Cet article est rédigé par Eric Walcott, spécialiste des politiques gouvernementales et publiques, Michigan State University Extension.

Une fois, j'ai entendu quelqu'un dire à propos du gouvernement local: "Ne me dites pas vos priorités, montrez-moi votre budget et je vous dirai vos priorités."

Les conséquences néfastes de la non-prise en compte de l'équité dans la prise de décision des gouvernements locaux ne sont que trop claires. Il est peut-être temps que nous nous concentrions davantage sur la prise de décisions qui reflètent l'équité dans nos budgets.

Il semble important de commencer en reconnaissant que si cet article offrira des outils simples pour appliquer l'équité raciale aux décisions budgétaires, la poursuite de l'équité raciale à tous les niveaux est un voyage qui nécessite un engagement envers l'apprentissage, le développement personnel et professionnel et partenariat et responsabilité.

De nombreux gouvernements locaux aux États-Unis et ailleurs sont confrontés à de graves problèmes budgétaires liés à la pandémie de Covid-19 . La plupart font face à des baisses de revenus importantes et à des décisions difficiles sur la façon d'équilibrer le budget et de planifier pour un avenir proche. Il peut y avoir une forte tentation de procéder à des réductions générales et généralisées sans tenir suffisamment compte des personnes touchées ou de la manière dont elles sont touchées. Plutôt que d'adopter ce type de prise de décision réactive et à court terme, les gouvernements locaux devraient adopter une approche proactive pour répondre à cette pandémie, en intégrant une orientation à long terme et en utilisant les meilleures informations à leur disposition pour faire de l'équité le fondement du budget. décisions connexes.

Une lentille d'équité pour les budgets publics

La pandémie de Covid-19 a révélé, une fois de plus, les inégalités qui existent aux États-Unis.

Les décisions budgétaires ont un impact sur tout ce qu'une administration locale fait. Appliquer une optique d'équité aux décisions budgétaires tout au long de cette crise n'est qu'un moyen pour les gouvernements locaux d'atténuer certains des préjudices causés par ces inégalités en veillant à ce que les ressources soient affectées aux programmes et services qui évoluent vers l'équité et à ce que les programmes qui créent des inégalités soient réformés avec une lentille d'équité. En appliquant une optique d'équité raciale comme les outils abordés dans cet article, les gouvernements locaux s'assurent que l'équité raciale est une considération fondamentale dans tout processus de prise de décision, y compris les budgets.

Il existe de nombreux outils d'équité raciale qui pourraient être utiles dans ce contexte, créés par des organisations et des gouvernements du monde entier. Beaucoup d'entre eux sont basés sur des principes également trouvés dans l' outil d'équité raciale de l' Alliance gouvernementale pour la race et l'équité (GARE). Cet outil est un ensemble de six questions et est conçu pour intégrer explicitement l'équité dans les opérations et la prise de décision.

Une équipe de prise de décision diversifiée, éclairée par les commentaires de la communauté, est nécessaire pour perturber les modèles d'exclusion qui ont construit et maintenu des systèmes d'iniquité raciale à travers le pays.

Un outil d'équité raciale peut être utilisé pour aligner les décisions sur les objectifs d'équité raciale de l'organisation, et dans le cas d'un processus budgétaire, l'équité peut être intégrée à toutes les phases du processus budgétaire, de l'élaboration et de la planification jusqu'à la mise en œuvre, la mesure et évaluation. Mais même pour les gouvernements locaux qui n'ont pas encore d'objectifs généraux d'équité organisationnelle, ou qui n'ont pas encore intégré un outil d'équité dans leur processus budgétaire, un outil d'équité raciale peut toujours offrir un processus qui peut aider à guider les décisions financières des gouvernements locaux dans cette pandémie actuelle. .

