Cet article est rédigé par Cailin Crockett, chargé de la sécurité, Truman National Security Project , et ancien conseiller politique sur la violence sexiste dans l'administration Obama

«Il utilise le virus comme une tactique de peur pour me garder loin de mes enfants.»

«J'avais besoin d'une ordonnance restrictive, mais les tribunaux étaient fermés.»

«J'ai peur pour moi et mes enfants. Mais nous ne savons pas où aller. - Exemples stylisés de survivants de violence domestique lors d'appels à la hotline nationale contre la violence domestique.

Au début de la pandémie de Covid-19 au début du mois de mars, les téléphones de la hotline nationale américaine contre la violence domestique étaient allumés en rouge. À l'autre extrémité, les survivants dela violence domestique ont parlé des moyens spécifiques par lesquels leurs agresseurs renforçaient leur contrôle sous le spectre encore très inconnu du virus.

De mars à mai 2020, selon la Hotline , plus de 6200 appels de survivants dans tout le pays étaient des demandes d'aide liées à des abus exacerbés par Covid-19 (environ 1 appel sur 10 pendant cette période); le volume global des appels a augmenté de 9%.

Une augmentation de l'incidence de la violence conjugale (VPI) et sexuelle à la suite d'urgences de santé publique et de catastrophes naturelles n'est pas nouvelle - en fait, c'est un modèle mondial établi . Prenons par exemple l' épidémie d'Ebola de 2014-2016 en Afrique de l'Ouest, où les défenseurs de la santé des femmes ont noté une augmentation des violences sexuelles contre les adolescentes, rendues plus vulnérables aux abus en raison de la fermeture des écoles; ou l'ouragan Katrina en 2005, qui a vu une augmentation à la fois de la fréquence et de la gravité de la violence entre partenaires intimes, plus prononcée parmi les couples dont les moyens de subsistance et les biens avaient été dévastés par la tempête.

L'autre pandémie

Bien avant le nouveau coronavirus et d'autres crises, le VPI avait déjà été qualifié de pandémie , avec environ 1 femme et fille sur 3 dans le monde subissant la violence d'un partenaire intime au cours de sa vie.

Aux États-Unis , environ 1 femme sur 4 et près de 1 homme sur 10 déclarent avoir été victimes de violence physique, de violence sexuelle ou de harcèlement criminel par un partenaire intime. Les femmes et les filles qui subissent des formes croisées d'inégalités, par exemple sur la base de l'âge, de la race et de l'appartenance ethnique, du statut migratoire, de l'orientation sexuelle, de l'identité de genre et du handicap, sont affectées de manière disproportionnée .

Malheureusement, les mesures de santé publique conçues pour contenir l'épidémie ont également favorisé les conditions dans lesquelles le VPI pourrait prospérer, car de nombreuses victimes sont isolées et de plus en plus dépendantes de leurs partenaires. Les ordonnances de rester à la maison ont augmenté les facteurs de risque pour les victimes de la VPI (ainsi que la maltraitance et la négligence envers les enfants) en les gardant en quarantaine avec leurs agresseurs et socialement isolées , loin des points de vente sûrs, sous la forme d'amis, de parents ou de crise abris.

Les verrouillages mandatés par l'État, qui continuent de fluctuer , ont suspendu les activités communautaires, comme l'école, le travail ou d'autres rassemblements sociaux qui peuvent réduire les préjudices ou prévenir la violence en créant des opportunités pour les victimes de se confier à des personnes extérieures de confiance, et pour les adultes designaler la maltraitance présumée d'enfants.

Les rendez-vous médicaux non essentiels - un outil essentiel pour le dépistage du VPI , ont également été considérablement réduits. Au milieu de ces conditions dangereuses, aux États-Unis, les experts ont sonné l'alarme concernant les ventes sans précédent d'armes à feu stimulées par la pandémie, étant donné que l'accès à une arme à feu peut multiplier par cinq le risque d'homicide entre partenaires intimes.

Une enquête auprès des agences de lutte contre la violence domestique aux États-Unis a révélé qu'en une seule journée en 2019, il y avait 11 336 demandes de services aux victimes non satisfaites, dont 68% concernaient le logement et les abris d'urgence.

Même après la fin des verrouillages et la réduction des mesures de distanciation sociale, les victimes restent en danger et continueront de l'être après la fin de la crise de santé publique. Dans le contexte d'une pandémie qui a creusé les disparités économiques , il y a peu de doute que IPV, ce qui affecte de manière disproportionnée les femmes pauvres (y compris les travailleurs à bout de salaires , et les femmes dans l'économie informelle ), se soit aggraver ou être prolongée par des vulnérabilités financières, comme l' emploi pertes , résultant de Covid-19.

