Cet article a été écrit Wietse van Ransbeeck, co-fondateur et PDG de CitizenLab . Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité numérique du gouvernement .

Ces dernières années, «Civic Tech» et «GovTech» sont devenus des slogans populaires, souvent mal employés pour décrire les innovations dans le domaine de la participation du gouvernement et des citoyens.

Malgré un son très similaire, Civic Tech et GovTech décrivent en fait deux concepts très différents: ils sont utilisés par des publics différents et servent à des fins très différentes. Ce qui peut sembler être une petite différence sémantique est en fait le reflet d'un équilibre fondamental entre deux principes fondateurs de la démocratie: la légitimité et l'efficacité.

«Civic Tech» était initialement le terme prédominant. Les recherches Google montrent que les recherches pour «GovTech» étaient plutôt rares jusqu'à la fin de 2016, quand elles ont soudainement augmenté et dépassé les recherches pour Civic Tech . L'une des raisons possibles de cette augmentation pourrait être le lancement de l'équipe de Singapore GovTech à cette époque, avec une concentration publique passant de la petite innovation du secteur privé autour de Civic Tech à de plus grandes initiatives GovTech venant des États et des villes.


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Engagement vs efficacité

Il existe de nombreuses différences subtiles entre Civic Tech et GovTech, mais la principale chose à retenir est la suivante: alors que GovTech comprend un large éventail de technologies fournies aux gouvernements pour accroître l'efficacité de leurs opérations internes, Civic Tech se concentre sur l'information des citoyens, les connectant avec les uns les autres et les amener à s'engager avec leur gouvernement afin de travailler ensemble pour le bien public.

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Civic Tech se concentre sur les citoyens. Wikipedia définit le terme comme « une technologie qui permet l'engagement, la participation ou améliore la relation entre le peuple et le gouvernement en améliorant les communications avec les citoyens et la décision publique » . Il vise à développer l' engagement et à encourager les citoyens à agir pour le bien public.

Certains outils Civic Tech sont utilisés par les gouvernements pour entrer en contact avec les citoyens, mais d'autres outils sont utilisés indépendamment des gouvernements par des organisations de la société civile ou même des citoyens indépendants.

Dans GovTech, le principal défi est, eh bien, le gouvernement

Les avantages de Civic Tech sont faciles à voir: en aidant les citoyens à se connecter entre eux et à parler avec leur gouvernement, il permet aux citoyens et alimente le changement social. Il peut également aider les gouvernements à mieux comprendre ce que leurs citoyens veulent et ce dont ils ont besoin.

Dans GovTech, les principaux bénéficiaires sont les gouvernements. L'objectif de GovTech est d'augmenter l'efficacité de l'administration en digitalisant les processus de travail ou en introduisant de nouveaux outils.

Dans un récent rapport , Deloitte a estimé que l'introduction de l'intelligence artificielle dans les processus de travail des gouvernements pourrait augmenter l'efficacité et libérer jusqu'à 30% du temps des fonctionnaires, économisant jusqu'à 41,1 milliards de dollars par an pour les gouvernements du monde entier. Le temps et l'argent économisés grâce à cela pourraient ensuite être investis dans d'autres domaines, bénéficiant ainsi en fin de compte aux citoyens.

Si, par exemple, une ville met en œuvre un nouvel outil pour traiter les taxes plus efficacement, les citoyens verront les avantages de l'innovation grâce à des temps d'attente réduits ou à des procédures plus faciles. À long terme, accroître l'efficacité signifie également réduire les coûts, et l'argent dépensé pour le traitement des impôts pourrait alors être dépensé pour les soins de santé ou l'éducation, apportant ainsi des avantages à l'ensemble des citoyens.

Les mesures de réussite de GovTech sont les gains d'efficacité et les économies réalisées.

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(Crédit photo: CitizenLab)

Défis principaux

Pour véritablement favoriser le changement, les outils Civic Tech doivent atteindre un grand nombre d'utilisateurs; leur principal défi est donc d'engager les citoyens à grande échelle.

La plupart des outils Civic Tech sont gratuits (au moins pour les citoyens), ce qui pose également la question de la durabilité. Les entreprises fournissant des outils Civic Tech doivent élaborer des modèles commerciaux sans compromettre l'intégrité de l'outil et maintenir un accès gratuit. Certains outils comme CitizenLab ont choisi d'opter pour un modèle de licence, vendant leurs plateformes aux villes et aux gouvernements. D'autres, comme Neighbourland , comptent sur la consultation .

Les plates-formes à large audience, comme Nextdoor ou Change.org, tirent également des revenus de la monétisation des données et de la publicité sur leurs sites Web (pour plus d'informations sur l'évolutivité dans le secteur de la technologie civique, ce rapport de la Knight Foundation couvre les différents modèles en détail) .

Dans GovTech, le principal défi est, eh bien, le gouvernement.

