Pourquoi les ruraux préfèrent une approche plus sévère de la criminalité

Cet article a été écrit par Kyle JD Mulrooney, maître de conférences en criminologie, et Jenny Wise, maître de conférences en criminologie, à l'Université de la Nouvelle-Angleterre. Cet article a été initialement publié par The Conversation.

L'attitude du public envers la punition a été un domaine clé de la recherche en criminologie . Les criminologues s'intéressent à l'attitude du grand public à l'égard de la punition de ceux qui ont commis un crime.

Ces informations sont particulièrement importantes car le public a une voix politique puissante lorsqu'il s'agit de déterminer comment nous traitons et contrôlons la criminalité.

La recherche dans ce domaine a tendu vers de vastes examens nationaux des attitudes punitives et a même examiné les différences fondées sur le sexe , l' âge, la classe et l' éducation .

«Les preuves suggèrent que ceux qui vivent dans les zones rurales sont généralement moins tolérants à de nombreux crimes et plus susceptibles de soutenir fortement les approches punitives que les personnes des zones urbaines»

Cependant, il existe très peu de recherches qui explorent les différences entre les populations urbaines et rurales en ce qui concerne les attitudes punitives. Les preuves limitées dont nous disposons suggèrent que ceux qui vivent dans les zones rurales sont généralement moins tolérants à de nombreux crimes et plus susceptibles d' appuyer fortement les approches punitives des questions de loi et d'ordre que les gens des zones urbaines.

Mais nous comprenons peu pourquoi c'est le cas.

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Différences géographiques et culturelles

Étant donné que les populations peuvent être largement dispersées entre les zones urbaines et les zones rurales, éloignées et très éloignées, il est raisonnable de se demander si ces différences géographiques et culturelles ont une incidence sur la façon dont les gens perçoivent le rôle de la punition dans le système de justice pénale.

Pour l'explorer, nous avons examiné les données de l'Étude sur les élections canadiennes de 2004, 2008, 2011 et 2015 et comparé les variations des réponses des répondants des régions urbaines et rurales à un certain nombre de questions portant sur les attitudes à l'égard du crime et des peines.

La première question demandait aux répondants: «Quelle est la meilleure façon de traiter les jeunes contrevenants qui commettent des crimes violents?» Ceux des collectivités rurales préféraient punir les jeunes contrevenants violents beaucoup plus que ceux des régions urbaines.

La deuxième question demandait aux répondants d'indiquer leur accord ou leur désaccord avec la déclaration suivante: «Nous devons réprimer le crime, même si cela signifie que les criminels perdent leurs droits.»

Même si les répondants des régions rurales et urbaines étaient favorables à la limitation des droits des délinquants au nom de la répression plus sévère de la criminalité, le soutien des collectivités rurales était considérablement plus important que celui des régions urbaines.

La troisième question demandait aux répondants: «Êtes-vous favorable ou opposé à la peine de mort pour les personnes reconnues coupables de meurtre?» Dans cette requête, le soutien rural à la peine de mort était considérablement plus élevé que dans les communautés urbaines.

Les communautés rurales sont plus punitives

Nous avons ensuite combiné ces questions et réponses dans un index afin d'avoir une mesure plus complète des attitudes punitives. Cet indice a clairement montré que, lorsque toutes les mesures ont été prises ensemble, les communautés rurales étaient significativement alignées sur la catégorie «plus punitive» et les communautés urbaines sur la catégorie «moins punitive».

La prochaine phase de cette étude, actuellement en cours, examinera pourquoi ceux qui vivent dans les zones rurales sont tellement plus punitifs que les citadins.

Les preuves existantes aux niveaux national et international fournissent un certain nombre d'indices. Par exemple, il a été démontré que la peur du crime , la perception que le crime augmente et le manque de confiance dans le système de justice pénale augmentent les attitudes punitives.

De plus, lorsque les gens se font plus confiance et que les liens sociaux sont plus forts dans les communautés, ils ont tendance à être moins punitifs.

Certaines valeurs liées à la religiosité , à l'affiliation politique ou à l' idéologie ont également tendance à façonner les attitudes punitives.

«En ce qui concerne les valeurs, la fracture urbaine-rurale est l'une des plus grandes lignes de fracture politique de la politique actuelle»

En ce qui concerne les valeurs, la fracture urbaine-rurale est l'une des plus grandes lignes de fracture politique dans la politique actuelle.

Le fossé urbain-rural au Canada

Au Canada, la concentration croissante de la population dans un petit nombre de grands centres urbains et la consolidation du pouvoir économique, politique et social dans ces collectivités ont contribué à cette déconnexion au cours des dernières années .

Notre étude souligne également que les attitudes à l'égard du crime et la manière de le contrôler peuvent être un élément central de ces différences politiques.

Par exemple, nous avons constaté qu'il existe une tendance importante à une diminution des attitudes punitives au Canada dans son ensemble. Mais ceux des zones urbaines sont à l'origine de cette réduction, et l'écart entre les communautés rurales et urbaines sur les questions de criminalité semble se creuser.

Il est logique de considérer les différences d'attitudes punitives dans le cadre de cette ligne de fracture politique plus large. Par exemple, les attitudes punitives ont été étroitement liées à des problèmes sociaux , culturels et économiques plus vastes qui ont été au centre politique de cette division, notamment l'insécurité économique et les opinions négatives des immigrants et de l'immigration .

Cela suggère que nous devrions examiner comment les valeurs politiques influencent les attitudes à l'égard du crime et des châtiments, et comment ces attitudes elles-mêmes contribuent à accroître les divisions politiques entre les communautés rurales et urbaines.

- Kyle JD Mulrooney et Jenny Wise

Crédit photo: Mitch Lensink sur Unsplash