Cet article a été écrit par Hollie Russon Gilman, membre du New America's Political Reform Program et chargé de cours à la Columbia University of International and Public Affairs.

De nombreux gouvernements expérimentent de nouvelles façons de trouver des voies significatives et durables pour canaliser les commentaires des résidents et intégrer l'engagement civique dans la prise de décision. En d'autres termes, les résidents et le gouvernement trouvent de nouvelles façons de travailler ensemble pour le bien de tous.

En travaillant avec des dirigeants du secteur public à travers le monde - et à la Maison Blanche d'Obama - il est clair pour moi qu'il est nécessaire de renforcer les capacités du secteur public.

Une recommandation est la création de «bourses civiques» pour permettre aux boursiers non seulement de s'épanouir au sein du gouvernement, mais aussi de préparer les gens à travailler dans tous les secteurs tout au long de leur carrière. En rassemblant les résidents avec un véritable pouvoir, ces programmes peuvent aider à maximiser le bien public et la valeur publique.

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Je suis convaincu que ces bourses civiques devraient fonctionner dans plusieurs secteurs plutôt que dans l'ensemble du gouvernement. L'objectif devrait être de créer des dirigeants civiques à vie, et non de financer des projets à portée limitée par le biais de nominations courtes et assorties de délais. En effet, l'importance des rotations en début de carrière comme moyen de développer le personnel clé est de plus en plus reconnue par les organismes gouvernementaux.

Les programmes pourraient doter les dirigeants du secteur public de compétences provenant de plusieurs secteurs, notamment la technologie, l'organisation, le monde universitaire et la philanthropie. Idéalement, les bourses comprennent plusieurs points d'entrée pour attirer divers experts en talents à différents niveaux de leur carrière et leur offrir de nombreux types de rôles.

En permettant des rotations dans de nombreux types d'emplois différents, nous pouvons engager de nouveaux leaders tout au long de leur carrière. Par exemple, nous pouvons permettre aux gens de servir un passage dans une startup de technologie civique, en tant qu'organisateur communautaire, puis de retourner pour une carrière dans le gouvernement local - tout en ayant un solide groupe de mentors, des rampes d'accès à la fonction publique et des opportunités pour l'apprentissage de nouvelles compétences.

S'ils sont bien exécutés, ces programmes pourraient fournir une forme plus efficace de talents et d'expertise qui aiderait le secteur public à mieux gouverner. En outre, les bourses civiques recruteraient des personnes d'horizons plus divers pour rejoindre la fonction publique à plusieurs niveaux, y compris local, étatique ou régional.

En conséquence, une plus grande variété d'expertises, de compétences et de perspectives qui sont souvent exclues de la gouvernance sont incluses dans le processus d'élaboration des politiques.

Repenser notre façon de travailler au gouvernement

Pour impliquer davantage de personnes dans le processus de gouvernance, il faut avoir une vision radicalement différente de ce à quoi ressemblent l'expertise gouvernementale et le personnel.

Gouverner avec le front et le centre de la communauté nécessite sa propre forme d'expertise: s'engager avec les communautés nécessite un large éventail de compétences linguistiques, interpersonnelles et ancrées localement. Cependant, le gouvernement a traditionnellement inclus des personnes ayant un statut socioéconomique, éducatif, racial et juridique privilégié.

«Pour impliquer davantage de personnes dans le processus de gouvernance, il faut avoir une vision radicalement différente de ce à quoi ressemblent l'expertise gouvernementale et le personnel»

Tout ministère qui s'engage à approfondir la participation démocratique et à partager le pouvoir civique devra former et investir dans le personnel existant, créant des incitations et des soutiens pour l'apprentissage de nouvelles approches. Mais ils doivent également développer de nouvelles façons créatives de recruter une main-d'œuvre plus enracinée localement et diversifiée, en particulier par le biais de bourses civiques qui ont concerté la sensibilisation des communautés marginalisées, en particulier les femmes et les personnes de couleur.

Pour que les fonctionnaires élaborent une politique qui reflète mieux les besoins de la communauté, le secteur public doit recruter dans les communautés qu'il dessert.

Cela nécessite de modifier le vivier de talents afin qu'il soit plus diversifié et plus inclusif, afin qu'un plus grand nombre de personnes issues de milieux non traditionnels entrent dans la fonction publique. Et, surtout, repenser le recrutement traditionnel qui repose sur des stages non rémunérés et ignore souvent les étudiants des collèges communautaires.

Cela nécessitera également la construction de penseurs interdisciplinaires qui ont une expertise pratique dans de nombreuses parties de la société.

