Cet article a été rédigé par Oren Pinsky , coordinateur de projet, Internet pour tous, Amérique latine, Forum économique mondial de Genève. Cet article a été publié pour la première fois par le Forum économique mondial . Lisez l'article original ici .

Un accès à Internet abondant, rentable et fiable est un pilier fondamental de tout système éducatif tourné vers l'avenir. Il démocratise l'accès des étudiants à l'information et au contenu éducatif; permet aux enseignants de tirer parti d'outils pédagogiques de pointe; élimine les barrières géographiques; et facilite l'interaction avec les enseignants et les collègues. S'il est utilisé à bon escient, l'accès à Internet peut également contribuer à améliorer les systèmes éducatifs en retard, qui sont souvent confrontés à des problèmes tels que le manque d'enseignants en dehors des grands centres urbains et la logistique inefficace de distribution des livres.

Au début des années 2000, de nombreux pays du monde ont lancé des programmes de connectivité scolaire. En Uruguay, aux États-Unis et en Australie, presque toutes les écoles ont aujourd'hui des salles informatiques connectées à Internet. D'autres pays ont moins bien réussi à mettre en œuvre de tels programmes. Au Brésil, par exemple, le programme de connectivité scolaire du milieu des années 2000 visait à établir une connexion à 1 Mbps dans chaque école publique. Dix ans plus tard, alors que le programme avait finalement été déployé dans la plupart des écoles, l'utilisation pratique de cette capacité était limitée. Les vitesses à large bande recommandées d'aujourd'hui sont 300 fois plus rapides que l'objectif du projet.

De nombreux programmes ont également échoué à reconnaître et à s'adapter à l'innovation dans les modèles d'apprentissage et d'enseignement basés sur la connectivité, car ils étaient construits autour du paradigme «connecter l'école». Mais connecter uniquement l'école a de nombreux problèmes et implications pratiques. Par exemple, les «salles de classe inversées», l'apprentissage personnalisé et «un appareil par élève» nécessitent des élèves connectés 24h / 24 et 7j / 7, à l'intérieur et à l'extérieur de l'école.

Le soi-disant «écart des devoirs», où les enseignants hésitent à demander aux élèves d'utiliser Internet en dehors de l'école parce que beaucoup n'y ont pas accès à la maison, est un autre défaut évident de ces programmes.

Le soi-disant «écart des devoirs», où les enseignants hésitent à demander aux élèves d'utiliser Internet en dehors de l'école parce que beaucoup n'y ont pas accès à la maison, est un autre défaut évident de ces programmes, même dans les économies développées . Avec la moitié du monde non connecté à Internet , ces failles deviennent très pertinentes.

Le temps que les élèves passent devant les écrans à l'école est également une préoccupation pour de nombreux éducateurs . Le temps scolaire, disent ces experts, devrait être utilisé pour l'interaction élève-enseignant, la collaboration sociale et le développement des compétences "non techniques". À la maison, les étudiants peuvent tirer parti du temps passé devant l'écran pour le contenu et l'interaction en ligne. Ce n'est pas possible avec des programmes qui ne prennent pas en compte la connectivité extrascolaire.

Image: Oren Pinsky Image: Oren Pinsky

Du point de vue technologique, les programmes de connectivité de l'éducation précoce ont raté la révolution des données mobiles. Lors de leur lancement, les smartphones et les réseaux 3G / 4G n'existaient pas (le premier smartphone a été lancé en 2008). Cela a de graves implications en termes de coûts, d'évolutivité et de gouvernance. De nombreux élèves possèdent déjà un smartphone mais ne peuvent pas l'utiliser à des fins éducatives lorsqu'ils sont à l'école. Les écoles connectées nécessitent aujourd'hui des techniciens sur site coûteux pour fonctionner correctement, ou risquent une faible disponibilité d'Internet et un service intermittent, ce qui va à l'encontre de l'objectif de la connexion en premier lieu. Ces techniciens coûtent aux écoles trois fois et demie plus cher que le lien Internet lui-même.

