Cet article est écrit par le Dr Nazia Mintz Habib, FRSA, fondatrice et directrice, Programme de résilience et de développement durable, Département d'ingénierie, Université de Cambridge.

Plus de 80 pays en développement et à revenu intermédiaire ont demandé l'aide financière du Fonds monétaire international (FMI) ces dernières semaines pour faire face à la pression économique de l'épidémie de Covid-19 et de l'éminente récession mondiale. Des actions radicales telles qu'un moratoire urgent sur les paiements de la dette souveraine et l'élimination des tarifs bilatéraux et des barrières non tarifaires actuels sont à l'étude au sein du Groupe des 20 principales économies.

Ce n'est pas la première fois que les dirigeants mondiaux se réunissent pour discuter de la dette. Dans les années 1990, le continent africain était en proie à une dette qui pesait sur les budgets publics. Mais comme le montre l'expérience précédente, c'est une chose de proposer un allégement de la dette et une autre de le faire fonctionner.

Dans un article récent commentant les propositions d'allégement et de remise de dette , Romuald Wadagni, ministre des Finances du Bénin, a rappelé l'expérience de l'Initiative en faveur des pays pauvres très endettés (PPTE) et de l'Initiative d'allégement de la dette multilatérale (IADM) à la fin des années 1990. Étant donné que les politiques intérieures et la capacité institutionnelle de l'Initiative PPTE n'ont pas été fondamentalement modifiées, il a fait valoir qu'à long terme, la mauvaise gestion de l'initiative IADM laissait les pays bénéficiaires sans attrait pour le marché financier mondial et les laissait dépendants d' options de financement limitées , où la dette le remboursement précède toute dépense de bien-être public. Pour que les programmes d'allégement et d'annulation de la dette soient couronnés de succès, les pays bénéficiaires doivent améliorer leurs capacités d'élaboration des politiques et de mise en œuvre au jour le jour.

L'élaboration des politiques en période d'incertitude

Dans le sillage de Covid-19 , les pays répondent aux défis politiques rapides et radicaux de manière sans précédent.

Les décideurs savent que prendre de bonnes décisions rapides est difficile dans les meilleures circonstances. Ces défis sont plus importants lorsque les conditions ne sont pas familières, incertaines et incontrôlables. Ainsi, lorsque les décideurs politiques ont été frappés par le virus Covid-19 inconnu qui s'est rapidement transformé en pandémie, même dans les régions les plus sophistiquées du monde, les gouvernements ont été confrontés à une incertitude paralysante et à des preuves irréfutables que les systèmes socio-économiques et politiques existants étaient menacés. de tomber en panne. Compte tenu de la croissance rapide du taux de chômage aux États-Unis, de la baisse rapide des taux de croissance du PIB en Europe et de la diminution des prévisions pour les entreprises, les gouvernements doivent prendre des décisions sans précédent, telles qu'un verrouillage de l'économie d'un mois pour sauver des vies et protéger la systèmes de santé publique.

Pour surmonter la pénurie de données, les pays en développement ont généralement tendance à appliquer deux approches: l'apprentissage et la diffusion des politiques

Le simple fait de prendre une décision en ces temps incertains nécessite du courage de la part des responsables politiques, qui doivent se contenter de données et de circonstances inadéquates qui sont, dans une certaine mesure, indépendantes de leur volonté. Cela causera inévitablement des difficultés.

L'Inde a annoncé un verrouillage national avec seulement quatre heures de préavis, et la police et les soldats sud-africains ont été autorisés à utiliser des balles en caoutchouc pour imposer le verrouillage à Johannesburg. Les pays en développement se précipitent pour lancer des applications de recherche des contacts. Alors que d'une part, les experts soulèvent des questions sur la sophistication du secteur public pour ne pas abuser de leur pouvoir et la capacité des gouvernements à gérer ces approches radicales sans créer de dommages économiques ou politiques involontaires, d'autre part, il est clair qu'il est un réel besoin pour le secteur public de nous intensifier et de nous conduire à travers cette crise.

La vague de la pandémie de Covid-19 vient de commencer à culminer dans les pays en développement.

Dans le monde post-Covid-19, la qualité du secteur public sera mise à l'épreuve et testée. Surtout dans les quatre-vingts pays qui demandent une aide financière seront soumis à une pression croissante pour obtenir plus de meilleurs résultats avec moins, répondant aux besoins de la société et des entreprises dans le temps; adapter les prestations de services à l'évolution des conditions démographiques, technologiques et sociétales; et promouvoir une résilience équitable à tous les aspects du développement durable. Les gouvernements doivent renforcer leur confiance et leur appropriation pour concevoir de bonnes politiques de manière indépendante, comme Romuald Wadagni, le ministre des Finances du Bénin l'a souligné dans son argument aux agences multilatérales.

