Cet article est écrit par Neave Beard, chercheur pour le Conseil du comté d'Essex, Royaume-Uni

Écrire pour le concours de rédaction Women in Government d'Apolitical l'année dernière m'a amené à réfléchir plus profondément à la manière de gagner la bataille pour l'égalité.

C'était la première fois que j'écrivais quelque chose pour le domaine public. Bien que je ne m'attendais pas à des éloges, la réponse que j'ai eue était plutôt impressionnante. Beaucoup de femmes se sont manifestées après l'avoir lu, me disant à quel point mes paroles avaient résonné avec elles.

Compte tenu de son public cible, je n'ai pas été tout à fait surpris que l'article ait eu plus d'impact sur les femmes de ma vie. Cependant, j'étais curieux de savoir ce que les hommes de ma vie en allaient faire, alors je leur ai envoyé.

Je ne sais pas si c'est de la chance, ou une curation sérieuse de ma part, mais la plupart des gars étaient sympathiques au point central de l'article, que «les organisations sont au mieux idiotes et au pire négligeables si elles n'agissent pas et cessent de manquer sur des moments d'éclat de [les] voix calmes [des femmes] ''.

Une réponse s'est toutefois démarquée, à tel point que j'ai pensé qu'elle était parfaite pour illustrer ce que nous - hommes et femmes - devons reconnaître pour être des alliés pleinement efficaces dans la lutte contre le sexisme.

Les femmes ont combattu et surmonté de nombreuses formes de sexisme en face au cours des dernières décennies

La personne dont je parle restera anonyme, mais elle travaille dans l'administration locale. Quand il a lu mon article, il a choisi de l'utiliser pour entamer une conversation de développement professionnel avec deux débutantes de son équipe.

La raison pour laquelle cela m'a frappé est qu'il n'a pas tenté d'articuler l'expérience féminine en leur nom. S'il l'avait fait, cela aurait conduit à une situation typique dans laquelle un homme, avec les meilleures intentions, « mansplend » ce que les femmes traversent, afin de montrer qu'il les comprend. Ce n'est pas la même chose que l'empathie. Cela revient plutôt à monopoliser la caisse à savon des femmes à qui on devrait faire confiance pour articuler le problème, sur la base de l'expérience vécue.

L'exemple de l'homme que je cite ici montre qu'il y a des alliés vocaux qui sèment déjà des semis de changement dans le secteur public. Cela ne suffit cependant pas à lui seul. Les femmes peuvent ne plus se faire demander lors des entretiens d'embauche si elles prennent une contraception (un vrai témoignage, de peur que cela ne paraisse dramatique), mais elles et leurs alliés doivent encore faire face à une myriade de formes de discrimination secrète.

Sexisme caché

Les femmes ont lutté contre et surmonté de nombreuses formes de sexisme direct au cours des dernières décennies. Ces formes de discrimination ont cependant laissé de nombreuses traces subtiles au sein des institutions. J'aborderai une question en particulier maintenant, en partie parce qu'elle est si difficile à reconnaître, et encore plus difficile à corriger sans une armée d'alliés.

Revenons à la personne de l'histoire précédente.

Deux semaines après avoir animé la conférence sur le développement professionnel, cet ami et moi avons eu une discussion sur les quotas de genre pour les entretiens d'embauche. Il m'a dit qu'il embauchait uniquement au «mérite individuel», comme tout le monde qu'il connaît. Il ne pouvait pas voir le problème avec cette approche.

Ce qui a suivi a été un débat sur les nombreux facteurs qui entrent en jeu dans la décision de commencer une entrevue. Les exemples utilisés tout au long étaient standard: vous avez deux candidats, tous deux également qualifiés, un seul a un écart de trois ans sur son curriculum vitae et nécessite des horaires flexibles permettant des changements de dernière minute et un préavis de «absence du bureau» vers la fin du jour.

La plupart de ceux qui pensent vraiment à cela peuvent en déduire que le deuxième candidat est probablement un parent, et probablement une mère. Cela devrait-il décider qui a la possibilité d'être interviewé sur-le-champ? Encore une fois, la plupart de ceux qui y pensent vraiment diront probablement non.

Si vous avez eu la chance de ne jamais l' expérience du sexisme ( d' autant plus que le sexisme ne coupe les deux sens), alors vous ne probablement comprend toujours pas la moitié de celui - ci

Cela ne veut pas dire que le premier candidat de cet exemple ne devrait pas automatiquement obtenir le poste non plus. Le fait est plutôt qu'il est important de reconnaître la multitude de facteurs cachés qui repoussent la ligne de départ d'une femme plus en arrière, avant même que l'arme de départ n'ait été soulevée. Il faut dire entre-temps que cela est particulièrement vrai pour les femmes des minorités ethniques.

Malheureusement, mon ami ne pouvait pas voir pourquoi cette situation nécessitait une intervention, comme un quota de genre. Il n'a tout simplement pas confiance que le problème que je décrivais était réel.

L'importance de la confiance

Ainsi, à deux occasions différentes, mon amie a montré les deux côtés opposés de l' alliance féministe. Un côté reconnaît la nécessité de lâcher prise et de permettre à la compréhension de venir de l'extérieur de soi, de ceux qui comprennent vraiment. L'autre repose sur l'instinct personnel ou du troupeau, ce qui revient souvent à supposer que nous vivons déjà dans un monde où le meilleur pour l'emploi prévaut quel que soit leur profil.

La raison pour laquelle j'ai décidé d'écrire sur ces deux côtés est que je crois qu'il ne peut y avoir d'allié sans confiance dans ce que les gens vous disent de se passer pour eux.

Dans un monde où plus de 99,9% d'entre nous n'ont jamais mis les pieds sur la lune, la plupart d'entre nous peuvent encore se résoudre à croire que cela s'est produit. Nous devrions donc être en mesure de parvenir à un consensus sur l'inégalité entre les sexes qui demande à certains d'entre nous de faire confiance aux autres, même sans connaître leur expérience de première main.

La sympathie est utile, l'empathie encore plus, bien que cela soit difficile à réaliser. Mais la confiance, la confiance est la clé. Si vous avez eu la chance de ne jamais faire l'expérience de sexisme (d'autant plus que le sexisme est dans les deux sens), vous n'en comprenez probablement toujours pas la moitié. Il est normal de ne pas «comprendre» totalement, mais si vous êtes un véritable allié, vous devez être sûr que ce que les femmes vous disent se passe.

Demandez à n'importe quelle femme de votre vie, et quand elle décrit les moments où elle l'a vécu, faites-lui confiance. À tout le moins, aidez à légitimer le problème. Et puis demandez-lui comment vous pouvez l'aider. - Barbe Neave
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(Crédit photo: Unsplash)