Un cas extrême de cette tendance est le Colégio Bandeirantes. Une des principales institutions de la maternelle à la 12e année à São Paulo, au Brésil, elle utilise Internet de manière intensive pour soutenir l'apprentissage de ses 2 800 étudiants. Son personnel informatique dépasse 45 personnes. Bien que ce niveau de soutien soit excellent pour les élèves de cette école, il n'est ni durable ni évolutif au niveau national. L'économie ne fonctionnerait pas et il n'y a pas assez de personnes pour remplir les presque un million de rôles qu'elle créerait, en particulier en dehors des grandes zones urbaines.

Image: Entretiens avec des responsables informatiques d'écoles privées de l'État de São Paulo (n = 12, août / 2016)

Construire le programme de connectivité des étudiants du 21e siècle

Les pays désireux de mettre en œuvre ou de réorganiser des programmes de connectivité pour les élèves peuvent et devraient dépasser ces programmes de connectivité axés sur l'éducation précoce. Ils devraient viser une connectivité 24/7 pour les élèves à l'intérieur et à l'extérieur de l'école et sélectionner des technologies qui soutiennent une telle vision. Ils devraient adopter des exigences de vitesse Internet tournées vers l'avenir et prendre en compte la révolution mobile - en tirant parti des politiques BYOD (Bring Your Own Device), par exemple. La durabilité économique et l'évolutivité doivent être prises en compte, en particulier pour les coûts indirects et autres coûts cachés tels que le support et la maintenance.

Dans l'ensemble, la conception de ces nouveaux programmes devrait intégrer les avancées technologiques récentes dans la pensée pédagogique et dans les communications mobiles. Cela apporte la flexibilité et la pérennité, de sorte que les enseignants et les administrateurs scolaires peuvent choisir les méthodologies et les outils qui conviennent le mieux aux élèves à tout moment. Une connexion Internet robuste, évolutive et rentable pour les étudiants est le fondement d'une éducation du 21e siècle.

Même si elle est située dans une région pauvre et éloignée, c'était l'école brésilienne avec la vitesse Internet la plus élevée par élève en 2017, et probablement celle avec la connexion Internet la plus fiable

Une petite école dans la périphérie rurale de Vitória de Santo Antão, au Brésil, montre comment cela peut être fait. Escola Manoel Domingos de Mello a été le banc d'essai d'un pilote développé conjointement par Qualcomm et Telefônica, et mis en œuvre avec le soutien pédagogique du Centre Recife pour les études et les systèmes avancés (CESAR).

Même si elle est située dans une région pauvre et isolée, c'était l'école brésilienne avec la vitesse Internet la plus élevée par élève en 2017, et probablement celle avec la connexion Internet la plus fiable (basée sur des évaluations qualitatives, car il n'y a pas de statistiques sur Internet disponibilité - autre que cela est vraiment important ). Il s'agit d'une réalisation impressionnante, en particulier parce que, contrairement aux 45+ membres du personnel informatique du Colégio Bandeirantes (beaucoup plus important), il n'y a pas de personnes sur place dédiées à la gestion de l'infrastructure de connectivité.

Comment les élèves d'une école rurale dans une région pauvre du Brésil peuvent-ils bénéficier d'une connexion Internet meilleure, plus rapide et moins chère du pays? Qu'est-ce qui a été fait pour s'assurer que les élèves sont connectés non seulement à l'école, mais aussi à la maison et en transit? Et quelles innovations en matière de gouvernance, d'approvisionnement et d'évolutivité peuvent permettre à ce modèle d'évoluer de manière rentable pour des dizaines de millions d'étudiants? Les réponses à ces questions contiennent des informations importantes pour tout programme de connectivité éducative orienté vers l'avenir.

