No ano passado, os governos locais encontraram-se enfrentando um novo obstáculo em meio a uma pandemia global: eles tinham que navegar pelas ferramentas online se quisessem continuar interagindo com seus constituintes. Ferramentas online tornaram-se canais vitais para manter um diálogo aberto com os residentes, entender as necessidades únicas e mutáveis de sua comunidade e seguir em frente com os projetos locais existentes. Agora, depois de um ano, o progresso feito nos faz pensar: quando as portas de nossas prefeituras se abrirem novamente, ainda nos encontraremos online?

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Por que não online?

Para a maioria dos governos locais, a ideia de digitalização era assustadora, se não aterrorizante. Já era difícil envolver a maioria dos residentes no governo local, então como se poderia esperar que eles construíssem confiança com os membros da comunidade, moderassem as conversas para evitar a polarização e construíssem novas soluções em estruturas tradicionais de forma virtual e rápida? Embora apenas um ano atrás possa ter parecido impossível adaptar muitas das estruturas tradicionais usadas pelos governos locais, agora sabemos a velocidade e a inovação que é possível até mesmo nos escritórios mais burocráticos. Também sabemos que os governos locais que estavam dispostos a criar novas abordagens para manter seus residentes engajados, apesar das circunstâncias atenuantes, colheram os frutos.

As pessoas estão prontas e ansiosas para se engajar em uma democracia participativa moderna .

Nos Estados Unidos, a cidade de Lancaster conseguiu alcançar novos públicos e aumentar a participação em projetos locais em 13 vezes, oferecendo às pessoas maneiras online e offline de participar em [democracia local](https://apolitical.co/solution-articles/en/citizen-participation-democracy" É hora de criar modelos de democracia adequados para a era tecnológica ") durante a pandemia. Na Europa, a cidade holandesa de Almere decidiu adicionar elementos online aos seus projetos de participação presencial existentes para atingir um público improvável: seus residentes idosos. A cidade precisava saber o que poderia ser feito para adequar melhor a habitação, os cuidados, a mobilidade, a segurança e o bem-estar às necessidades dos idosos. Com o lançamento de seu (G) oud em Almere project , eles usaram sua plataforma para pesquisas e workshops para reunir ideias. A partir daí, eles lançaram redes de apoio para pacientes com demência e suas famílias, opções especiais de transporte para pessoas com mobilidade reduzida e políticas atualizadas para residentes idosos com origens migrantes. Os resultados são claros: * as pessoas estão prontas e ansiosas para se engajar em uma democracia participativa moderna. E os governos locais têm a oportunidade de repensar como eles envolvem os membros da comunidade, tanto online quanto offline. *

Os benefícios da democracia digital

No passado, a maioria das comunidades dependia de assembleias de cidadãos, prefeituras e reuniões do conselho municipal para ouvir seus residentes e outras partes interessadas locais. Antes do COVID, havia uma dependência tão grande das reuniões presenciais, tanto para as operações diárias do governo quanto para as oportunidades ocasionais de envolvimento da comunidade, que parecia que as reuniões presenciais eram a única opção para deliberação. Mas quando as portas das prefeituras em todo o mundo se fecharam no ano passado, a mudança para encontros digitais abriu o caminho para novas oportunidades.

A deliberação foi repentinamente transferida para nossas telas de computador e telefones celulares, com nossos representantes da cidade alinhados ao lado dos membros da comunidade, conversando sobre tudo, desde como alocar fundos públicos até [orçamento participativo em Ghent](https://www.citizenlab.co/ blog / case-study / participatory-budgeting-ghent / "Community Panels and Neighborhood Orçamentos: Ghent vai tudo para a participação") para [planejamento urbano coletivo no bairro londrino de Newham](https://www.citizenlab.co/ blog / civic-engagement / case-study-community-engagement-in-the-london-borough-of-newham / "Estudo de caso: planejamento urbano coletivo no bairro londrino de Newham"). Sem os salões formais e assustadores de uma construção na cidade para intimidar as pessoas ou sem enfrentar o trabalho e as agendas familiares para se apressar para uma reunião única, as pessoas tinham mais oportunidades de se envolver. As novas maneiras de fazer as coisas, digitalmente ou por meio de engajamento híbrido, começaram a se prestar a opções de engajamento mais acessíveis e maior participação da comunidade.

