** _ Por Katie Raymond, Diretora de Programa dos EUA, e Sheila Kinkade, Consultora de Contação de Histórias, International Youth Foundation. Para mais informações como essa, consulte nosso feed de notícias comunidades rurais resilientes ._ **
Os jovens na América rural experimentam taxas mais altas de pobreza do que seus pares urbanos , com muito menos recursos disponíveis quando se trata de serviços de saúde mental, exposição na carreira, preparação para o trabalho e muito mais.
À medida que o debate continua sobre como superar as crescentes divisões urbano-rurais, não está sendo feito o suficiente para garantir que os jovens rurais tenham o que é preciso para construir comunidades mais fortes e resilientes (https://apolitical.co/solution_article/rural-areas -risco-perdendo-na-quarta-revolução industrial /). No entanto, é precisamente aqui que as parcerias público-privadas podem desempenhar um papel crítico.
Os sistemas escolares, em particular, podem se beneficiar enormemente de parcerias criativas com organizações sem fins lucrativos para disponibilizar os recursos tão necessários aos alunos, e o investimento do setor privado pode ajudar a tornar essas melhorias possíveis.
Ao longo de dois anos, a International Youth Foundation (IYF), com o apoio da BHP, envolveu mais de 70 empresas , escolas, agências governamentais e organizações sem fins lucrativos na zona rural do Texas e da Louisiana para conectar os jovens com as habilidades necessárias para o sucesso. Com base em nossa experiência na expansão de oportunidades para jovens rurais em contextos tão diversos como Colômbia, Tanzânia e Zimbábue, identificamos quatro ingredientes-chave para o sucesso:
** 1 . Identifique os campeões do setor público e as políticas que precisam de recursos adicionais. **
Em cada comunidade, indivíduos engenhosos e voltados para a reforma estão dispostos a ir além para garantir que os jovens realizem seu potencial.
No sul do Texas, o diretor da Cuero High School, Paul Fleener, sabia que expandir as oportunidades para seus alunos significava construir pontes entre a escola e a comunidade em geral. Juntos, organizamos um evento que trouxe enfermagem, construção, contabilidade, aplicação da lei e outros profissionais ao campus para compartilhar suas experiências de vida e planos de carreira com os alunos.
** Uma das melhores maneiras de começar a desenvolver habilidades e liderança para o futuro é investir nos jovens **
Depois de hospedar eventos semelhantes em nove distritos escolares do Texas, ouvimos repetidamente planos de fazê-lo novamente. Os adultos apreciaram a oportunidade de se conectar com alunos que lutam com grandes questões sobre o que fazer depois do ensino médio.
** 2 . Eleve as vozes dos jovens e desenvolva habilidades de liderança juvenil para informar melhor as políticas e práticas. **
Os jovens são especialistas nas questões que os afetam, mas muitas vezes são excluídos da tomada de decisões. Para elevar as vozes dos jovens, formamos um Comitê Consultivo para Adolescentes (TAC) no norte da Louisiana, treinando seus 30 membros em organização, defesa de direitos e habilidades de liderança. Com base em suas recomendações, os tomadores de decisão locais estão agora aprendendo e atuando em soluções lideradas por jovens. “Os jovens têm um impulso vibrante de mudança e ação política”, diz o presidente do TAC Bhavani Tivakaran. “Precisamos mudar o sistema, em vez de trabalhar dentro de um sistema falho.”
** 3 . Integre serviços abrangentes dentro das escolas rurais. **
Em comunidades remotas, os adolescentes têm problemas para acessar saúde mental e serviços de bem-estar; mentores; feiras de carreiras; e apoio na superação de obstáculos educacionais, financeiros e emocionais. Ao envolver parceiros locais e regionais, é possível levar esses serviços às escolas.
No oeste do Texas, fizemos parceria com Communities in Schools, que inclui funcionários treinados nas escolas para oferecer serviços de aconselhamento e prevenção do abandono escolar. Também trabalhamos com administradores de escolas secundárias locais para disponibilizar serviços de teleterapia bilíngüe aos alunos.
** 4 . Aproveite currículos e ferramentas comprovadas para preencher lacunas. **
Escolas e professores rurais muitas vezes não têm acesso a ferramentas de qualidade e oportunidades de treinamento para garantir que os alunos tenham o que é preciso para ter sucesso em um mundo em rápida mudança.
Quem busca pela primeira vez pode se beneficiar especialmente com a aquisição de habilidades sociais, como comunicação eficaz, trabalho em equipe, definição de metas e pensamento crítico. Ao treinar professores para oferecer um currículo comprovado de habilidades para a vida e equipar os jovens com habilidades de liderança, estamos fazendo investimentos que continuarão a colher benefícios no futuro.
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Sem dúvida, os desafios que as comunidades rurais enfrentam são grandes, especialmente quando se trata de estimular as economias locais e criar ambientes onde o empreendedorismo possa se estabelecer. Uma das melhores maneiras de começar a desenvolver habilidades e liderança para o futuro é investindo nos jovens. Depois de dois anos, já estamos vendo uma diferença. Laura Alderman, diretora executiva da Step Forward, nossa parceira no norte da Louisiana, observa que nossa colaboração “já influenciou mudanças nas políticas e práticas dentro das organizações, sistemas K-12 e superior Educação."
Essas mudanças mais profundas e mais sistêmicas são o que torna possível a mudança de longo prazo. - Katie Raymond e Sheila Kinkade_
Para ler mais sobre os desafios enfrentados pelas comunidades rurais e as soluções políticas inovadoras que estão trazendo mudanças para aqueles que mais precisam, leia o guia de campo da Apolitical sobre [regeneração de comunidades rurais](https://apolitical.co/fieldguides/regenerating -comunidades rurais).
_ (Crédito da imagem: Death to the stock photo) _
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