Cet article est écrit par Kulani Abendroth-Dias, comportementaliste et doctorant à l'Institut de hautes études internationales et du développement de Genève

J'ai récemment participé à un atelier où une équipe de consultants en sciences du comportement avait été invitée à faire une présentation sur l'utilisation des connaissances comportementales pour les politiques publiques dans les pays en développement.

Au cours de l'atelier interactif, j'ai remarqué la réticence de mes collègues participantes et la prédominance du dialogue masculin pour guider la conversation sur les problèmes rencontrés par les fonctionnaires et les éventuelles interventions fondées sur le comportement pour résoudre ces problèmes.

Pendant une pause-café, j'ai approché l'équipe de consultants en sciences du comportement (qui étaient tous des hommes blancs de pays développés) et j'ai mentionné qu'en tant que personne ayant grandi dans ce pays en développement particulier, je savais que beaucoup de femmes ne se sentaient pas à l'aise parler dans une salle remplie d'hommes et peut-être faire un effort supplémentaire pour les inclure dans la conversation de manière plus personnalisée. J'ai plaisanté en tant que scientifique du comportement moi-même, je pourrais suggérer quelques "coups de pouce localisés" dans la construction d'un environnement plus inclusif pour la participation des femmes.

"Comment êtes-vous un spécialiste du comportement?" Un consultant m'a demandé en haussant un sourcil.

Vraiment? C'est ça ta question? Je lui ai expliqué que j'avais étudié la psychologie sociale et l'économie au cours de mes carrières de premier cycle et des cycles supérieurs, et passé les prochaines minutes à expliquer mon parcours professionnel et institutionnel. Je me demandais s'ils m'auraient posé cette question si j'étais moi-même un homme blanc d'un pays développé.

Ils ont hoché la tête après avoir fini de décrire mon curriculum vitae et ont passé le reste de l'atelier à éviter poliment mes questions sur la méthodologie et la rigueur des preuves. Je me demandais si je leur ressemblais plus, aurions-nous été au bar plus tard, discutant plutôt de science du comportement autour de quelques bières?

Le pouvoir du changement de comportement

Il y a un problème systémique avec la façon dont les connaissances en science du comportement sont appliquées dans les pays en développement.

Nous construisons une heuristique de disponibilité - un biais par lequel nous faisons des jugements mentaux sur la probabilité d'un événement sur la base d'exemples similaires qui viennent rapidement à l'esprit - de consultants en sciences du comportement travaillant dans des pays en développement, tous étant des individus blancs (souvent des hommes) envoyés de pays développés. des pays. Ce problème ne se limite pas à la pratique des sciences du comportement en développement.

La notion de «colonialisme de développement» n'est pas nouvelle , et les manières politisées de disperser l'aide au développement , ainsi que les Occidentaux expliquant aux gens ce qu'il faut en faire dans les pays en développement, sont reconnus et débattus . Pour diagnostiquer la question centrale de savoir comment ou pourquoi ce type d'heuristique de disponibilité s'est développé dans l'application des connaissances comportementales dans les pays en développement (comme tout bon spécialiste du comportement!), Il suffit de suivre l'augmentation des projets de développement international qui utilisent la science du comportement dans sous une forme ou une autre.

Selon l'OCDE, plus de 200 entités publiques dans le monde appliquaient des informations comportementales aux politiques en novembre 2018.

Les grandes organisations d'aide ayant la capacité de créer un changement normatif ont commencé à utiliser des connaissances comportementales ayant des implications importantes pour la pratique du développement international dans son ensemble

La science du comportement est basée sur le travail de psychologues sociaux et d'économistes, entre autres, et a reçu une nouvelle pertinence par des chercheurs tels que Cass Sunstein et Richard Thaler, qui ont écrit le Nudge révolutionnaire en 2008 (voir aussi Thinking Fast and Slow de Daniel Kahnemann's Thinking Fast and Slow (2011) et The Behavioral Foundations of Public Policy édité par Eldar Shafir (2013) pour de plus amples recherches et applications).

Depuis lors, des organisations se sont formées pour systématiser et intégrer les informations comportementales de diverses manières pour l'élaboration des politiques, de la Social and Behavioral Sciences Team sous l'administration Obama à la Behavioral Insights Team du Royaume-Uni en 2010, en passant par la Mind, Development and Behaviour Unit (eMBeD) de la Banque mondiale. ) en 2015 .

