Cet article est écrit par Isabelle Ereñeta, directrice de programme pour le développement, la planification, la mise en œuvre et le suivi à ChildFund Philippines, et Danielle Lilly, conseillère politique à ChildFund International. ChildFund a reçu une subvention du Out of the Shadows Index Advocacy Fund , qui soutient cette série d'articles.

«Je ne comprenais pas ce qui se passait», explique Magiting, une adolescente philippine que les voisins ont contrainte à une exploitation sexuelle diffusée en ligne.

«Ce qu'ils faisaient n'était ni bon ni bon. J'avais peur que quelqu'un le dise à la police et je serais mis en prison. »

Magiting, dont le nom a été changé pour protéger sa vie privée, n'est pas seule dans son expérience. Les abus et l'exploitation sexuels des enfants en ligne (OSEC) augmentent de façon exponentielle chaque année. En 2018, il y a eu 18,4 millions de rapports d'images d'abus sexuels sur des enfants qui comprenaient 45 millions d'images et de vidéos, soit plus du double du nombre d'images et de vidéos signalées en 2017. Cette citation est tirée d'une étude que ChildFund Philippines a menée en partenariat avec le Psychosocial Centre de ressources pour le soutien et les droits des enfants aux Philippines.

L'OSEC est la production et la publication en ligne de visuels illustrant les abus sexuels et l'exploitation des enfants, y compris des vidéos et des photographies préenregistrées ainsi que la diffusion en direct d'actes abusifs. L'OSEC peut montrer un enfant déshabillé, un agresseur abusant sexuellement d'un enfant ou un enfant contraint de commettre des actes sexuels seul ou avec d'autres. Le crime est souvent transnational, avec des documents partagés entre de nombreux délinquants, dont beaucoup vivent à des milliers de kilomètres des survivants.

L'horrible crime nuit au bien-être psychosocial et au développement des enfants et accroît leur vulnérabilité à de nouveaux abus et à une exploitation, y compris la traite.

La menace croissante de l'OSEC va de pair avec la propagation d'un accès Internet facilement accessible et bon marché dans le monde entier. Peu de pays souffrent plus de cette corrélation inquiétante que les Philippines.

Avec son augmentation fulgurante de 3 250% des utilisateurs d'Internet depuis 2000 - passant de seulement 2 millions d'utilisateurs en ligne à 69 millions aujourd'hui - le pays est devenu l'un des foyers mondiaux de l'OSEC. Aux Philippines, un internaute sur trois est un enfant, et environ 80% de ces enfants sont à risque d'abus en ligne .

Sous-déclaré et non résolu

Le problème est alimenté par un manque de compréhension de la prévalence de l'OSEC aux Philippines , en partie parce qu'elle est gravement sous-déclarée.

De nombreux survivants ne se manifestent pas parce qu'ils craignent la stigmatisation, se sentent pris au piège dans leurs situations de violence ou craignent par erreur des ramifications légales. Un autre obstacle à la dénonciation est le fait que ce sont souvent les membres de la famille des survivants qui facilitent la maltraitance, tentent de sortir leur famille de la pauvreté et supposent à tort que la nature virtuelle et éphémère du crime en fait un moyen inoffensif de gagner de l'argent.

Malgré la sous-déclaration, le Bureau de la cybercriminalité du ministère de la Justice des Philippines a reçu plus de 45000 pourboires en 2017 . Pourtant, les auteurs passent souvent inaperçus, sont difficiles à suivre et vivent fréquemment à l'étranger, hors de portée des forces de l'ordre locales. Les services de police manquent également généralement des ressources, des outils et de la main-d'œuvre nécessaires pour enquêter sur chaque rapport. En conséquence, seulement 27 personnes aux Philippines ont été condamnées pour l'OSEC en 2018.

Alors que le gouvernement philippin s'est officiellement engagé à lutter contre l'OSEC, notamment en signant la Déclaration d'action des gouvernements WeProtect en 2015, le problème persiste.

Cela s'explique notamment par le fait que le gouvernement ne recueille pas de données sur la prévalence de l'OSEC . Sans une image complète du problème, il est impossible d'identifier les zones et les populations les plus touchées ou vulnérables, informations cruciales pour lutter efficacement contre l'OSEC.

Malgré l'ampleur du problème, la couverture actuelle de l'OSEC est sporadique et souvent sensationnaliste, ignorant le préjudice que cela pourrait avoir pour les survivants et la perception du public de ce crime complexe et dévastateur

Le gouvernement pourrait remédier à cette situation en désignant et en dotant un organisme gouvernemental central ou une entité de recherche de ressources pour collecter et analyser les données de prévalence. Des données fiables fourniraient une base à partir de laquelle créer des profils de victimes et de délinquants potentiels qui pourraient être partagés avec d'autres gouvernements pour soutenir les efforts transnationaux visant à traduire les délinquants en justice.

