Le problème de l'imagination dans la technologie publique

Cette pièce a été écrite par Bianca Wylie. Il a été initialement publié via son support .

Je suis plus que jamais convaincu que le grand public n'est pas très conscient de l'opportunité qui existe de développer des technologies non grand public ou non commerciales. Technologie publique.

Sans un public qui sait à quel point notre technologie gouvernementale pourrait fonctionner différemment, il ne peut y avoir de responsabilité publique et de pression pour créer une technologie publique. La plupart des technologies dont nous entendons parler dans les médias ou que nous achetons sont destinées aux consommateurs - elles sont commercialisées. Et le «techlash» a regroupé des types de technologies entièrement différents (et leurs problèmes connexes) en un seul gros tas malgré la différence entre Amazon et Apple, Facebook et Google et toutes les combinaisons entre les deux. La caractéristique commune, cependant, est qu'ils sont commerciaux.

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Pourtant, la technologie n'a pas à l'être. Rien dans le code logiciel n'est intrinsèquement capitaliste; code peut être utilisé comme matériel civique à des fins non commerciales. Il peut également être open source et partageable lorsque les conditions sont réunies. Et les gouvernements sont parfaitement placés pour donner plus d'oxygène et d'attention à la technologie publique . Si les gouvernements réussissent à faire cela, peut-être que cela ne sera connu que comme un meilleur gouvernement, et non comme une technologie publique.

Il y a quelques semaines, l'un des points forts des conférences technologiques a eu lieu: la conférence Our Networks . Je n'ai pas pu assister autant que je l'avais espéré (bonjour pandémie) mais cela m'a rappelé de faire la lumière dessus pour ceux qui ne le savent pas. Comme vous pouvez le voir dans le programme , il y a un large éventail de conversations sur la technologie réseau, et il y a aussi beaucoup de joie. Il y a de l'excitation dans une communauté de personnes qui cherchent à construire de nouvelles choses ensemble. Je vois cet enthousiasme et je pense à ce à quoi cela ressemblerait davantage dans nos gouvernements. Et pourquoi c'est important.

Il existe actuellement une opportunité pour les gouvernements de créer des espaces de collaboration avec le public de différentes manières qui s'appuient sur la dernière ère de la technologie civique et du gouvernement ouvert.

C'est important parce que nous sommes à un moment où il est difficile pour beaucoup de gens d'imaginer des alternatives aux systèmes technologiques que nous avons actuellement. C'est aussi important parce que l'institution gouvernementale peut et doit s'adapter pour soutenir et renforcer la démocratie et les processus qui l'influencent. La technologie offre un moyen de créer de nouveaux espaces de collaboration et de design. Ce moment pourrait être utilisé pour faire évoluer le travail technologique gouvernemental en quelque chose de mieux financé et soutenu, y compris l'impact des postes syndiqués sur la façon dont la technologie gouvernementale est créée et maintenue.

Cette évolution comprendrait également la façon dont les équipes technologiques travaillent ensemble au sein et entre les gouvernements. De grands changements organisationnels à faire, sans aucun doute, mais nous sommes également au point de rupture pour les limites que les anciennes structures organisationnelles imposent aux personnes travaillant dans la technologie au gouvernement. Nous, le public, ne devrions plus accepter ce statu quo parce que nous sommes ceux qui en fin de compte sont lésés. Avec une capacité technologique interne organisée différemment, il peut y avoir de nouveaux rôles dans le secteur public pour lutter contre la fracture numérique - pour s'assurer qu'au-delà d'un Internet accessible pour tous, il existe également une capacité publique généralisée à l'utiliser - socialement, politiquement, en termes d'emploi, artistiquement - cependant on peut choisir.

Il existe actuellement une opportunité pour les gouvernements de créer des espaces de collaboration avec le public de différentes manières qui s'appuient sur la dernière ère de la technologie civique et du gouvernement ouvert. Les gouvernements peuvent créer et soutenir des infrastructures décentralisées et des bases de code et les mettre à la disposition des communautés pour les personnaliser et les utiliser. Cela conforterait ce qu'Aliya Bhatia a décrit comme une technologie hyperlocale - une technologie au niveau du quartier.

