La Grande Barrière de Corail (GBR) est une merveille naturelle et le système de récifs coralliens le plus étendu au monde. La diversité écologique et la composition de la GBR sont vastes - comprenant 1500 espèces de poissons, 400 espèces de coraux et 240 espèces d'oiseaux.

L'augmentation des températures de la mer a conduit à une épidémie de blanchissement des coraux - lorsque les polypes de corail expulsent les algues, devenant blanc comme le corail - entraînant la mort de 67 pour cent des coraux vivant dans la partie nord du GBR.

En 2018, le gouvernement australien a publié le plan de durabilité à long terme Reef 2050 , visant à faire du GBR les écosystèmes marins les mieux gérés au monde. Le plan alloue un budget de plus de 1,2 milliard de dollars pour assurer la gestion durable du GBR et la protection de la biodiversité et des espèces pour améliorer la qualité de l'eau.

La conservation de la GBR est un exemple de «solution basée sur la nature» (NBS) - une politique qui préserve, réhabilite, protège et gère durablement les habitats naturels, les espèces et les écosystèmes qui ont été endommagés par l'activité humaine pour des avantages environnementaux et sociétaux.

Une approche basée sur la nature à un problème de politique évite ce que les défenseurs appellent «l'infrastructure grise» - structures artificielles - ou d'autres réponses conventionnelles, en faveur de l'utilisation de la nature elle-même.

Le terme a commencé à apparaître dans la littérature scientifique au début des années 2000 malgré les efforts antérieurs pour protéger et restaurer les environnements naturels.

Notamment, dans les années 1960, le gouvernement sud-coréen a lancé l'un des plus grands projets de restauration d'arbres au monde après la destruction de la guerre de Corée.

Des millions d'arbres ont été plantés, la conservation et la gestion des terres suivront.

Le projet a entraîné une augmentation de la biodiversité de la forêt: la qualité des sols a augmenté, ainsi que les populations d'espèces.

Et les forêts revitalisées ont créé des possibilités d'emploi pour les travailleurs ruraux et sont maintenant utilisées à des fins récréatives.

Pour la première phase du projet, le gouvernement sud-coréen a décrit ses objectifs économiques ainsi que les objectifs du NBS. Les objectifs économiques comprenaient l'achat de semences locales auprès des agriculteurs, la promotion des travaux de reboisement et l'obligation pour les citoyens de passer du bois de feu au charbon. Cette approche s'inscrivait dans un boom économique plus large: après l'achèvement du premier exercice décennal de plantation d'arbres, le PIB était 11 fois plus élevé qu'en 1953. Après le second, il était 108 fois plus important.

Quels sont les avantages des solutions basées sur la nature?

Alors que les problèmes environnementaux atteignent le premier plan de la conscience publique et que les scientifiques continuent de mettre en garde contre les conséquences désastreuses du changement climatique , la destruction de la planète continue d'augmenter chaque année.

Selon Greenpeace , près de 80% des forêts ont été détruites et le WWF dit qu'il y a une «crise de biodiversité très grave».

Avec peu de temps pour inverser les dommages causés par la hausse des températures, les décideurs ont besoin de solutions durables.

Bien que la majorité des pays s'engagent à atteindre les objectifs climatiques, de nombreux gouvernements tardent à utiliser les ressources naturelles qui sont facilement disponibles et les budgets pour ces politiques ne sont pas alloués.

Et les projets d '«infrastructures grises» sont souvent les solutions choisies pour les problèmes climatiques dans l'urbanisme.

Pourtant, le NBS offre des avantages au-delà du climat et de la biodiversité, mais aussi pour la société en général.

Des projets d' écologisation urbaine dans les villes italiennes aux efforts de conservation des océans en Nouvelle-Zélande, des études montrent que le NBS génère une croissance du PIB, crée des emplois, atténue la pauvreté, réduit les émissions de gaz à effet de serre, rend l'eau et l'air plus propres, offre une plus grande sécurité alimentaire , assure la santé mentale avantages et simplement rendre les villes et les zones rurales plus attrayantes.

Sofia Faruqi, directrice de la New Restoration Economy Initiative au World Resources Institute (WRI), a déclaré que les fonctionnaires ne savent pas que le NBS a la possibilité d'atteindre plusieurs de ses objectifs dans tous les départements.

«Souvent, les fonctionnaires pensent que le NBS est quelque chose de très environnemental, qui a des avantages pour le changement climatique et la biodiversité, mais ils ne font tout simplement pas le lien que c'est quelque chose qui peut créer des emplois, aider les agriculteurs de subsistance, augmenter les revenus, et peut aussi aider à augmenter la qualité de vie grâce à une meilleure qualité de l' air et de l'eau pour tous leurs citoyens. »

En chiffres:

125 billions de dollars

La contribution économique estimée de la nature aux services dans le monde

13,2 millions

Le nombre de personnes employées dans le secteur forestier dans le monde

4

Le nombre de rivières qui ont obtenu des droits légaux protégés des tribunaux des pays où elles résident. La santé, la conservation et la protection de la rivière Atrato en Colombie, de la rivière Whanganui en Nouvelle-Zélande et des fleuves Ganges et Yamuna en Inde sont garanties.

6,4 milliards de dollars

La contribution annuelle de la Grande Barrière de Corail à l'économie australienne

60%

Le pourcentage de populations d' espèces qui ont diminué de 1970 à 2014

57,7 mégatonnes

La quantité de dioxyde de carbone des forêts allemandes capturée en 2015

Une zone grise: pourquoi les gouvernements n'utilisent-ils pas davantage le NBS?

