Este artigo de opinião foi escrito por Renata Avila_, Consultora Sênior de Direitos Digitais na Fundação Web e Diretora em_ Ciudadano Inteligente . Se você estiver interessado em se tornar um colaborador de opinião, dê uma olhada em nossa página de opinião .

Eleições livres e justas requerem um corpo ativo e informado de cidadãos debatendo as questões eleitorais do dia e examinando as posições dos candidatos. A participação em todas as fases de uma campanha eleitoral - não apenas no dia da votação - é necessária para uma democracia saudável.

Os que estão online têm acesso a um conjunto cada vez mais sofisticado de ferramentas para fazer exatamente isso: aprender sobre os candidatos, participar de discussões políticas, moldar o debate e levantar questões que sejam importantes para eles. Ou até mesmo concorrer a um cargo.

O que isso significa para os cidadãos que não têm acesso à internet? Os debates online captam suas necessidades, preocupações e interesses? As prioridades das pessoas não conectadas estão representadas no palco político?

** A eleição mexicana: uma história de desigualdade digital **

María de Jesús “Marichuy” Patricio Martinez foi eleita como candidata independente nas recentes eleições gerais de 1º de julho no México - a primeira mulher indígena a concorrer à presidência. Mas as barreiras digitais condenaram sua candidatura.

"Aqueles que não têm acesso à internet são desproporcionalmente pobres, mulheres, indígenas e vivem em áreas rurais"

Candidatos presidenciais independentes no México devem coletar 866.000 assinaturas usando um [aplicativo móvel] obrigatório (https://www.youtube.com/watch?v=v8FSFFhJX4E&feature=youtu.be) que só funciona em smartphones relativamente novos. Isso significa que, para coletar os endossos necessários, um candidato e seus apoiadores precisam de um smartphone moderno - que normalmente custa cerca de três vezes o salário mínimo mensal - além de eletricidade e dados móveis.

“aqueles que não têm acesso à internet são desproporcionalmente pobres, mulheres, indígenas e vivem em áreas rurais”

Esses são recursos que muitas pessoas em comunidades indígenas simplesmente [não têm](http://www.eluniversal.com.mx/elecciones-2018/marichuy-con-dificultades-para-recolectar-firmas-con-app-de- ine-colaborador). Embora as autoridades eleitorais tenham isentado alguns municípios desse processo, ele não cobriu as áreas predominantemente pobres e indígenas que Marichuy [queria representar](https://www.nytimes.com/es/2018/02/24/opinion-villoro -marichuy /). Ela não conseguiu reunir as assinaturas necessárias.

** Off-line e desconectado **

No México, como em muitos países, o aumento do uso da Internet levou a um número crescente de atividades políticas e eleitorais on-line - uma mudança que oferece novas oportunidades para ampliar o envolvimento e ativar o eleitorado. Nas eleições de julho do país, a Autoridade Eleitoral Nacional (INE) usou seu site, vídeos e redes sociais para incentivar as pessoas a votar e para informar os cidadãos sobre as principais questões eleitorais.

"Com apenas 64% da população do México online, mais de um terço do país está excluído do quadrado digital cada vez mais influente"

Mas, assim como Marichuy descobriu, a tecnologia digital só pode expandir as oportunidades na medida em que as pessoas estejam conectadas e tenham os recursos de que precisam para se engajar. Com apenas 64% da população do México online, mais um terço do país está excluído da praça digital cada vez mais influente. E aqueles que não têm acesso à Internet são desproporcionalmente pobres, mulheres, indígenas e vivem em áreas rurais - pessoas cujos interesses as instituições do governo sistematicamente falham em abordar e a quem os candidatos deveriam prestar atenção especial.

A exclusão digital do México é gritante, com algumas comunidades inteiras sem acesso. Existem pessoas que vivem em comunidades indígenas que, para se conectar, [precisam viajar até 40 quilômetros](https://mx.boell.org/es/2016/11/19/asi-vive-la-brecha-digital- una-comunidad-indigena-en-mexico) para alcançar uma área com conectividade. Este é um fardo enorme que apenas uma minoria de pessoas nessas comunidades pode arcar, de acordo com [pesquisa da Fundação Heinrich Boll](https://mx.boell.org/es/2016/11/19/asi-vive- la-brecha-digital-una-comunidad-indigena-en-mexico).

Em um país tão grande e centralizado como o México, garantir uma ampla participação é fundamental. Mas, à medida que os partidos políticos mudam de campanha tradicional para um modelo digital, eles estão cada vez mais voltando sua atenção para os cidadãos que estão online, deixando aqueles que estão offline com menos oportunidades de se informarem sobre os candidatos, suas posições e as questões em jogo. Essas vozes estão se perdendo.

** Certificando-se de que todos os eleitores contam **

A tecnologia digital oferece oportunidades incríveis para superar as barreiras socioeconômicas existentes ao poder político e à representação. Mas, enquanto o acesso à Internet e às TICs permanecerem desiguais, o poder da tecnologia digital continuará a servir aqueles que já têm poder, deixando o resto para trás.

"Enquanto o acesso à Internet permanecer desigual, o poder da tecnologia digital continuará a servir aqueles que já estão habilitados"

Se as eleições dependem fortemente da Internet, devemos garantir que todas as vozes sejam ouvidas - especialmente aquelas que já são marginalizadas. Isso significa não apenas garantir que todas as geografias sejam cobertas pela infraestrutura da Internet, mas que as pessoas possam se conectar, tenham as habilidades linguísticas e a alfabetização digital para se engajar e uma compreensão de como obter impacto usando a mídia digital.

Para enfrentar a desigualdade digital e garantir que os processos eleitorais sejam mais democráticos, propomos que os governos:

  • Invista no acesso universal à Internet para todos.
  • Certifique-se de que as informações eleitorais estejam disponíveis offline para os eleitores em suas comunidades para que todos possam acessá-las.
  • Oferecer treinamento digital para candidatos que representam grupos tradicionalmente excluídos.
  • Oferecer suporte técnico para colocar debates políticos off-line on-line, de modo que as vozes excluídas possam fazer parte do quadrado digital - e desenvolver formas de reportar a essas comunidades.
  • Monitore os gastos com publicidade política online e compare-os com o alcance dedicado às comunidades offline.
  • Investir em pesquisas para identificar o efeito dos debates que acontecem na praça pública digital e as mudanças que isso impulsiona no discurso político.

(Crédito da imagem: relevant)