Malgré la reconnaissance internationale croissante de l'efficacité des femmes dans la promotion de la paix et la sensibilisation accrue à l'impact disproportionné du conflit sur les femmes et les filles, la représentation des femmes dans les processus de paix et de sécurité a pris du retard. Pourtant, lorsque les femmes sont à la table des négociations, la paix est 35% plus susceptible de durer au moins 15 ans.

J'ai parlé avec l'expert Jamille Bigio de ces opportunités et défis autour des femmes, de la paix et de la sécurité. Bigio est membre senior du programme Femmes et politique étrangère du Council on Foreign Relations. Dans l'administration Obama, Bigio a été directeur des droits de l'homme et du genre au sein du personnel du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche. Elle a également conseillé le Conseil de la Maison Blanche sur les femmes et les filles sur ses priorités internationales et la première dame Michelle Obama sur l'éducation des adolescentes et l'initiative Let Girls Learn . De 2009 à 2013, Bigio a été conseillère principale auprès de l'ambassadrice générale des États-Unis pour les problèmes mondiaux des femmes, Melanne Verveer, au bureau de la secrétaire d'État américaine Hillary Rodham Clinton.

• Pour en savoir plus, consultez notre fil d' actualité sur l' égalité des sexes .

Pourquoi les conflits armés ont-ils un impact disproportionné et unique sur les femmes et les filles? Et quel est exactement cet impact unique?

Nous savons que les victimes des conflits armés d'aujourd'hui sont plus susceptibles d'être des civils que des soldats. Nous savons que les armées et les groupes armés soumettent souvent les non-combattants, en particulier les femmes et les enfants, à des violences sexuelles liées aux conflits. Cela comprend le viol, l'esclavage sexuel et le mariage forcé.

La violence sexuelle alimente le déplacement, qui affecte des familles entières, mais a en particulier un impact sur les femmes et les filles qui sont vulnérables à la traite et à la violence pendant leur voyage. Sur la route et dans les camps, la protection est souvent limitée.

"Les droits des femmes et leur intégrité physique sont souvent les premières cibles des fondamentalistes"

Il est également vrai que la violence sexuelle complique la réconciliation après le conflit. Au-delà du traumatisme physique et mental qu'il provoque, il peut conduire à la stigmatisation des survivants. Cela affecte leur capacité à réintégrer leur famille, leur communauté et leur société.

Nous constatons également que les droits des femmes et leur intégrité physique sont souvent les premières cibles des fondamentalistes. Nous l'avons vu avec les talibans en Afghanistan et avec Boko Haram au Nigeria , par exemple.

Les preuves montrent que lorsque les femmes participent aux processus de paix, la paix dure plus longtemps. Pourquoi donc?

Le Council on Foreign Relations a récemment lancé un nouvel outil sur la participation des femmes aux processus de paix, en suivant le nombre de femmes à la table de paix et en évaluant l'effet qu'elles ont eu. Cela montre que les femmes adoptent souvent une approche collaborative de la consolidation de la paix et sont capables de s'organiser à travers les clivages culturels et sectaires, comme en Afghanistan et en Irlande du Nord . Cela leur permet d'intégrer les préoccupations de divers groupes touchés par un conflit, augmentant ainsi les perspectives de stabilité à long terme.

Les femmes ont des rôles et des responsabilités sociales différents de ceux des hommes, elles ont donc accès à différentes informations et réseaux communautaires. Ils sont plus susceptibles de soulever des priorités telles que la réforme politique et juridique, la reprise économique, la justice transitionnelle - des questions qui rendent les accords plus durables. Ceux-ci sont souvent laissés de côté lorsque les femmes ne sont pas incluses, ce qui aboutit à un accord qui se concentre entièrement sur l'action militaire, les gains territoriaux et les accords de partage du pouvoir, qui n'aident pas les communautés à se rétablir et ne renforcent pas le soutien local à la paix processus.

"Les femmes ont organisé un sit-in et ont refusé de laisser une partie quitter les lieux avant d'arriver à une résolution négociée"

Dans le processus de négociation lui-même, les femmes peuvent également être considérées comme des intermédiaires honnêtes. Cette perception est enracinée dans la réalité de l'exclusion des femmes des structures de pouvoir existantes ou des forces combattantes dans de nombreux endroits. En Irlande du Nord , les femmes à la table ont travaillé en arrière pour évaluer les positions des parties adverses sur les questions critiques, et lorsque le principal parti catholique irlandais, Sinn Fein, a été temporairement exclu des pourparlers, les négociatrices ont maintenu la communication et facilité leur rentrée. au processus.

