Cet article a été écrit par Danielle Keizer, Nicole Townsend et Mariana de la Roche du Menstrual Health Hub (MH Hub) , une entreprise à impact social sur la santé des femmes. Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité sur la santé publique .

Prêt à entamer la conversation sur les menstruations?

Même si la menstruation est un processus naturel et normal dans la vie de chaque fille ou femme, il existe toujours des tabous, des croyances, des croyances et des normes sociales liées aux saignements mensuels qui affectent négativement la vie de la population féminine.

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L'éducation, les infrastructures, l'assainissement et l'hygiène, l'éducation (au niveau de l'école ou de la communauté), la distribution, la tolérance et la compréhension, l'emploi ou la fiscalité, sont tous des domaines dans lesquels des politiques ont été élaborées pour traiter ou améliorer la santé menstruelle . Bien qu'il s'agisse d'une liste apparemment longue, les politiques qui traitent de la santé menstruelle n'existent que depuis une dizaine d'années, et beaucoup ne se sont formées qu'au cours des dernières années.

Menstruation et microcosme de l'égalité

Si les menstruations existent depuis aussi longtemps que les humains, pourquoi avons-nous attendu si longtemps pour les aborder en tant que sujet politique? Des raisons évidentes ont à voir avec la stigmatisation et le tabou entourant les menstruations, car les croyances religieuses, les mythes bidons et les pratiques culturelles profondément enracinées tiennent encore très étroitement la capacité des gens à accepter les menstruations comme signe vital de la santé des femmes.

Et malgré la marée montante de l'activisme menstruel , il existe toujours une culture générale de silence autour du thème des menstruations, qui selon la Banque mondiale , «limite la capacité des femmes et des filles à participer pleinement et également à la société, sapant ainsi leur société dans son ensemble. statut et estime de soi ».

Lorsque nous mettons l'expérience menstruelle à la lumière, nous pouvons voir un microcosme de la lutte pour l'égalité des sexes : nous voyons un manque de qualité, une éducation précise enseignée par des professionnels informés qui conduit à un manque de compréhension et d'empathie sociale ce que signifie avoir ses règles.

En outre, une bonne éducation, des connaissances et des ressources doivent être contextualisées à la culture dans laquelle elles sont enseignées. Sur le plan politique, nous constatons un manque de leadership clair, de volonté politique et d'inclusion dans les programmes nationaux et internationaux, ainsi qu'une mauvaise démonstration de collaboration entre les secteurs privé et public.

Où nous en sommes aujourd'hui

Toute politique de haut niveau liée aux menstruations a commencé avec les efforts des conseillers techniques, des chercheurs et des praticiens du développement travaillant dans le domaine de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène (WASH). Ces fonctionnaires dispensent, par exemple, une éducation «WASH dans les écoles» dans laquelle les écoles étaient utilisées comme un conduit par lequel elles ont intégré l'infrastructure WASH et l'éducation à l'hygiène.

C'est là que le terme technique «Gestion de l'hygiène menstruelle» (MHM) est né. La MHM est définie comme «les femmes et les adolescentes pouvant utiliser un matériel de gestion menstruelle propre pour absorber ou recueillir le sang menstruel, qui peut être changé dans l'intimité aussi souvent que nécessaire pendant la durée des menstruations, en utilisant du savon et de l'eau pour laver la corps au besoin. En plus d'avoir accès à des installations sûres et pratiques pour éliminer les matériels de gestion menstruelle usagés »( serviettes hygiéniques, tampons, entre autres).

Les politiques de gestion des ressources humaines ont été dirigées par différents ministères et ont pris racine dans des régions à faible revenu intermédiaire (LMIC) telles que l'Asie du Sud (Inde, Népal, Bangladesh), l'Afrique subsaharienne (Kenya, Éthiopie, Lesotho, Ouganda, Zambie , Sénégal, Botswana), ainsi que les îles du Pacifique et d'Océanie (îles Salomon, Fidji et Papouasie-Nouvelle-Guinée).

Ces politiques sont dirigées par différents ministères dans chaque pays et ont été informées par le droit humain à l'eau potable et à l' assainissement et existent pour garantir qu'il existe une infrastructure adéquate pour permettre à une fille ou une femme de gérer ses règles. Voici quelques points saillants des politiques réussies de gestion de l'hygiène menstruelle:

  1. Stratégie multipartite de gestion de l'hygiène menstruelle dirigée par le ministère de la Santé du Kenya
  2. Les lignes directrices du ministère de l'Éducation des Philippines pour la mise en œuvre de l'eau, de l'assainissement et de l'hygiène dans les écoles (WinS) , dans lesquelles une gestion de la santé mentale efficace doit être assurée dans toutes les écoles élémentaires et secondaires », et
  3. Lignes directrices nationales MHM dirigées par le ministère indien de l'eau potable et de l'assainissement .