Simulation des politiques pour le monde post-Covid-19

En temps normal, les décideurs peuvent attendre plus d'informations avant de prendre une décision. De telles politiques, souvent appelées « politiques fondées sur des preuves », pourraient être difficiles à formuler dans l'économie post-Covid-19 en raison de données peu claires, incertaines et inconnues. Afin de surmonter la pénurie de données, les pays en développement ont généralement tendance à appliquer deux approches: l'apprentissage et la diffusion des politiques.

L'apprentissage des politiques implique les décideurs qui, sur une longue période, sont capables de produire une nouvelle politique en tirant parti de l'expérience passée et en rassemblant des preuves et en incluant de nouvelles informations. La diffusion des politiques est souvent dirigée par des experts externes (par exemple, des consultants) qui parcourent l'horizon pour des études de cas comparatives, identifient les meilleures pratiques et aident à traduire et adapter la pratique à un autre pays.

Dans le monde post-Covid. l'apprentissage et la diffusion des politiques seront tous deux plus difficiles. Une crise de cette ampleur annulera de nombreux succès et gains réalisés par de nombreux pays, rendant les données historiques moins utiles. De nombreux gouvernements et entreprises modifient considérablement leurs pratiques opérationnelles. Les théories sur le capitalisme et la mondialisation sont renversées. En raison de Covid-19 ainsi que de la chute des prix du pétrole, les pays en développement sont confrontés à un impact disproportionné. En raison de la perte permanente d'emplois, des envois de fonds, de la hausse des prix et des perturbations des services publics de bien-être tels que l'éducation et les soins de santé, la Banque mondiale estime que 40 à 60 millions de personnes supplémentaires tomberont dans l'extrême pauvreté (moins de 1,90 USD / jour). ) en 2020, par rapport à 2019. De nouvelles recherches estiment en outre que la crise actuelle et la récession mondiale émergente effacent presque tous les progrès réalisés au cours des cinq dernières années et que 2030 les objectifs mondiaux de développement durable (ODD) auront du mal à atteindre.

Un laboratoire de simulation politique est différent d'un laboratoire d'innovation politique (PIL), bien que dans les deux cas, l'objectif soit d'élaborer de meilleures politiques publiques

Au lieu de cela, les décideurs doivent intensifier leurs capacités à s'engager dans une réflexion sur la résilience . La réflexion sur la résilience est une compétence que l'on peut former dans le cadre de laquelle les personnes au sein d'une organisation se transforment, optimisent l'utilisation des ressources disponibles et améliorent la capacité existante de survivre face à une adversité ou une crise imprévisible. Pour améliorer la réflexion sur la résilience, nous devons commencer à discuter de la manière de renforcer les capacités des décideurs du secteur public qui sont chargés d'élaborer des politiques efficaces et de les administrer au quotidien.

Les politiques efficaces sont orientées vers l'action, qui fournissent des directives claires et suffisamment de détails pour orienter le comportement vers des buts ou des objectifs spécifiques mais ne sont pas si détaillées qu'elles découragent le personnel de suivre la politique ou d'adapter de manière créative la politique pour s'adapter à la condition nuancée. Comme nous le savons, des politiques qui peuvent être opportunes et correctes mais qui ne sont pas correctement appliquées ou exécutables par la direction conduisent souvent à de mauvais résultats politiques et à une perte de confiance dans le système de gouvernance.

Une approche pour améliorer les capacités de réflexion sur la résilience en très peu de temps consiste à investir dans le développement de «Policy Simulation Labs» (PSL) pour permettre aux décideurs de simuler les résultats des politiques avant de rédiger des politiques à mettre en œuvre. Surtout dans le monde post-pandémique, les simulations peuvent offrir aux décideurs un accès à des événements qui autrement ne pourraient pas être directement observés, et dans un environnement sûr et contrôlé. Les laboratoires de simulation clinique sont des outils très familiers dans les systèmes de soins de santé, où les laboratoires de simulation sont utilisés pour étudier comment améliorer la qualité et la sécurité des soins de santé.

Utiliser des simulations de politiques pour résoudre des problèmes graves

Au Resilience and Sustainable Development Program (RSDP) de l'Université de Cambridge, inspiré par le succès des approches cliniques pour simuler l'expérience et la réaction des professionnels de la santé, nous développons une recherche basée sur la simulation des politiques. En 2019, nous avons développé le premier laboratoire national de simulation de politiques au Bangladesh pour accélérer les dirigeants publics, privés et de la société civile des pays en développement afin d'améliorer leur capacité de réflexion sur la résilience. Dans une déclaration du ministre des Affaires étrangères, le Dr AK Abdul Momen, réfléchissant au résultat des quatre jours de PSL, il a déclaré que «si nous pouvions connecter nos plates-formes administratives et productives mainframe à une certaine mesure d'innovation en matière de conception - le Bangladesh passera par le œil de l'aiguille avec succès. "

Alors, qu'est-ce qu'un laboratoire de simulation de politiques? Un PSL est un moyen par lequel un scénario de simulation est livré aux participants. PSL est différent d'un laboratoire d'innovation politique (PIL), bien que dans les deux cas, l'objectif soit d'élaborer de meilleures politiques publiques. Alors qu'une PIL se concentre sur la conception de la politique pour la rendre plus centrée sur l'homme, une PSL vise à améliorer les étapes de mise en œuvre d'une politique pour garantir que les impacts de la politique sont positifs et que les résultats sont durables. Une étude récente sur la PIL a révélé que l'innovation politique elle-même est un espace dynamique, de nouveaux laboratoires émergent et disparaissent tout le temps, en partie à cause du manque de financement, de la demande institutionnelle et de l'incompréhension de la valeur de la pensée conceptuelle.