S'il est toujours idéal d'utiliser l'ensemble complet des questions tout au long du processus budgétaire, la pandémie de Covid-19 oblige les gouvernements locaux à prendre des décisions rapides au milieu d'une incertitude importante. GARE suggère trois questions qui peuvent être posées pour appliquer une optique d'équité raciale aux décisions qui doivent être accélérées. J'ai inclus ces questions et des exemples de la manière dont ils pourraient être spécifiquement appliqués dans la situation actuelle:

Questions sur l'outil d'équité raciale de GAREExemples d'application budgétaire
Quels sont les impacts sur l'équité raciale de cette décision particulière?Comment cette modification des dépenses influe-t-elle sur notre capacité à atteindre nos objectifs d'équité raciale?
Qui bénéficiera ou sera accablé par la décision particulière?Y a-t-il des groupes spécifiques qui dépendent des services qui seront éliminés par une réduction budgétaire?

Une modification des dépenses profite-t-elle ou nuit-elle de manière disproportionnée à des groupes spécifiques de notre communauté?

Existe-t-il des stratégies pour atténuer les conséquences involontaires?Quelles mesures avons-nous prises pour nous assurer que la décision budgétaire proposée ne cause pas de préjudice disproportionné à des groupes de notre communauté ou ne perpétue pas les inégalités raciales existantes?

Il est également important de garder quelques points à l'esprit lorsque vous répondez à ces questions:

Le personnel ou les fonctionnaires impliqués dans le processus décisionnel offrent-ils des perspectives raciales diverses?

Comment les personnes les plus susceptibles d'être touchées ont-elles été impliquées dans le processus?

Une équipe de prise de décision diversifiée, éclairée par les commentaires de la communauté, est nécessaire pour perturber les modèles d'exclusion qui ont construit et maintenu des systèmes d'iniquité raciale à travers le pays. Ces exemples de la ville de Seattle, WA et Madison, WI sont des modèles utiles pour savoir comment ce processus pourrait être appliqué.

Dans le contexte de la pandémie de Covid-19, alors que de nombreux gouvernements locaux cherchent des moyens de réduire les dépenses, l'équité pourrait être intégrée à ce processus de prise de décision en posant ces questions:

  • Qui supportera le fardeau d'une réduction des dépenses ou d'une réduction de programme proposée?

  • La réduction des dépenses proposée pourrait-elle avoir des effets négatifs à long terme sur les communautés qui ont été les plus durement touchées par la pandémie de Covid-19?

  • Comment le budget peut-il être équilibré de manière à protéger les efforts visant à promouvoir l'équité raciale?

Ce n'est pas parce que quelque chose est intimidant que c'est impossible

Cela semble être une tâche ardue, en particulier pour les gouvernements locaux qui n'ont peut-être pas explicitement intégré l'équité dans leur processus budgétaire par le passé.

C'est vrai, c'est une tâche ardue. Mais en ce moment, je suis encouragé par l'ampleur de l'adaptation rapide et importante dont nous assistons de la part des gouvernements locaux à travers le pays à la suite de cette pandémie. Si cette pandémie peut perturber les systèmes qui ont résisté au changement et forcer l'adaptation de manières jusqu'alors inexplorées, cela peut également être l'occasion de prioriser les changements qui peuvent empêcher les gouvernements de perpétuer les inégalités raciales, même involontairement, et de mettre l'accent sur la poursuite intentionnelle justice raciale .

Comme mentionné au début de cet article, le chemin vers l'équité raciale et la justice est un voyage. Cela ne se fera pas avec une seule décision. Bien qu'il y ait beaucoup de travail à faire, l'application des questions identifiées ici ou dans des outils d'équité similaires à la prise de décision budgétaire est une étape importante dans ce processus pour le gouvernement local. C'est peut-être la première étape pour votre unité locale, peut-être la prochaine d'un long voyage. Quoi qu'il en soit, il s'agit d'une étape importante et nécessaire pour les communautés qui déclarent valoriser l'équité. Si c'est vrai, voyons votre budget. - Éric Walcott

(Crédit photo: Unsplash)