Il existe déjà des antécédents éprouvés pour un modèle de bourse qui concentre le temps d'un boursier dans un secteur spécifique. Un exemple comprend le programme de bourses de gestion présidentielle de longue date, qui s'attaque à certains des mêmes défis pour attirer des recrues en début de carrière dans la fonction publique et offre la possibilité de rotations au sein du gouvernement fédéral, ainsi que le programme de bourses présidentielles d'innovation , qui apporte talents externes au gouvernement fédéral.

Les boursiers municipaux se verraient offrir des opportunités qui s'étendent à travers différents secteurs et de multiples parties de la main-d'œuvre, tout en maintenant un engagement de base à redonner à la communauté et à la fonction publique locale. Cela permet aux idées de l'organisation populaire, du monde universitaire et des technologies civiques, pour ne citer que quelques domaines, d'être traduites en politiques publiques.

Un engagement civique efficace permet à des personnes de différents secteurs à l'extérieur du gouvernement d'équiper les boursiers et les fonctionnaires à apprendre les uns des autres. Il n'est pas surprenant que l'importance des rotations en début de carrière pour le développement du personnel clé soit de plus en plus reconnue par les organismes gouvernementaux.

Le deuxième examen quadriennal de la diplomatie et du développement du Département d'État américain, qui analyse l'impact du développement étranger des États-Unis, comprenait une recommandation sur la façon dont le ministère pourrait mieux investir dans une «main-d'œuvre agile et qualifiée».

L'examen se concentre sur la promotion de la mobilité de la main-d'œuvre, en permettant aux employés de se déplacer entre les bureaux des départements, en alternant entre le Département d'État et l'Agence des États-Unis pour le développement international, en étant détaillé à d'autres agences fédérales ou même en prenant des congés sabbatiques du service fédéral dans les universités ou le secteur privé.

Comme l'a dit Tom Perriello, maintenant directeur exécutif des programmes américains chez Open Society Foundations : «Nous gérons la carrière entière des gens, pas seulement leur gestion pour la prochaine tournée.»

Favoriser la prochaine génération de dirigeants

Les bourses civiques se concentreraient également sur le développement de dirigeants civiques à vie issus de résidents qui n'auraient peut-être pas initialement envisagé la fonction publique.

Pour rendre ces programmes possibles, de nouvelles bourses de la fonction publique pourraient être institutionnalisées et financées afin que les collèges, les écoles professionnelles et les établissements de formation professionnelle puissent fréquemment s'associer avec des philanthropes, des organisateurs et des bureaucrates pour offrir des «résidences» qui cultivent les talents en exposant les futurs organisateurs aux travaux du gouvernement et futurs bureaucrates au travail d'organisation et de plaidoyer.

Par exemple, le programme de bourses de leadership de la Harvard Business School aide à placer les récents diplômés dans des bureaux importants du secteur public et du secteur social au sein du gouvernement local. Harvard subventionne une partie du salaire et offre des possibilités de mentorat.

Chris Osgood, qui a cofondé New Urban Mechanics à Boston, a commencé son travail à l'hôtel de ville en tant que Harvard Leadership Fellow . Les objectifs de la bourse sont d'investir dans des leaders et de démontrer la valeur d'une expertise multisectorielle ou «tri-sectorielle».

Contrairement à d'autres bourses d'école de commerce qui mettent l'accent sur l'expertise commerciale et traduisent les résultats en bénéfices, l'objectif de ces bourses civiques est de créer des leaders qui resteront basés sur le lieu et liés à leurs communautés. Cela nécessite d'acquérir une expertise en dehors de ses communautés académiques et professionnelles existantes.

«Le pouvoir de l'engagement civique est sa capacité à amplifier les perspectives et l'expertise qui ne sont pas traditionnellement entendues au gouvernement»

Le pouvoir de l'engagement civique est sa capacité à amplifier les perspectives et l'expertise qui ne sont pas traditionnellement entendues au gouvernement. Mais réaliser pleinement ce pouvoir signifie également changer nos institutions démocratiques.

En fin de compte, les boursiers civiques fourniraient une plus grande équité au sein du secteur public et aideraient à favoriser la prochaine génération d'alphabétisation du secteur public avec des compétences intersectorielles.

- Hollie Russon Gilman

Hollie Russon Gilman est membre du programme de réforme politique de la Nouvelle-Amérique et du Beeck Center de Georgetown et enseigne à l'Université Columbia. Son travail se concentre sur l'intersection de l'engagement civique, de la technologie et de la gouvernance.

Crédit photo: Julien Tsujimoto