Sous-standard pour le sous-Sahara

En plus d'avoir des toilettes adaptées aux règles, la capacité de gérer une hygiène menstruelle individuelle optimale révèle le rôle important que jouent les normes de produits pour protéger les consommateurs et garantir que les produits menstruels sont sûrs à utiliser.

Plus tôt cette année, des centaines de femmes kenyanes ont consulté Twitter avec #MyAlwaysExperience quand elles ont réalisé que les serviettes Always vendues au Kenya étaient de bien meilleure qualité que celles vendues par la marque dans les pays occidentaux. De nombreuses femmes se sont plaintes que les serviettes hygiéniques au Kenya provoquaient des éruptions cutanées, des brûlures et des irritations parce qu'elles étaient fabriquées avec des matériaux de qualité inférieure.

La société n'a allégué aucun acte répréhensible dans cette affaire, affirmant que «tous leurs produits passent par des tests réglementaires très rigoureux et sont également testés avec de vraies femmes pour garantir leur sécurité d'utilisation».

Sans accès aux produits menstruels, de nombreuses femmes et filles sont obligées d'être créatives et d'utiliser tout le matériel sur lequel elles peuvent mettre la main .

Il existe très peu de connaissances (ou disponibles en ligne) sur les politiques nationales de distribution des produits menstruels.

Les deux plus importants sont les régimes du Kenya et de l'Inde. Approuvé en août 2018, le Kenya a adopté «la loi d'amendement sur l'éducation de base modifie la loi sur l'éducation de base», attribuant la responsabilité de «fournir des serviettes hygiéniques gratuites, suffisantes et de qualité à chaque petite fille inscrite et inscrite dans un établissement public d'éducation de base et qui a atteint la puberté» sur le gouvernement.

La suppression de l'impôt sur les femmes

L'accès est également une question d' accessibilité .

Le prix des produits menstruels varie considérablement d'un pays à l'autre, avec une boîte de tampons qui coûte jusqu'à 8 $ aux États-Unis et aussi peu que 2,2 $ en Allemagne.

En plus des prix inhabituellement élevés (par rapport au papier hygiénique et autres produits de première nécessité), les produits menstruels sont également taxés, souvent comme un «produit de luxe» pouvant atteindre 20%. Heureusement, il y a eu des changements notables dans la réponse de nombreux gouvernements à la «taxe sur les tampons».

Depuis le Kenya en 2004, le Canada, la France, l'Australie, la Tanzanie, la Colombie et l'Inde ont tous emboîté le pas et «supprimé la taxe».

Aux États-Unis, la plupart des États taxent les produits menstruels à 7,25% - 9,75%, mais au cours des trois dernières années, plus de 10 États ont réduit la taxe , citant qu'il s'agit d'une question d'équité menstruelle, ou du droit à l'égalité d'accès à l'hygiène. produits car ils sont une nécessité, pas un luxe.

La réduction ou l'élimination de la taxe sur ces produits est un bon début vers la voie de l'égalité et de l'inclusion entre les sexes et l'acceptation de la santé menstruelle comme sujet / programme clé. Cependant, comme le fait remarquer Jennifer Weiss-Wolf, reine de l'équité menstruelle, "un programme d'équité menstruelle vraiment complet finirait par conduire ou aider à recadrer les politiques qui favorisent la pleine participation et l'engagement dans la société civique - en acceptant et même en élevant la réalité du fonctionnement des règles."

Les politiques menstruelles jettent les bases de la création d'une société plus inclusive et équitable en visant à améliorer les conditions d'hygiène, économiques, éducatives, professionnelles et sociales pour les filles et les femmes. Ils signalent également le rôle important que joue la santé / hygiène menstruelle tout au long du cycle de vie des femmes, pas seulement en tant que filles ou jeunes femmes. - Danielle Keizer, Nicole Townsend et Mariana de la Roche

Pour en savoir plus, consultez la gamme de politiques de santé menstruelle sur la ruche de politique du hub de santé menstruelle (hub MH).

(Crédit photo: Death to the stock photo)