Des alliances pour de bon

ChildFund travaille avec le Child Rights Network (CRN), la plus grande alliance philippine d'organisations et d'agences axées sur l'enfant, pour exhorter le gouvernement à donner la priorité à l'OSEC et à prendre des mesures plus énergiques pour résoudre le problème.

Le CRN a une longue histoire de ralliement réussi de ses 55 membres, qui vont des organisations de la société civile aux agences gouvernementales, pour plaider en faveur de questions importantes affectant les enfants philippins, y compris l'adoption de lois sur le développement de la petite enfance, l'éducation et la protection de l'enfance. Les membres du CRN se sont unis autour d'un ensemble de priorités législatives, JUS + ICE, qui signifie justice pour mineurs, enregistrement universel des naissances, viol statutaire, discipline positive, éducation inclusive, mariage des enfants et du mariage précoce, et exploitation.

ChildFund mène la dernière priorité, l'exploitation, avec un accent particulier sur l'OSEC. Nous utilisons l'expertise et la voix collectives du CRN pour accroître la compréhension des décideurs de l'OSEC et de l'importance des données. En outre, ChildFund et CRN examinent le cadre juridique des Philippines pour identifier la meilleure façon de mettre à jour les lois et politiques pour refléter la nature virtuelle de l'OSEC.

Les fournisseurs de technologies devraient développer des solutions pour stopper la propagation de l'OSEC, supprimer plus rapidement les images et vidéos criminelles de leurs plateformes et mieux identifier les auteurs

Les médias ont également beaucoup à offrir dans la lutte contre l'OSEC.

Comme dans de nombreux pays, les médias aux Philippines jouent un rôle clé dans la sensibilisation aux problèmes et l'influence des décideurs et du grand public. Malgré l'ampleur du problème, la couverture actuelle de l'OSEC est sporadique et souvent sensationnaliste, ignorant le préjudice que cela pourrait avoir pour les survivants et la perception du public de ce crime complexe et dévastateur.

Pour lutter contre cela, nous menons une étude de base pour examiner comment les médias rendent compte de l'OSEC et identifier les opportunités d'améliorer et d'augmenter la couverture. Nous prévoyons de partager nos conclusions avec les journalistes et de leur demander de collaborer avec des experts en protection de l'enfance pour créer des lignes directrices sur le signalement qui garantissent la dignité, la sécurité et la vie privée des survivants. Grâce à cette pratique innovante, nous pensons que les journalistes comprendront mieux la valeur de ces directives, les respecteront et les partageront, et augmenteront la quantité et la qualité de leur couverture OSEC.

Début de la fin des abus

Nous reconnaissons que ce sont les premiers pas sur une route longue et difficile, et il existe d'autres interventions prometteuses qui pourraient être appliquées aux Philippines et ailleurs.

Par exemple, des activités de sensibilisation, telles que des campagnes sur les réseaux sociaux et l'éducation et la formation des enfants, des parents et des enseignants, pourraient accroître la compréhension des communautés des risques et des conséquences de l'OSEC. Les sessions de formation pourraient éduquer les enfants sur les dangers auxquels ils sont confrontés en ligne et comment ils peuvent se protéger, enseigner aux parents comment l'OSEC pourrait nuire à leurs enfants et montrer aux enseignants comment intégrer les compétences de sécurité numérique dans leurs programmes .

Des efforts pourraient être faits pour renforcer les systèmes de protection de l'enfance dirigés par la communauté et accroître la capacité des forces de l'ordre, des prestataires de services sociaux et des professionnels du droit à reconnaître, répondre et prévenir l'OSEC. En outre, les fournisseurs de technologies devraient développer des solutions pour enrayer la propagation de l'OSEC, supprimer plus rapidement les images et vidéos criminelles de leurs plateformes et mieux identifier les auteurs.

En outre, les gouvernements devraient accroître la coordination transfrontalière de l'OSEC, notamment en collaborant à un cadre juridique cohérent pour éliminer les obstacles qui empêchent les services répressifs de travailler ensemble et de partager des données.

Bien que nous croyions que mettre fin à l'OSEC, aux Philippines ou dans le monde, n'est pas un défi insurmontable, cela nécessitera un engagement fort et durable d'un large éventail de parties prenantes. Ensemble, nous pouvons créer un environnement plus sûr pour les enfants, en ligne et hors ligne. - Isabelle Ereñeta et Danielle Lilly

ChildFund International travaille en partenariat avec des communautés à travers l'Asie, l'Afrique et les Amériques - y compris les États-Unis - pour créer un changement positif durable pour les enfants. Nos programmes traitent des conditions sous-jacentes qui empêchent les enfants et les jeunes de réaliser leur plein potentiel. L'année dernière, nous avons atteint 11,4 millions d'enfants et de membres de la famille. Environ 200 000 Américains soutiennent notre travail en parrainant des enfants individuels ou en investissant dans des programmes ChildFund. En savoir plus sur www.ChildFund.org .

(Crédit photo: Unsplash)