Des groupes de femmes ont également organisé avec succès des actions de masse et mobilisé des campagnes d'opinion publique. Au Libéria , lorsqu'une impasse a menacé de faire dérailler le processus de paix, un groupe de femmes a rencontré le président de l'époque, Charles Taylor, et l'a forcé à participer à des pourparlers à Accra, au Ghana. À Accra, les femmes ont organisé un sit-in et refusé de laisser une partie quitter les lieux avant d'arriver à une résolution négociée; les pourparlers ont abouti à la signature de l'Accord de paix global de 2003.

Quels obstacles limitent la capacité des femmes à participer aux processus de paix et de sécurité?

Dans les pays en conflit, les femmes se battent pour avoir la possibilité d'influencer les processus décisionnels au plus haut niveau, mais sont souvent bloquées par les dirigeants politiques. Certains dirigeants soutiennent que les groupes de femmes menaceraient un processus déjà fragile. Pourtant, la participation des femmes réduit en fait la menace de spoilers et améliore la perception du public de la légitimité du processus.

Nous entendons également des sceptiques dire qu'il n'est pas possible pour les femmes de participer, en particulier dans les sociétés conservatrices avec des barrières culturelles. Mais en fait, de l'Afghanistan au Yémen, les femmes leaders veulent s'engager et ont trouvé des moyens d'influencer les processus de paix.

La barrière de sécurité est importante et les pays peuvent faire plus pour investir dans la protection des droits et de la sécurité des femmes travaillant en première ligne et des femmes engagées dans ces processus.

Le financement est également un problème. Malgré le rôle que jouent les groupes locaux de femmes dans l'instauration de la paix et de la stabilité dans leurs sociétés, une analyse de l'OCDE de 2012-2013 a révélé que seulement 0,4% de l'aide aux États fragiles des principaux pays donateurs était allée aux groupes locaux de femmes.

Les choses s'améliorent-elles? Ou le progrès est-il au point mort?

Les progrès sont inégaux. En Syrie, par exemple, les femmes ont joué un rôle essentiel dans la promotion de la stabilité dans leurs communautés: elles ont négocié des cessez-le-feu locaux; obtenu la libération des détenus; et des violations documentées des droits de l'homme. Les femmes ont eu un siège à la table des négociations, représentant principalement l'opposition, mais elles se battent toujours pour avoir la possibilité de s'engager. En fait, elles viennent de former le Mouvement politique des femmes syriennes, appelant à une représentation de 30% dans les négociations et les délibérations sur l'avenir de la Syrie.

"En Syrie, les femmes ont joué un rôle essentiel dans la promotion de la stabilité dans leurs communautés"

Les Philippines et la Colombie sont deux autres bons exemples de processus de paix dans lesquels les femmes ont joué un rôle actif, tant officiellement que par le biais de leurs rôles dans la société civile. Cela a contribué au succès des négociations et aux accords finaux qui ont préparé les pays à une reprise complète.

Cependant, de nombreux processus de paix se déroulent avec peu ou pas de représentation féminine, y compris en Afghanistan et au Yémen .

Quel est le rôle des gouvernements du Nord mondial ici? Quels types de politiques ou de programmes devraient-ils utiliser pour aider?

Tout d'abord, il est important qu'ils donnent l'exemple. En plaidant pour la participation des femmes aux processus de paix, elles devraient parallèlement inclure davantage de femmes dans leurs propres délégations, unités militaires, etc. Cela rendra également leurs propres équipes plus diversifiées et donc plus efficaces.

"Il est possible de fixer une norme selon laquelle la participation des femmes est essentielle"

Un autre domaine consiste à continuer diplomatiquement d'appeler à la participation des femmes aux processus de paix. Cela signifie soutenir des quotas et d'autres mesures pour garantir aux femmes la possibilité de s'engager. Cela signifie également investir financièrement dans ces opportunités, qu'il s'agisse de renforcer la représentation des femmes dans les institutions gouvernementales ou de veiller à ce que des formations soient disponibles pour les femmes. Il est possible de fixer une norme selon laquelle la participation des femmes est essentielle à l'efficacité de tous ces investissements et travaux de renforcement des institutions.

Nous recommandons également aux pays d'adopter l'objectif de financement des Nations Unies, qui vise 15% de toute l'aide à la consolidation de la paix et à la sécurité dans les pays touchés par des conflits afin de promouvoir la participation et la protection des femmes. Compte tenu des avantages de la participation des femmes, cela rendrait l'aide à la sécurité plus efficace et maximiserait en fait le retour sur les investissements en matière de sécurité.

(Crédit photo: Flickr / UNMISS)

Odette Chalaby
odette.chalaby@apolitical.co