Les organisations ont commencé à travailler pour tirer parti des connaissances comportementales pour les politiques publiques dans de nombreux pays développés, notamment au Royaume-Uni, au Danemark, aux Pays-Bas, au Canada, en Australie et en France, entre autres, et cet intérêt pour les connaissances comportementales a également déteint sur la communauté internationale du développement (et surtout si). Les grandes organisations d'aide ayant la capacité de créer un changement normatif ont commencé à utiliser des connaissances comportementales ayant des implications importantes pour la pratique du développement international dans son ensemble.

Des interventions visant à réduire les taux d'abandon scolaire et à améliorer les résultats d'apprentissage au Pérou, à tester les effets d'un revenu de base universel sur la qualité de vie et l'égalité des sexes au Kenya , l'utilisation accrue des sciences du comportement a un potentiel passionnant pour influencer la pratique du développement international. La science du comportement consiste à comprendre les biais qui régissent le comportement humain et à concevoir des interventions à fort impact idéalement petites pour cibler ces biais afin d'influencer le comportement problématique.

Hormis les brèves enquêtes de rétroaction sur les enseignements tirés à la fin de l'atelier, il y a souvent un manque de mesure des résultats comportementaux à long terme des effets de ces "interventions" à investissement relativement élevé / à faible impact.

Dans la pratique du développement, nous parlons de changer le comportement des gens pour provoquer un changement social. Une compréhension des principes socio-psychologiques et économiques, c'est-à-dire les préjugés humains et les facteurs environnementaux qui régissent ces comportements, peut nous aider à provoquer ces changements de comportement de manière très réelle.

Cependant, si nous comprenons les préjugés qui régissent la pratique traditionnelle du développement, nous devons voir que la prolifération de certains types de pratiques de développement se déplaçant de manière unidirectionnelle des pays développés vers les pays en développement est insoutenable et contre-productive pour les résultats recherchés par les praticiens du développement eux-mêmes.

Pièges du bien-intentionné

L'un des pièges traditionnels de l'aide au développement est le transfert superflu de connaissances via des ateliers de deux / trois jours qui permettent de cocher à court terme les résultats obtenus dans les rapports des donateurs, mais avec peu de réflexion ou de mesure sur le changement à long terme. Les ateliers ont souvent lieu dans des hôtels chics où des consultants et des praticiens hautement rémunérés sont invités à donner des conférences sur l'importance de certains sujets et disciplines pour les praticiens locaux.

Mis à part les brèves enquêtes de rétroaction sur les enseignements tirés à la fin de l'atelier, il y a souvent un manque de mesure des résultats comportementaux à long terme des effets de ces "interventions" à investissement relativement élevé / à faible impact.

Par résultat comportemental, je veux dire une mesure créative de la façon dont le comportement individuel a été influencé six mois, un an ou même deux ans après l'atelier. L'un des participants a-t-il travaillé pour intégrer les apprentissages de l'incitation ou de l'architecture de choix dans leur lieu de travail? Y avait-il des questions de suivi sur la conception d'une intervention comportementale ciblée ciblant la VBG ? Y a-t-il eu une augmentation ou une diminution mesurée des types de changements de comportement discutés lors de l'atelier? Quelqu'un a-t-il mené une mission de cadrage pour enquêter sur un problème grave à l'aide d'analyses qualitatives ou quantitatives? Y a-t-il eu un appel de suivi sur la façon de mener des analyses sur les données ethnographiques collectées? Ou ont-ils été effectués par davantage de consultants appelés - faisant essentiellement du premier atelier de trois jours un argumentaire de consultant pour d'autres projets (hautement rémunérés)?

Les personnes qui ont le plus d'influence sont souvent celles qui ont le moins d'expérience de première main des problèmes qu'elles sont là pour résoudre

Les organisations internationales ont investi des milliers de dollars en développement pour héberger des ateliers et inviter les spécialistes du comportement à effectuer des analyses comportementales dans leur pays d'origine.

Sans surprise, la plupart de ces spécialistes du comportement que nous invitons à donner leur avis sur le développement comportementalement informé proviennent de pays développés. Le danger imminent ici est que nous reproduisons les mêmes problèmes avec les façons traditionnelles dont l'aide au développement est pratiquée dans la façon dont nous appliquons les connaissances de la science du comportement dans les pays en développement. Les personnes qui ont le plus d'influence sont souvent celles qui ont le moins d'expérience de première main des problèmes qu'elles sont là pour résoudre.