La plupart des victimes de VPI subissent une forme d'abus économique de la part de leur partenaire ou citent les obstacles financiers comme raison principale pour rester dans des relations malsaines ou violentes. Les survivants vivant dans des pays avec un accès minimal aux congés payés, aux soins de santé ou à l'assurance chômage, peuvent être dépendants d'un partenaire violent pour leurs besoins de base, leur logement et leur soutien, ou être sans abri.

Ce ne sera pas la dernière fois

Depuis le début de la pandémie, les refuges de violence domestique, déjà sous-financés, ont été confrontés à d'énormes demandes pour adapter les installations et les services afin de respecter la distance sociale et de protéger leurs résidents et leurs travailleurs. Au Royaume-Uni , les refuges de violence domestique ont été décrits comme «en train de s'effondrer», les femmes migrantes étant dissuadées d'accéder aux services déjà à pleine capacité.

Par exemple, une enquête auprès des agences de lutte contre la violence domestique aux États-Unis a révélé que sur une seule journée en 2019, il y avait 11336 demandes non satisfaites de services aux victimes, dont 68% concernaient le logement et les abris d'urgence. Certains des défis auxquels ces fournisseurs de services sont confrontés tout au long de la pandémie comprennent:

Alors que l'éloignement social et les mises en quarantaine s'atténuent, les défenseurs des victimes se préparent à une augmentation attendue des demandes d'aide de la part des victimes nouvellement capables de chercher du soutien en dehors de leur domicile. Dans l'intervalle, alors que la pandémie augmente , les décideurs locaux, étatiques et multilatéraux doivent allouer des ressources aux programmes de lutte contre la violence domestique et sexuelle à l'échelle de la demande croissante. Ce n'est pas seulement la bonne chose à faire, c'est aussi une politique économique intelligente.

Le leadership des décideurs à tous les niveaux de gouvernement sera essentiel pour répondre aux besoins des survivants du VPI en tant qu'élément permanent des stratégies de préparation aux situations d'urgence et aux catastrophes.

Le VPI coûte des [milliers de milliards de dollars](https://www.ajpmonline.org/article/S0749-3797(18%2931904-4/fulltext) aux États-Unis, et investir dans des services essentiels pour réduire les dommages et prévenir les blessures graves ou la mort pourrait couvrir les dépenses de santé, de justice pénale et de perte de productivité. À l'échelle mondiale, le coût de la violence à l'égard des femmes est estimé à 2% du PIB .

Il y a déjà des leçons claires de Covid-19 et de la pandémie de l'ombre qui en a résulté dans laquelle la violence contre les femmes et les enfants s'est développée. Les mesures visant à réduire la transmission du virus ont entravé l'accès des survivants aux services de soutien, réduit la connectivité et créé ou aggravé l'insécurité économique. Chacun de ces facteurs peut et doit être abordé par un soutien accru aux programmes communautaires, aux lignes de crise et aux logements de transition et d'urgence.

Certains gouvernements ont agilement des politiques adaptées pour soutenir la sécurité des victimes, offrant un modèle à suivre pour d'autres. Par exemple, la ville de Bogota a mis en place un programme de transfert d'argent pour les survivants du VPI et leurs enfants, et en Espagne, les refuges pour violence domestique sont officiellement considérés comme des services essentiels, ce qui permet à ces programmes vitaux d'autonomie dans la poursuite des opérations malgré les verrouillages.

Covid-19 ne sera pas la dernière urgence de santé publique mondiale. Le leadership des décideurs à tous les niveaux de gouvernement sera essentiel pour répondre aux besoins des survivants du VPI en tant que pilier permanent des stratégies de préparation aux situations d'urgence et aux catastrophes. Ces plans doivent identifier une réserve de ressources pour les victimes et les prestataires de première ligne qui travaillent 24 heures sur 24 pour assurer leur sécurité. - Cailin Crockett

Si vous ou quelqu'un qui vous tient à cœur êtes victime de violence, de l'aide est disponible. Des défenseurs des victimes formés sont prêts à offrir un soutien émotionnel et une assistance en cas de crise 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, à la hotline nationale contre la violence domestique. Appelez le 1-800-799-SAFE (7233) ou visitez https://www.thehotline.org/ & https://espanol.thehotline.org/

Si vous n'êtes pas aux États-Unis, ces ressources internationales sont également disponibles:

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(Crédit photo: Mort à la photo de stock)