Cet article est écrit par le Dr Robert Krimmer, professeur d'e-Gouvernance, le Dr David Duenas-Cid, chercheur principal en e-Gouvernance et Iuliia Krivonosova, Chercheuse junior en e-Gouvernance au Département Ragnar Nurkse de l'Innovation et de la Gouvernance à Taltech, Estonie.

Nos vies ont été bouleversées au cours des derniers jours et des dernières semaines en raison de la pandémie de coronavirus: partout dans le monde, les gens sont confinés à la maison brisant le quotidien des familles, des administrations ou des entreprises afin d'essayer de réduire la propagation du COVID19.

La vie politique n'a pas été épargnée par cette situation et nous avons vu plusieurs politiciens du monde entier s'infecter, des parlements presque vides et des conférences de presse sans presse.

De même, les élections dans le monde ont été ou risquent d'être reportées. Les élections locales au Royaume-Uni et en France et les élections régionales au Pays basque et en Galice en Espagne ont été retardées jusqu'à ce que la crise s'améliore. Certaines élections nationales aux primaires démocrates américaines ont été annulées, et l'option de reporter les élections présidentielles aux États-Unis a déjà été mentionnée dans le New York Times et Politico .

Voter en cas de pandémie

Il y a quelques jours à peine, l'Institut pour la démocratie et l'assistance électorale (IDEA) a publié un ensemble de risques pour les plus de 70 élections prévues pour le reste de 2020 .

Parmi les risques qu'ils mettent en évidence, il y a la diminution de la participation électorale . Si moins de personnes se rendent aux urnes, il y a un risque sérieux que cela nuise à la légitimité du gouvernement qui remporte l'élection.

Au premier tour des élections locales en France, le taux de participation est passé de 63,5% en 2014 à 45,5% le 15 mars 2020.

De plus, IDEA met en évidence le risque de fossé générationnel. Parce que les personnes âgées sont plus à risque de Covid-19, IDEA souligne que les personnes âgées et les autres groupes à risque peuvent en conséquence être exclus de la participation.

La Corée du Sud va essayer un système de vote à distance dans les hôpitaux pour assurer la participation des électeurs malades

Enfin, de nombreux pays pourraient rencontrer des difficultés supplémentaires pour s'assurer que les citoyens qui vivent à l'étranger sont en mesure de voter.

Aux États-Unis, la primaire démocrate est actuellement une étude de cas sur les difficultés d'organisation d'un vote lors d'une pandémie. Jusqu'à présent, nous avons vu que des ressources financières supplémentaires sont nécessaires pour garantir la sécurité des électeurs le jour du scrutin. Les États sont désormais autorisés à utiliser les fonds de sécurité électorale, qui s'élèvent à plus de 800 millions de dollars, pour acheter des produits de nettoyage . Auparavant, ces fonds étaient principalement utilisés pour la cybersécurité.

Compte tenu de ces points, et conformément aux paroles de Toby James d'IDEA dans The Conversation , il semble évident que la santé des organisateurs et des participants est une raison pertinente pour reporter tout type d'élection qui impliquerait de rassembler des citoyens. Mais la santé de nos démocraties se dégraderait également si nous ne pouvions pas appeler à des élections.

Le vote par Internet est-il la réponse?

Certains des pays les plus touchés tentent de trouver des solutions d'urgence pour atténuer l'impact de Covid-19 sur leurs élections.

La Corée du Sud va essayer un système de vote à distance dans les hôpitaux pour assurer la participation des électeurs malades. Dans d'autres pays, la crise a relancé le débat sur la modernisation électorale et déjà certaines mesures ont été proposées. Celles-ci sont généralement axées sur deux dimensions principales: soit l'élargissement des périodes électorales, soit les systèmes de vote. Nous voudrions concentrer notre attention sur un système de vote particulier: le vote par Internet.

L'inconvénient est qu'il existe un risque évident associé à l'utilisation de la technologie pour les élections, et certains cas d'utilisation inadéquate de la technologie ont été signalés

Le vote par Internet a déjà été mis en œuvre dans certains pays ou régions (Suisse, Canada, Estonie et Nouvelle-Galles du Sud en Australie) et essayé dans de nombreux autres (Espagne, France, Norvège, Portugal, etc.) En Estonie, toutes les élections depuis L'année 2005 a inclus une option permettant aux citoyens de voter via Internet. Cette option n'a cessé de gagner en popularité, et lors des dernières élections de 2019, c'était le moyen le plus courant de voter les Estoniens, dépassant même les bulletins traditionnels sur papier.

Les recherches menées dans ce domaine ont également prouvé que le vote par Internet est le moyen de vote le plus rentable disponible en Estonie, plus que le vote sur papier traditionnel et jusqu'à 9 fois plus rentable que les autres options.

Le vote par Internet s'est avéré être un créateur d'habitudes - ceux qui utilisent le vote par Internet ne reviennent pas à d'autres méthodes de vote traditionnelles , et le vote par Internet ne modifie pas la répartition des votes entre les partis politiques . L'inconvénient est qu'il existe un risque évident associé à l'utilisation de la technologie pour les élections, et certains cas d'utilisation inadéquate de la technologie ont été signalés. Loin de diminuer l'impact potentiel de ces risques, ils devraient stimuler de nouvelles recherches sur la sécurité en ligne au lieu d'un facteur limitant pour le développement de la technologie.

Compte tenu de la crise que Covid-19 a provoquée et de son impact potentiel sur la démocratie, où la majeure partie de la conversation a porté sur l'extension de la période électorale ou du système électoral, nous nous demandons: pourquoi ne pas considérer la technologie qui est déjà à notre disposition? - Dr Robert Krimmer, Dr David Duenas-Cid et Iuliia Krivonosova

Les auteurs ont récemment publié un nouvel article. Cliquez ici pour le lire: Nouvelle méthodologie pour calculer le rapport coût-efficacité des différentes manières de voter: le vote par Internet est-il moins cher?

(Crédit photo: Death to the stock photo)