Les NBS sont des politiques très ambitieuses qui nécessitent une conception stratégique et une connaissance approfondie des écosystèmes, de la diversité biologique et de l'environnement naturel.

Ils peuvent être compliqués à concevoir sans expertise technique et le NBS à grande échelle peut nécessiter une gestion qui s'étale sur des années, voire des décennies, ce qui peut être un défi particulier lorsque les agendas politiques changent continuellement.

Il existe également un déficit budgétaire important pour financer les politiques de conservation et de restauration. Actuellement, seulement 7% du financement public pour le climat est consacré à l'utilisation des terres.

Mais bien qu'ils n'offrent aucun avantage environnemental ou social, les fonctionnaires choisissent souvent d'utiliser une «infrastructure grise» ou une technologie pour réduire les besoins d'entretien et apporter une solution rapide aux problèmes environnementaux.

De nombreux scientifiques soutiennent que la technologie ne peut à elle seule sauver la planète du changement climatique. Et bien que les infrastructures grises puissent protéger les terres contre les aléas climatiques et les conditions météorologiques extrêmes, telles que les digues de protection contre les tsunamis et les grosses vagues, les études montrent que de telles structures sont coûteuses à entretenir, manquent de flexibilité et ont des effets à long terme sur les écosystèmes.

Par exemple, à Portland, en Oregon, on a estimé qu'en 2017, la ville a dépensé 370 millions de dollars cumulés pour des infrastructures grises, telles que des tuyaux et des séparations d'égouts, pour résoudre son problème de ruissellement des eaux pluviales.

Les précipitations annuelles dépassent un stupéfiant 37 pouces (la moyenne américaine est d'environ 32). Lorsqu'il pleut, l'excès d'eaux pluviales recueille la saleté, le sol et d'autres polluants, puis s'écoule dans le système d'eau principal.

Mais en 2007, le gouvernement de Portland a lancé le projet Green Streets aux côtés d'une infrastructure grise traditionnelle pour réduire les coûts et débarrasser les eaux pluviales des polluants.

La ville a planté des lits d'arbustes et d'arbres sur les trottoirs, absorbant le ruissellement et limitant l'écoulement de l'eau vers le système de drainage. Il a marqué une nouvelle approche mixte pour résoudre leurs problèmes de précipitations excessives; en utilisant la puissance de la nature elle-même aux côtés des infrastructures traditionnelles «grises».

Non seulement Green Streets a réduit les polluants dans les eaux pluviales, mais elle a également amélioré la qualité de l'air, diminué les températures et augmenté l'espace vert urbain.

Le projet Green Streets de Portland est un exemple de la façon dont il est possible d'augmenter l'infrastructure grise avec NBS. Les approches mixtes peuvent créer plus de résilience et alléger les charges financières tout en passant à des systèmes purement naturels.

Quickfire Q et A

Quel est le plus grand défi de l'introduction de NBS?

La première lutte pour les fonctionnaires consiste simplement à inscrire le NBS à l'ordre du jour. Farqui a déclaré que les ministères de l'Environnement doivent expliquer comment le NBS profite à tous les secteurs de la société afin que chaque département gouvernemental s'implique.

Quelles sont les premières étapes du processus de conception d'une politique?

La première étape consiste à identifier l'objectif principal que le NBS est censé atteindre. Par exemple, si l'objectif est d'améliorer la qualité de l'air, il est nécessaire de s'assurer que le bon type d'arbre est sélectionné pour réduire la pollution et placé dans une zone susceptible d'avoir le plus grand impact. Deuxièmement, un jumelage avec un scientifique ou un expert en biodiversité qui connaît la zone, les espèces et la formation des terres susceptibles d'atteindre l'objectif principal est optimal pour assurer un succès à long terme.

Quel type de NBS existe-t-il?

Il existe une gamme de NBS qui peuvent être utilisés en fonction de l'écosystème, des espèces et du niveau de dégradation de l'écosystème qui peuvent souvent être classés en trois catégories: conservation, restauration et gestion durable des terres.

La conservation est une méthode de préservation et de protection des milieux naturels, des ressources et de la faune. Les NBS qui conservent les milieux naturels garantissent que l'équilibre écologique des milieux naturels reste intact.

La publication par le gouvernement australien et du Queensland de leur plan Reef 2050 - qui décrit le plan de protection et de préservation des récifs au cours de plusieurs décennies - est un exemple de conservation.

La restauration est le processus de réparation des écosystèmes dégradés dans l'état où ils étaient auparavant. La restauration du NBS, comme la plantation d'arbres dans des forêts défrichées pour l'usage des terres, accélère la repousse des milieux naturels.

Une initiative de restauration en cours est un projet dirigé par Conservation International et le ministère brésilien de l'environnement, qui vise à être le plus grand projet de reboisement de l'histoire. Leur plan ambitieux a démarré en 2017 et vise à réduire les émissions de carbone en plantant 73 millions d'arbres en Amazonie d'ici 2023.

La gestion durable des terres supervise l'utilisation et la mise en valeur des ressources naturelles. Les NBS qui sont classés comme gestion durable des terres nécessitent une prise de décision continue sur la façon dont les terres sont utilisées et un suivi pour garantir une utilisation durable.

Le gouvernement de l'État d'Andhra Pradesh, en Inde, a lancé une initiative agricole de gestion durable des terres en 2018. Dans le cadre du plan du gouvernement d'être le premier État d'agriculture naturelle de l'Inde, six millions d'agriculteurs passeront à une agriculture 100% sans produits chimiques pour améliorer la biodiversité des sols et réduire les coûts de Les agriculteurs. - Amelia Axelsen

(Crédit photo: Pxabay)