Apesar do progresso contínuo e muitas vezes estimulante em tecnologias limpas - desde a captura e armazenamento de carbono até hambúrgueres cultivados em laboratório - sabemos que eles não vão deter as mudanças climáticas tão cedo.

O que nos deixa, na batalha para reduzir nossas emissões de carbono a um nível que mantenha a catástrofe sob controle, uma opção viável: a tarefa monumental de mudar uma série de comportamentos humanos, em escala e de forma coordenada e sustentada.

Lendo as notícias sobre nossos fracassos em superar obstáculos muito menores como sociedades, isso pode, compreensivelmente, parecer tão difícil ou improvável quanto qualquer avanço tecnológico bala de prata.

Mas nós nos livramos dos CFCs, por exemplo, e o buraco no ozônio começou a se fechar. É claro que os CFCs não são tão difíceis de abandonar quanto os hidrocarbonetos e todas as suas inúmeras conveniências. Mas se há algo que é mais comparável é a água. Uma iniciativa pouco conhecida em Melbourne, destacada pelo [funcionário público australiano Andrew Wear](https://www.linkedin.com/pulse/how-public-policy-saved-citys-water-supply-andrew-wear?articleId = 6021914883262545920 # comments-6021914883262545920 & trk = prof-post), sugere que, com intervenções governamentais de pacientes inteligentes, mudanças enormes e desagradáveis podem ser feitas por milhões de pessoas, agindo em uníssono.

Fundo

O problema realmente começou no final da década de 1990, quando a quantidade de água que entrava nos reservatórios de Melbourne caiu em um terço, exatamente quando a cidade estava se expandindo rapidamente. Em 2008, mais de 70% de sua capacidade de água estava vazia. A certa altura, esta cidade de quatro milhões de habitantes estava a apenas 500 dias de ficar literalmente sem água.

O governo local tentou impor restrições a coisas como regar jardins e encher piscinas, apoiadas por melhorias nos padrões de encanamento e melhor reciclagem e conservação de águas pluviais. Com o agravamento da seca, eles continuaram a apertar as restrições até que se tornou política e economicamente impossível ir mais longe.

Um anúncio para o Target 155 Um anúncio para 155 Target

E, finalmente, como os níveis de água continuaram a cair, eles se voltaram como último recurso para a economia comportamental. O ponto central do novo plano, lançado em 2008, era um apelo para que o povo de Melbourne reduzisse individualmente a quantidade de água que estava usando. Chamado de Target 155, pedia que reduzissem para 155 litros por pessoa por dia. Na década de 1990, era 423 litros e em 2001 ainda era 247 litros.

O programa foi um sucesso surpreendente. Em 2010, o consumo caiu para 147 litros, 53 bilhões de litros de água foram conservados, os reservatórios voltaram a se encher e a cidade literalmente foi salva.

As três chaves para seu sucesso

** 1 . Eles deram às pessoas um desafio com o qual poderiam trabalhar e o progresso que puderam ver. ** Ao definir uma meta de 155 litros em vez de pedir vagamente que usassem 'menos' água, eles fizeram uma mudança significativa parecer alcançável. Eles enviaram folhetos informativos para que as pessoas pudessem estimar quanto estavam usando e, indo ainda mais fundo, fizeram campanha para que as pessoas reduzissem o banho para menos de quatro minutos.

Para manter o ritmo, eles fizeram com que o boletim meteorológico noturno incluísse atualizações sobre o progresso da cidade e exibisse as mesmas atualizações em outdoors nas rodovias.

** 2 . Eles seguiram o programa. ** As primeiras restrições de água foram impostas em 2002; eles ainda estavam em vigor uma década depois. Naquele período, o governo consistentemente enfatizou isso como uma prioridade. Mesmo que seu argumento fosse poderoso e correto, ele precisava ser repetido várias vezes para mudar permanentemente o comportamento das pessoas. O povo de Melbourne estava enfrentando um desastre, mas ainda levou uma década para fazer uma mudança sustentável em seu comportamento.

** 3 . Eles tornaram mais fácil para as pessoas mudarem de várias maneiras. ** Além de dizer às pessoas praticamente como reduzir a quantidade de água que estavam usando, eles fizeram coisas como enviar chuveiros de baixo fluxo gratuitos para as casas das pessoas e criaram um sistema de incentivos financeiros para sustentar o conselho. Houve redução de impostos sobre tanques de água da chuva e aparelhos eficientes, como vasos sanitários com dupla descarga, bem como preços progressivos da água, com as residências pagando um prêmio pelo alto uso.

O que isso significa para o CO2?

A história da iniciativa de Melbourne teve um final infeliz - e uma condenação à política. Em 2010, quando a seca estourou, o programa foi cancelado depois que o governo trabalhista foi substituído pelos liberais, para quem o programa estava intimamente associado a seus antecessores e a projetos polêmicos de dessalinização e gasodutos.

Mas mesmo depois que as restrições de água foram suspensas e o consumo aumentou novamente, ele só subiu para 160 litros, ainda 35% menos do que em 2001. As pessoas haviam mudado para sempre. E no início deste ano, o Target 155 foi reativado para manter Melbourne livre.

'O fato de termos conseguido [economia permanente de água](https://apolitical.co/solution_article/as-pressure-on-water-resources-grows-its-high-time-to-manage-them -melhor /) como um novo normal foi uma grande mudança ', disse o secretário do Meio Ambiente, Adam Fennessy. 'A capacidade de descer ao nível familiar para a mudança de prática tem sido bastante impressionante.'

Um anúncio para o Target 155 Um anúncio para o Target 155

Além da água, o programa é a prova de que mudança comportamental em grande escala é possível e que um governo comprometido pode acioná-lo para enfrentar os problemas ambientais mais urgentes.

Além disso, mostra que as grandes transformações pelas quais nossas sociedades passam para melhorar não estão apenas nas mãos de tecnólogos, comentaristas ou mesmo líderes políticos, mas podem ocorrer por meio do trabalho paciente e prático dos servidores públicos explorando o enorme potencial da ação de massa. e a disposição das pessoas, se a mudança for facilitada, de fazer a coisa certa.

(Crédito da foto: Live Once Live Wild / Flickr)