La science du comportement en théorie et en pratique devrait être un moyen clé de résoudre ce problème car les praticiens sont censés être conscients de ces biais psychologiques et développer des approches plus ciblées et localisées pour des problèmes sociaux / économiques / politiques apparemment insolubles. Le flux unidirectionnel de connaissances superflues sur l'application des sciences du comportement des pays développés aux pays en développement, souvent en échange de vastes fonds de développement, ne fait qu'aggraver le problème.

Arrêter de "devenir local"

Le potentiel des informations comportementales pour provoquer des interventions à faible investissement / à fort impact pour le changement social est clair - c'est la mise en œuvre de ces informations dans les pays en développement qui doit être abordée.

Malgré tous les défis, j'ai toujours tendance à être optimiste quant à l'utilisation des sciences du comportement pour influencer les pratiques de développement traditionnelles. Là où les pratiques de développement traditionnelles ont échoué, la science du comportement elle-même peut être une voie à suivre. La science du comportement est à la base un moyen éclairé de penser à un problème - un moyen de résoudre les problèmes apparemment insolubles et socialement ancrés via des interventions ciblées et localisées.

Oui, les bases de connaissances actuelles pour la recherche socio-psychologique et économique (entre autres) qui contribuent à la science du comportement sont concentrées en Occident. Cependant, les meilleures pratiques pour appliquer la science comportementale au développement se développent dans les pays en développement, du Pérou à la Tanzanie .

Le transfert de connaissances doit aller au-delà de la réflexion conceptuelle pour impliquer une formation approfondie à partir de l'analyse des problèmes et des missions de cadrage informée par des principes directeurs théoriques et pratiques

Les interventions fondées sur le comportement doivent prendre en compte les biais et les échecs socio-psychologiques tels que nous les voyons, et appliquer des ajustements à faible investissement pour un impact élevé. De cette façon, les consultants en sciences du comportement doivent aller au-delà de l'atelier traditionnel de trois jours où ils «vont au niveau local» et intégrer la mesure des résultats à long terme dans leurs interventions. Le transfert de connaissances doit aller au-delà de la réflexion conceptuelle pour impliquer une formation approfondie à partir de l'analyse des problèmes et des missions de cadrage informée par des principes directeurs théoriques et pratiques.

Les praticiens croient à tort que la science du comportement est un outil d'innovation à «clouer» à une intervention et que «l'unité de science du comportement» doit être hébergée exclusivement au sein du département innovation d'une organisation.

Une meilleure compréhension des principes socio-psychologiques qui sous-tendent les connaissances en science du comportement montre clairement qu'il s'agit d'une façon de penser à un problème qui peut être intégré à tous les départements et fonctions de l'entreprise - de la conception et la mise en œuvre des interventions de développement à la façon dont les RH fonctionnent.

Nous devons réfléchir au processus à long terme de collecte et d'analyse des données pour comprendre un problème. Au lieu d'investir notre argent dans des ateliers flashy de trois jours, nous devons constituer des équipes locales de chercheurs informés sur le comportement avec une excellente connaissance des biais qui influencent le comportement humain pour guider les pratiques de développement international.

Au-delà des ateliers de design thinking

Des mesures importantes ont déjà été prises par les organisations d'aide elles-mêmes pour provoquer des changements normatifs dans l'internalisation de l'importance des sciences du comportement pour le développement. Les laboratoires d'accélération des ODD du Programme des Nations Unies pour le développement travaillent avec des talents émergents, ce qui peut permettre aux acteurs locaux d'être mieux formés et engagés dans la conception et la mise en œuvre d'interventions informées sur le comportement. La boîte à outils BASIC de l'OCDE illustre l'importance d'intégrer les connaissances comportementales dans les fonctions organisationnelles.

Des leçons peuvent être tirées de la configuration et du travail du MineduLab au Pérou, ainsi que des travaux de l'équipe Behavioral Insights travaillant avec le Basel Institute on Governance, l'Université d'Utrecht, l'Université de Dar ed Salaam et le Département britannique pour le développement international (DFID). ) Programme de preuve anti-corruption visant à tirer parti des réseaux sociaux pour provoquer un changement normatif dans la lutte contre la corruption dans le secteur de la santé en Tanzanie.

