_Este artigo foi escrito por Nandi O'Connor, gerente de política e conteúdo digital da GovLabPHL. Para mais informações como essa, consulte nosso newsfeed das cidades. _

Lidar com o lixo é um desafio persistente para muitas cidades e a Filadélfia não é exceção. Com quase 1,5 milhão de toneladas de resíduos descartados por residentes e empresas a cada ano, e apenas 40% deles sendo reciclados, ainda há muito trabalho a ser feito para que a cidade alcance seus objetivos de sustentabilidade.

Reconhecendo isso como um desafio que precisava de um grupo comprometido de pessoas para pensar, implementar soluções, elaborar políticas e monitorar resultados, a cidade lançou o Gabinete de Resíduos e Lixo Zero em 2017.

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Nos últimos dois anos, o gabinete tem se empenhado em reduzir a entrada de resíduos em aterros sanitários ou incineradores comerciais, combatendo o lixo e melhorando a limpeza de ruas e espaços públicos.

Dentro desse gabinete, um subcomitê de ciências comportamentais se senta entre quatro outros com o objetivo de usar os resultados experimentais para informar as mudanças políticas. A criação deste subcomitê em particular foi inspirado pelo GovLabPHL, uma equipe interinstitucional localizada no Gabinete do Prefeito que promove e apóia o uso de evidências e dados na formulação de políticas governamentais.

O subcomitê de ciência comportamental foi capaz de concluir dois experimentos - graças aos membros da equipe GovLabPHL e parceiros acadêmicos da Universidade da Pensilvânia, Swarthmore College e Temple University.

Um experimento foi diminuir o lixo por meio da manipulação de recipientes de lixo e outro foi aumentar as taxas de reciclagem por meio da distribuição de lixeiras com tampa. Como resultado de ambos os esforços, a cidade foi capaz de entender melhor os comportamentos de resíduos dos residentes. Ter esses insights para orientar como os fundos limitados podem ser dotados de recursos inteligentes é inestimável.

** Distribuindo caixas com tampas **

Enquanto lixeiras de reciclagem padrão estão prontamente disponíveis para residentes em locais designados em toda a cidade, lixeiras de reciclagem com tampas foram distribuídas para os bairros dentro de duas rotas de reciclagem separadas para o propósito deste experimento.

A cidade estava interessada em saber se lixeiras com tampa aumentam a quantidade de tonelagem de reciclagem coletada e reduzem o lixo, e em quanto.

Os dois grupos de reciclagem selecionados para este estudo estavam localizados nos bairros de Port Richmond e Brewerytown, escolhidos com base em onde o novo [Índice de Litter] da cidade (https://cleanphl.org/what-is-the-litter-index/) ( uma métrica para medir o lixo) estava sendo testado.

Com a ajuda de voluntários, 2.400 lixeiras para reciclagem recém-tampadas foram distribuídas em centros de recreação nessas comunidades com a intenção de influenciar o volume de reciclagem, examinando a tonelagem de reciclagem dos residentes e medindo o lixo ao longo de quatro rotas selecionadas.

Os trabalhadores de saneamento que coletaram ao longo dessas rotas foram solicitados a preencher pesquisas que registrassem o uso de tampas de lixeiras de reciclagem residentes. O índice de lixo da cidade foi usado para medir o efeito das novas lixeiras nas taxas de lixo.

Os procedimentos de coleta de dados existentes nem sempre são criados para fins de avaliação

Os resultados deste experimento variaram por bairro. Port Richmond viu um aumento no volume de reciclagem como resultado da distribuição de lixeiras para reciclagem. Se essa intervenção fosse implementada em todo o Port Richmond, estimamos uma economia anual de $ 9.884,16 naquele bairro!

Em Brewerytown, os resultados foram inconclusivos devido à variação significativa nos dados de tonelagem entre as duas rotas de reciclagem.

Aprendemos que os procedimentos de coleta de dados existentes nem sempre são criados para fins de avaliação e os resultados nos inspiraram a melhorar os procedimentos de coleta de dados para experimentos futuros.

** Alterando o posicionamento da lixeira **

Outro projeto lançado pelo subcomitê de ciência comportamental Zero Waste and Litter Cabinet em 2017 deu uma olhada em como alterar o número de recipientes de lixo disponíveis pode influenciar o comportamento de despejo de lixo ilegal ou curto.

O experimento estudou se aumentar ou diminuir a quantidade de recipientes diminuiu o lixo e as horas da equipe recolhendo lixo para a área. Quatro parques e quatro corredores comerciais da cidade receberam uma manipulação que aumentou ou diminuiu o número de recipientes de lixo em 75%. Dois períodos de não tratamento devolveram o número de recipientes ao valor original.

Os resultados variaram de acordo com o local de tratamento, mas no geral descobrimos que o aumento do número de recipientes de lixo levou a uma redução no tempo gasto pela equipe na coleta de lixo em 30 minutos por dia. Os resultados também confirmaram que menos recipientes para lixo aumentaram a quantidade de lixo.

O Gabinete de Resíduos e Lixo Zero usará os resultados de ambos os experimentos para informar melhor como a cidade utiliza os recursos financeiros e operacionais no futuro. Insights serão usados para aconselhar a formulação de políticas, bem como as próximas etapas em direção às metas de desperdício zero da cidade.— Nandi O'Connor

O relatório completo detalhando cada experiência está vinculado nas referências abaixo.

(Crédito da imagem: Unsplash)