La nouveauté de l'approche et de la conception organisationnelle est là où il y a plus d'opportunités

Un nouveau rapport de Nisa Malli et Annalise Huynh du Brookfield Institute se penche sur la littératie numérique des jeunes et c'est une analyse qui pourrait être étendue au grand public de tous âges. Il décrit l'opportunité pour les gouvernements de s'engager à la fois en tant que bailleur de fonds et créateur de ressources pour la littératie numérique - le site du genre de travail technologique qui aiderait à créer des ressources partageables et adaptables pour les communautés à travers le pays. Cela peut signifier les aider à mettre en place et à gérer des technologies telles que les réseaux maillés locaux, ou à co-créer des services locaux pour répondre aux besoins de la communauté ( soutien à la disponibilité des services de garde d'enfants tel que décrit par Vass Bednar , services de santé, accès aux services gouvernementaux en gros). Mais pas, et c'est vital, en tant que modèle dépendant des bénévoles. Cette approche fonctionnerait plutôt dans le cadre d'une nouvelle approche de l'éducation et de l'engagement du public et, en fin de compte, des travaux publics et du développement économique. Richard Switzer explore quelques idées plus spécifiques d'investissement dans ce type d'infrastructure dans son article récent: « Capitalism 2.0: The case for gouvernement-finance civic tech », en mettant l'accent sur l'infrastructure douce des logiciels et des plates-formes par rapport à l'infrastructure matérielle de réseaux Internet.

Au-delà de l'immense bien public (et ludique) ce mode de nouveaux travaux publics pourrait s'ouvrir, il y a beaucoup à gagner au sein de la fonction publique par un changement d'approche. Les gouvernements écoutent et s'en remettent aux consultants en gestion sur la technologie depuis si longtemps que certaines des principales voix de la technologie publique leur ressemblent. Ils ont adhéré à un battage médiatique fondé sur l'orgueil et la nouveauté - et tout comme le problème d'économie / climat / croissance auquel nous sommes confrontés - la nouveauté de la technologie fait partie, mais loin d'être, de la manière d'avancer à partir d'ici. La nouveauté de l'approche et de la conception organisationnelle est là où il y a plus d'opportunités. Il s'agit également d'examiner la maintenance avec un œil neuf, y compris les options de retrait des programmes, des services et même des rôles.

L'action de la conférence par mail (merci!) De Nos réseaux

Une partie de la raison pour laquelle le paradigme technologique actuel du gouvernement peut être si difficile à briser est que de nombreux responsables informatiques du gouvernement sont issus du secteur privé. Ce qui est bon pour une certaine expérience. Mais leur capacité à imaginer une technologie non commerciale est rare, voire nulle. Et c'est une perte. Les idées de nouveauté et de nouveauté ont leur place à côté de la possibilité d'imaginer de nouvelles façons de construire ou de casser ou de réparer ou d'inventer des systèmes. Et de lier ce travail au renouveau démocratique.

En raison de ce manque de réflexion technologique non commerciale, nous perdons aussi commercialement - beaucoup de temps. C'est l'ironie: tout comme l'infrastructure publique qui soutient tant d'activités commerciales (routes, eau, etc.), il en va de même pour l'infrastructure numérique publique. Ce n'est ni l'un ni l'autre. Ce sont des systèmes de construction qui permettent aux autres de construire sur eux et de leur emprunter. Et pour ouvrir la possibilité de le faire de n'importe où géographiquement et juridiquement. Et pour ouvrir cette opportunité à quiconque s'y intéresse. Ce sont des objectifs à moyen terme réalisables.

Donc, au-delà des systèmes de données qui cherchent à commercialiser les informations sur la santé des gens pour stimuler l'économie ou des expériences de service client qui traitent les services gouvernementaux comme un service au volant (pas intrinsèquement mauvais mais totalement pas l'objectif final ici) ou des systèmes qui cherchent à accroître la confiance grâce à l'IA ( ?) ce serait formidable de voir une planification sur les infrastructures numériques et les personnes * à l'intérieur * du service public qui pourraient aider à les concevoir. Une partie de cela peut se produire en apprenant tout en reconstruisant grâce aux achats . Il y a amplement d'espace pour l'inclusion continue du secteur privé dans tous ces travaux. Mais cela doit être fait avec une approche plus intentionnelle et différente.

Il est essentiel de continuer à célébrer les gens qui nous montrent à tous comment faire les choses différemment - et de les faire en communauté. Comme la communauté Our Networks. Alors merci à eux et rejoignez la conférence l'année prochaine si vous le pouvez. J'allais faire du bénévolat cette année, mais en raison de la pandémie, le rôle était d'être un modérateur. Et j'ai raté la formation. Et puis j'ai réalisé que je n'étais pas prêt pour ça. Et cela semblait être une chose intéressante à partager lorsque nous considérons le travail, l'avenir des travailleurs et nos espaces en ligne. - Bianca Wylie

(Crédit photo: Unsplash)