Le gouvernement a besoin de nouveaux traducteurs pour l'aider à parler au secteur de la technologie

Cet article d'opinion a été écrit par Tanya Filer, qui dirige le projet d'État numérique au Bennett Institute for Public Policy de l'Université de Cambridge. Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité numérique du gouvernement .

Je l' ai écrit précédemment , bien que brièvement, au sujet d' un besoin de « traducteurs » à les interactions entre les professionnels et les décideurs techniques.

C'était donc génial de voir Obi Felten de X (le bras R & D de Google concentré sur les technologies à impact à grande échelle) utiliser ce nom pour se décrire la semaine dernière.

Le titre officiel de Felten est la «Tête de préparer les clichés de la lune à entrer en contact avec le monde réel», mais de plus longue haleine, mais dans un article du Financial Times sur les femmes en 2018, Felten décrit comment elle est: «une traductrice […] je suis vraiment bon pour la traduction entre les ingénieurs, les techniciens et les non-techniciens, qui parfois ne se comprennent pas. »

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L' article , qui décrit Felten comme «traducteur en chef des« lunes »», continue en suggérant que «les politiciens et les régulateurs se débattent avec les réseaux sociaux qui fuient des données, peut-être même endommageant la démocratie, et les smartphones sont accusés de déformer nos esprits et nos manières , La Silicon Valley a plus que jamais besoin de traducteurs. "

Mais ce n'est pas seulement la Silicon Valley qui a besoin de traducteurs. Comme je l'ai noté plus tôt cette année, les gouvernements ont également besoin de "traducteurs" qualifiés, capables de naviguer entre les différentes langues, cultures, priorités et ambitions à la fois dans les dimensions technologiques et politiques du gouvernement et entre les entreprises de technologie et l'État.

La traduction n'est pas un exercice neutre

Il est important que les gouvernements ne comptent pas uniquement sur l'industrie pour fournir les traducteurs pour leurs conversations partagées, se laissant dépendre des interprétations de l'industrie (la traduction n'est pas un exercice neutre).

Une approche des portes tournantes - par laquelle ces déchiffreurs qualifiés se déplacent entre les rôles de l'industrie et du secteur public - n'est pas non plus souhaitable, car un tel confort peut rendre les gouvernements sensibles à la capture réglementaire ou à des comportements qui ne sont pas loin.

Au lieu de cela, les gouvernements doivent cultiver leurs propres capacités de traduction internes, ainsi que des traducteurs externes de confiance.

Tous les traducteurs n'ont pas besoin d'être un génie polymathique ou un double docteur en ingénierie et en politiques publiques. En tant que panel interdisciplinaire de Cambridge discuté avec des anciens à Seattle la semaine dernière, il s'agit de suffisamment de compréhension, et de ce que suffisamment de moyens varieront en fonction du domaine politique particulier (Felten, il convient de le noter, a étudié la philosophie et la psychologie).

Ces besoins de traduction sont l'une des raisons pour lesquelles, lorsque nous considérons nos futurs besoins de compétences dans le secteur public, nous devrions être prudents en étant trop unidimensionnels, en privilégiant les capacités technologiques avant tout.

Comment les gouvernements peuvent-ils créer les cohortes nécessaires de traducteurs qualifiés? Voici quelques réflexions initiales:

• Au Royaume-Uni, le flux rapide de la fonction publique pourrait ouvrir une piste de «traducteur», tout comme il emploie et forme des statisticiens et des chercheurs en sciences sociales. Cela irait au-delà (et compléterait) la voie actuelle axée sur la technologie.
• Les gouvernements doivent déterminer à quoi ressemblent "suffisamment" les politiques et les technologies dans différents domaines et recruter en conséquence. Ce n'est pas une tâche facile, mais elle est précieuse. La profondeur des connaissances technologiques nécessaires peut différer entre, disons, la nanotechnologie et la FinTech, ou entre des technologies émergentes spécifiques préparées pour des applications sociétales.
• Les gouvernements devraient s'appuyer sur les universités, centres d'expertise multidisciplinaire, pour rechercher des experts déjà équipés pour évoluer entre les contextes technologique et politique. À Cambridge, le Bennett Institute, CSaP et Policy Links (axés sur la fabrication) ne sont que quelques-uns des hubs disposant d'une capacité de traduction.

Les universités peuvent également contribuer à constituer un réservoir de talents de traducteurs. Les diplômes de MBA ont été initialement conçus pour préparer les ingénieurs à devenir des chefs d'entreprise. Bien que nos MPP et PG Cert en politique publique soient, en revanche, conçus pour des candidats issus de divers horizons professionnels et disciplinaires, les technologues et les ingénieurs sont vivement encouragés à postuler à leur candidature, en passant une année à approfondir le monde des politiques.

Les universités devraient également veiller à offrir aux étudiants de nombreuses opportunités de conversation multidisciplinaire sur des sujets à l'intersection technologie-politique.

Les candidats aux diplômes de MPP, d'ingénierie, de philosophie et de MBA - futurs futurs décideurs, constructeurs et interprètes de technologies à l'usage du secteur public, et les investisseurs dans GovTech , par exemple - pourraient discuter de la façon dont les gouvernements utilisent la technologie, de l'analyse de rentabilisation à l'éthique de l'invention, afin qu'ils parlent avec un vocabulaire partagé dès le début de leur carrière.

Le besoin de communicateurs capables de négocier la relation entre les experts technologiques et les décideurs n'est pas nouveau

L'impressionnant taux de participation aux événements organisés par CUSPE , le Science and Policy Exchange dirigé par des étudiants, montre la soif de dialogue à Cambridge à cette interface.

Il convient de rappeler que le besoin de communicateurs capables de négocier les relations entre les experts technologiques et les décideurs n'est pas nouveau.

Winston Churchill a félicité son conseiller Frederick Lindemann (Lord Cherwell) pour sa capacité à "traduire" entre experts et politiciens. Il a noté la capacité de Lindemann à "déchiffrer les signaux des experts des horizons lointains" puis à lui expliquer "en termes simples et lucides" les problèmes à résoudre. Churchill a ensuite cherché à s'assurer, a-t-il expliqué, "en allumant mon relais de puissance que certaines au moins de ces terribles et incompréhensibles vérités ont émergé dans les décisions de l'exécutif".

Ces capacités à déchiffrer la complexité et à la communiquer aux décideurs sont tout aussi nécessaires aujourd'hui, et elles deviennent cruciales dans un éventail toujours plus large de domaines politiques.

Dans Mouse or Rat , le célèbre traité d'Umberto Eco sur la traduction littéraire, il décrit la traduction comme un acte de «négociation». Les traducteurs, explique Eco, "doivent prendre en compte des règles qui ne sont pas strictement linguistiques mais, au sens large, culturelles".

Leur travail consiste à accéder au sens plus profond et non littéral d'un terme ou d'une phrase et à rendre ce sens visible à leur public cible. Lorsque les traducteurs ne sont pas sûrs du sens (presque toujours ouverts à la contestation), ils peuvent s'adresser à l'auteur pour vérifier - ou même en discuter avec eux.

Une nouvelle génération de traducteurs opérant à la frontière des politiques et des technologies aura un rôle puissant à jouer non seulement pour communiquer la complexité, mais aussi pour façonner la manière dont les créateurs - des technologies et des politiques - négocient l'éthique de leurs propres inventions. - Tanya Filer

Cela a été publié pour la première fois sur le blog de politique de Bennett .

(Crédit photo: Unsplash)