Sítio do Oiteiro est un petit village rural relié par un chemin de terre de 15 kilomètres à la ville de Vitoria de Santo Antão, au nord-est du Brésil. Ses 600 habitants vivent de la production de petites cultures de haricots. Les enfants du village fréquentent la seule école de la région, qui compte 200 élèves de la première à la neuvième année. Le directeur de l'école et six enseignants viennent tous les jours en bus des villes voisines. Aucun fournisseur d'accès Internet n'a jamais atteint le village, mais un service de données cellulaires et mobiles est disponible - comme pour 99% de la population brésilienne - mais pas avec une capacité suffisante pour l'utilisation d'Internet à l'école.

Pour connecter l'école à Internet de la manière recommandée pour les programmes du 20e siècle, il faudrait de nombreuses ressources. Le directeur de l'école qui, comme de nombreux autres directeurs d'école au Brésil, n'a pas obtenu de diplôme universitaire, devrait spécifier et se procurer des routeurs, des commutateurs et des points d'accès. Elle aurait également besoin de gérer les mots de passe, les canaux et les interférences, les pare-feu et le filtrage de contenu. Il faudrait engager une équipe pour surveiller le réseau 24h / 24 et 7j / 7 afin d'assurer la fiabilité - ou risquer d'empêcher les enseignants d'utiliser Internet en classe. Au lieu de cela, Escola Manoel Domingos de Mello a choisi d'externaliser toutes ces activités techniques à des opérateurs de réseaux mobiles (MNO), qui ont l'ampleur et l'expertise de l'exploitation de réseaux gérés par des professionnels pour des centaines de millions de clients au Brésil.

Mais l'avantage le plus important de l'externalisation de l'infrastructure de connectivité aux ORM est que les élèves peuvent être connectés à du contenu éducatif sur Internet à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de l'école, 24/7

Ces opérateurs emploient déjà des dizaines de milliers d'ingénieurs et de techniciens qui mettent en place et gèrent des réseaux de connectivité beaucoup plus efficacement que n'importe quelle école ou groupe d'écoles. Le MNO a installé une infrastructure dédiée dans les locaux de l'école (une petite station de base 4G et une liaison radio). Les étudiants et les enseignants, équipés de tablettes compatibles 4G, utilisent cette infrastructure pour accéder à Internet haut débit et fiable. En raison des économies d'échelle des ORM, ils devraient être en mesure de fournir une connectivité à un coût total de possession inférieur à celui des anciens programmes.

Mais l'avantage le plus important de l'externalisation de l'infrastructure de connectivité aux ORM est que les élèves peuvent être connectés à du contenu éducatif sur Internet à la fois à l'intérieur et à l'extérieur de l'école, 24h / 24 et 7j / 7. Les étudiants bénéficient de la couverture pratiquement omniprésente offerte par les ORM, en restant connectés même lorsqu'ils ne sont pas à l'école (et ceux qui vivent à proximité de l'école bénéficient encore plus de vitesses élevées). Fournir une connectivité extrascolaire avec les paradigmes du XXe siècle coûterait trop cher.

Les programmes de connectivité éducatifs tournés vers l'avenir devraient:

- viser à connecter les élèves à l'intérieur et à l'extérieur de l'école

- tirer parti de l'expertise et de l'échelle des ORM et de l'écosystème mobile pour une rentabilité et une évolutivité

- éviter de reproduire aveuglément les paradigmes technologiques des initiatives de connectivité éducative du XXe siècle, car les technologies de soutien disponibles ont considérablement évolué

Cette expérience montre une façon dont l'infrastructure peut être déployée pour fournir une connectivité aux étudiants 24h / 24 et 7j / 7, quel que soit leur lieu de résidence. Cette connectivité, associée à la formation des enseignants et à la conservation de contenus éducatifs pertinents, permet aux systèmes éducatifs de profiter de la révolution actuelle et d'améliorer l'apprentissage, qui est l'objectif ultime du déploiement de la technologie dans les écoles. - Oren Pinsky

Ce cas tire les leçons d'un projet pilote mis en œuvre par Qualcomm et par Fundação Telefônica, sous la direction du président de Qualcomm Amérique latine Rafael Steinhauser et du président de Fundação Telefônica Americo Mattar.

(Crédit photo: Unsplash / Oren Pinsky)

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