Un PSL est le plus récent ajout, qui combine des méthodes de conception de systèmes complexes avec des théories des sciences sociales pour offrir une «expérience réaliste» aux décideurs politiques afin de simuler comment leurs politiques pourraient relever un défi particulier. À l'instar des laboratoires de simulation clinique, dans le PSL, les participants sont issus du réseau des parties prenantes, qui comprend les bénéficiaires (comme les patients en cas clinique). Les réactions et les comportements des participants, qui font partie de leur capacité de pensée critique et de leur capacité de leadership, sont aussi proches que possible de ce qu'ils vivraient et feraient dans une situation réelle, de sorte que leurs perceptions des événements, du calendrier, de l'environnement et des signaux sont tous synchronisés. avec leurs modèles de fonctionnement personnels et organisationnels.

Il y a trop peu de temps pour le consacrer à la collecte de preuves ou attendre les meilleures pratiques ailleurs

Afin d'avoir une idée de ce que les laboratoires de simulation sont et sont capables de faire, le documentaire de Netflix "Pandemic: How to Prevent an Outbreak" est un exemple. Il explique comment les laboratoires de simulation clinique préparent les systèmes de santé publique de New York tout en formant des professionnels de la santé en réponse à Covid-19. Les laboratoires font partie du plan du gouvernement pour accélérer la préparation à l'incertitude et à l'incontrôlabilité de la pandémie.

De même, PSL offre des opportunités de «formation juste à temps» en aidant à diagnostiquer les problèmes, à tester de nouvelles approches avant leur déploiement réel en enregistrant les réactions des parties prenantes et en créant une plateforme de partage des connaissances en cocréant des solutions. À l'avenir, un PSL exploitera non seulement les processeurs humains (catalysera l'engagement avec les parties prenantes), mais appliquera également des technologies de pointe telles que l'intelligence artificielle et la capacité de Big Data pour cartographier les systèmes et trouver des analogies. La construction de systèmes d'analogie et de cartographie peut conduire à des résultats inattendus et contre-intuitifs et identifier des problèmes dits mauvais.

Investissements urgents nécessaires

Si les gouvernements des pays en développement peuvent mettre leur volonté et leurs ressources pour mettre en œuvre des systèmes de suivi numérique pour faire face à la crise de Covid-19 en quelques semaines, il ne fait aucun doute que les pays en développement peuvent atteindre la résilience et continuer sur la voie du développement durable. Les pays doivent donner la priorité au renforcement des capacités de leurs agents du secteur public pour garantir que la mise en œuvre des politiques est alignée sur les objectifs des politiques. Maintenant, bien sûr, le financement est un problème. Et ces fonds doivent être durables. Autrement dit, à long terme.

Parallèlement, compte tenu de l'importance du gouvernement dans le monde post-Covid-19, la communauté mondiale de l'investissement peut déployer des instruments tels que les obligations à impact social (SIB) pour se concentrer sur le renforcement des capacités des agents du secteur public dans les pays en développement. Ce SIB financerait la fourniture d'une formation professionnelle et d'un soutien politique aux agents du secteur public du niveau central au niveau local qui devront travailler à grande échelle, innover rapidement et mettre en œuvre des solutions à prix coûtant. En plus de l'allégement de la dette ou de la restructuration de la dette, les agences multilatérales peuvent aider à créer des simulateurs de politiques au sein des gouvernements pour améliorer la capacité globale de réflexion sur la résilience des décideurs, représentant les organisations publiques, privées et de la société civile chargées de coopérer pour construire un avenir meilleur.

Il y a trop peu de temps pour le consacrer à la collecte de preuves ou attendre les meilleures pratiques ailleurs. Chaque gouvernement de pays en développement devrait avoir un laboratoire de simulation des politiques, où il y aura un nouveau poste pour les «simulateurs de politiques» qui pourront effectuer des simulations sur divers défis politiques, tout comme ils ont des postes pour les comptables et les prévisionnistes macroéconomiques. - Dr Nazia M. Habib

Le Dr Nazia Mintz Habib, FRSA est un expert en résilience et développement durable, actuellement le directeur fondateur du programme de résilience et de développement durable (RSDP) au département d'ingénierie qui se concentre sur l'application des outils d'ingénierie dans les politiques publiques, en particulier dans les pays en développement. Elle a développé la méthodologie du Policy Simulation Lab (PSL) pour rédiger le «Dead-Sea Resilience Agenda» pour faire face à la crise des réfugiés syriens pour les Nations Unies.

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