O que aprendemos até agora?

A pandemia mudou para sempre nossas relações com espaços públicos, serviços governamentais e nossa orientação para nossas comunidades e bairros . Os membros da comunidade não estão apenas curiosos sobre as decisões tomadas sobre suas ruas, clima, orçamentos públicos, espaços verdes, escolas e muito mais - eles têm um pulso direto sobre o que é mais necessário e importante para os governos locais gastarem tempo e recursos para melhorar. Oferecer a eles opções de envolvimento digital significa que você será capaz de alcançar um público mais amplo, reinvestir os custos do evento em sua comunidade e levar seus projetos adiante com mais eficiência.

No ano passado, vimos como as ferramentas digitais existentes podem não ser adequadas para as necessidades do governo local, como no caso do agora viral [Reunião da Junta de Freguesia de Handforth que deu errado](https: //www.themj .co.uk / Vamos digitalizar-democracia-local-de-formas-seguras-e-produtivas-civis / 219787 "Vamos digitalizar a democracia local de maneiras civis, seguras e produtivas"). Mas também vimos como as inovações digitais podem se desenvolver rapidamente e como podem ser adaptadas às necessidades exclusivas dos governos locais. Ferramentas como os workshops online desenvolvidos pelo CitizenLab tornam possível hospedar discussões aprofundadas ao vivo online.

__As ferramentas de que precisamos para a democracia moderna estão aqui - agora é a hora de co-criarmos as cidades do nosso futuro. __

Subir na escada do envolvimento da comunidade de pesquisas iniciais para um diálogo mais construtivo que inclui elementos interativos como votação, enquetes e coleta de ideias em tempo real significa que você será capaz de construir relacionamentos e confiança com os membros de sua comunidade virtualmente. Embora esses workshops não devam substituir todas as discussões presenciais, eles tornam possível ter discussões mais frequentes que são abertas para aqueles que tradicionalmente podem ser excluídos de eventos presenciais, como pais que trabalham. Isso também significa que você será capaz de alcançar mais pessoas e tomar melhores decisões com base em dados.

O caso de um futuro democrático híbrido

As ferramentas digitais podem ajudar a diminuir as barreiras à participação e possibilitar o alcance de mais pessoas da sua comunidade do que apenas os métodos off-line. Se as opções digitais significam que você pode alcançar mais pessoas de grupos tradicionalmente desconhecidos ou envolver residentes mais jovens, uma abordagem híbrida significa que você mantém alguns elementos presenciais para que também possa abordar a crescente exclusão digital e evitar o isolamento de comunidades marginalizadas que podem não ter as habilidades ou ferramentas digitais para participar virtualmente. Para resolver essa lacuna, a cidade belga de Mol forneceu tablets com acesso à plataforma de participação da cidade em toda a prefeitura e em bibliotecas públicas para garantir que todos os interessados em participar pudessem aderir. Além disso, várias outras cidades estão planejando um futuro de reuniões híbridas que permitiriam o envolvimento pessoal e digital.

Embora as reuniões tradicionais, como reuniões na prefeitura, provavelmente voltem a ser presenciais, provavelmente também veremos mais opções híbridas para futuras reuniões públicas. As ferramentas online evoluíram rapidamente no último ano e transformaram o engajamento e as expectativas do público em relação às opções de participação. Um futuro mais econômico, eficiente, inclusivo e baseado em dados está à nossa frente. As ferramentas de que precisamos para a democracia moderna estão aqui - agora é a hora de co-criarmos as cidades do nosso futuro. — Wietse Van Ransbeeck

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(Crédito da foto: Pexels)