Le changement vient parfois de l'intérieur, mais le plus souvent, les gouvernements manquent de temps et de ressources pour développer de nouvelles technologies. Les gouvernements sont naturellement peu enclins à prendre des risques et ils peuvent être lents à adopter de nouveaux outils; essayer de mettre en œuvre des changements de l'extérieur de l'administration peut donc être un processus long et douloureux.

Les entreprises externes doivent adopter les processus de travail parfois complexes du gouvernement et apprendre à travailler dans le cadre du calendrier politique. De plus, les outils développés pour les gouvernements par des entreprises externes doivent répondre à des besoins locaux spécifiques tout en étant évolutifs et financièrement viables, ce qui est un équilibre difficile à trouver.

Puisqu'ils sont moins dépendants des gouvernements, les outils Civic Tech se développent souvent plus rapidement que ceux de GovTech, conduisant à un déséquilibre inconfortable où les citoyens demandent des changements mais le gouvernement est incapable de répondre.

L'équilibre entre légitimité et efficacité

De nombreux penseurs politiques conviennent que les gouvernements devraient chercher à combiner deux valeurs essentielles - la légitimité et l'efficacité. L'équilibre entre ces deux concepts est délicat - chercher à accroître la légitimité pourrait nuire à l'efficacité, tandis que la recherche d'une efficacité absolue nuirait au processus démocratique.

Civic Tech et GovTech sont l'incarnation de ces deux principes: Civic Tech contribue à accroître la légitimité en associant les citoyens à la prise de décision, tandis que GovTech augmente directement l'efficacité du gouvernement.

Civic Tech et GovTech ne doivent pas être considérés comme des outils opposés: ils fonctionnent mieux lorsqu'ils sont utilisés ensemble. Civic Tech fait participer les citoyens à la prise de décision, et GovTech aide les gouvernements à répondre plus efficacement à ces commentaires.

Aujourd'hui, il arrive souvent que Civic Tech soit mis en place avant GovTech, ce qui conduit à une inadéquation entre la rétroaction des citoyens et la réponse du gouvernement. Les outils aident les citoyens à signaler les problèmes et à suggérer des changements, mais il se peut que les gouvernements ne sachent pas comment résoudre le problème ou qu'il ne rentre pas dans leur calendrier politique.

Cette divergence est une source de frustration pour toutes les parties concernées et peut même conduire à un sentiment accru de méfiance. Cela s'est vu en France, au lendemain du Grand Débat : après avoir collecté des centaines de milliers de commentaires citoyens, le gouvernement ne sait plus comment les analyser et les transformer en action, alimentant ainsi la désillusion des citoyens qui y ont participé. .

GovTech sans Civic Tech n'est pas la voie à suivre non plus: innover et changer de vastes secteurs du gouvernement ne devrait pas se faire sans consulter les citoyens et s'aligner sur leurs besoins. Ne pas le faire pourrait entraîner des dépenses inadéquates et des produits inutiles - la défaillance de l' ordinateur OLPC est toujours considérée comme un récit édifiant dans le monde GovTech. Plus important encore, cela pourrait également nuire à la confiance que les citoyens accordent aux gouvernements.

Combiner Civic Tech et GovTech

Alors… que peuvent faire les gouvernements?

Dans un contexte de diminution des ressources et de diminution de la confiance , les gouvernements devraient promouvoir une combinaison de GovTech et de Civic Tech afin de favoriser une innovation positive qui bénéficie à la fois à la légitimité et à l'efficacité.

Même si les gouvernements ne sont généralement pas les initiateurs des projets Civic Tech, ils peuvent soutenir Civic Tech en créant un environnement juridique où il peut prospérer et en promouvant les projets existants.

Ceci est par exemple fait en Pologne, où GovTech Polska réinvente le système d'approvisionnement et en invitant ouvertement les start-ups et les pirates à développer des pratiques gouvernementales novatrices. Développer la participation des citoyens contribuera à accroître la légitimité et la confiance, mais elle fournira également aux gouvernements des données fiables pour les aider à élaborer des politiques qui répondent véritablement aux besoins des citoyens.

Les gouvernements peuvent également promouvoir GovTech aux côtés de Civic Tech en changeant de l'intérieur.

Cela implique d'investir dans la formation et le recyclage des fonctionnaires, d'être plus ouvert aux risques et de recruter un ensemble diversifié de profils et de compétences. De tels investissements sont effectués à Singapour , où 20 000 fonctionnaires sont formés à l'analyse des données et des incitations financières sont offertes aux citoyens souhaitant étudier l'intelligence artificielle.

La combinaison de GovTech et de Civic Tech mobilisera davantage de citoyens, aidera le gouvernement à répondre aux problèmes soulevés par les citoyens et à prendre de meilleures décisions, renforçant ainsi les processus démocratiques dans leur ensemble. - Wietse van Ransbeeck

(Crédit photo: Unsplash)