Des échanges de connaissances plus collaboratifs à long terme, où les conseillers de recherche n'ont pas peur d' être techniques avec ceux sur le terrain, contribuent grandement à transformer les pratiques de développement.

Nous devons maintenant nous concentrer sur la manière dont le transfert de connaissances des informations comportementales a lieu, en gardant à l'esprit les résultats à plus long terme. Nous devons passer d'exercices à cocher à court terme - souvent sous la forme d'ateliers de réflexion conceptuelle - à une formation sur ce qu'est réellement un résultat comportemental, et comment nous pouvons l'intégrer à différentes étapes d'une intervention.

Nous devons parler plus profondément des principes psychologiques sociaux qui ont sous-tendu nos Nudges les plus célèbres et nos interventions basées sur le comportement. Nous devons parler de l'architecture de choix, de l' incitation naïve et de la manière de provoquer un changement normatif dans le contexte des interventions qui ont été menées dans les pays en développement et développés, et ancrer ces interventions dans la théorie psychologique sociale de base afin que les individus des pays en développement puissent réfléchir de manière plus approfondie à la manière de les reproduire ou de les adapter dans leur propre contexte.

Nous devons utiliser les principes de la science du comportement pour orienter nos façons de penser actuelles sur l'utilisation de la science du comportement dans les pays en développement

Nous devons parler des bases de la conception d'expériences, d'essais contrôlés randomisés et de moyens créatifs pour mesurer l'impact. Nous devons parler de la façon dont la plupart des recherches qui ont éclairé la science du comportement ont été menées avec des participants de démocraties occidentales, instruites, industrialisées et riches (souvent de petits groupes d'étudiants, certains en ligne!) Nous devons parler des interventions qui ont échoué (ou qui n'ont pas n'atteignent pas la signification statistique ). Nous devons discuter de la façon dont cet échec est un apprentissage en soi. Nous devons utiliser les principes de la science du comportement pour réexaminer comment nous appliquons la science du comportement dans les pays en développement.

Plus important encore, nous devons créer l'espace pour l'expérimentation et l'échec conduits localement, en nous concentrant sur l'impact à long terme par rapport au coche à court terme des cases pour les donateurs. La transparence pour les donateurs quant à la mesure des résultats à long terme, allant au-delà des objectifs à court terme, peut grandement contribuer à produire un impact significatif.

Faire de la BI plus qu'un cliché

La science du comportement est passionnante en raison de son potentiel d'influencer le comportement et de provoquer par la suite un changement normatif. Cet impact est précisément la raison pour laquelle nous devons réfléchir plus profondément à sa mise en œuvre en tant que praticiens.

Au lieu d'externaliser la collecte d'informations sur le comportement à des consultants externes, les organisations internationales devraient avoir davantage de spécialistes du comportement internes qui peuvent intégrer ces informations à l'ensemble des fonctions d'entreprise et de développement - dans les pays en développement comme dans les pays développés, au siège et dans les bureaux extérieurs. Nous devons aller dans les écoles et parler aux étudiants universitaires des pays en développement de la science du comportement en tant que discipline.

Les consultants devraient travailler avec de jeunes associés et stagiaires désireux d'apprendre sur la manière d'intégrer la science du comportement dans leurs organisations. Nous devons réfléchir à la façon dont nous pouvons travailler de manière globale pour former les praticiens en sciences du comportement afin de provoquer un changement à plus long terme dans la décentralisation (d'une seule unité d'innovation avec une organisation à l' ensemble, sinon la plupart des unités d'une organisation) et la localisation des science du comportement dans les pays en développement et développés. Nous devons utiliser les principes de la science du comportement pour orienter nos façons de penser actuelles sur l'utilisation de la science du comportement dans les pays en développement.

Sinon, nous courons le risque que la science du comportement soit un autre cliché dans les organisations de développement, au lieu de libérer sa capacité de provoquer des changements normatifs significatifs pour le bien social.

Un grand merci à Benjamin Kumpf pour ses précieux commentaires sur une première version de cet article. Vous pouvez suivre Ben sur Twitter via @bkumpf. - Kulani Abendroth-Dias

(Crédit photo: Unsplash)

Kulani Abendroth-Dias est une spécialiste du comportement actuellement basée à Bruxelles, en Belgique. Vous pouvez en savoir plus sur elle sur https://www.kulaniabendrothdias.com . Vous pouvez la suivre sur Twitter via @kulaniadias.

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