Cet article est écrit par Torbjörn Schiebe, chargé de dossier à l'Autorité suédoise de la concurrence. Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité sur la politique environnementale.

La tarification du carbone, c'est-à-dire les taxes sur le carbone et les systèmes d'échange de droits d'émission, est largement reconnue comme le moyen le plus rentable de réduire les émissions de carbone .

Un nombre croissant de pays et de juridictions mettent donc en œuvre des outils de tarification du carbone et renforcent les systèmes existants. Pourtant, la tarification du carbone est, selon les mots de John Roome , directeur principal du Groupe du changement climatique de la Banque mondiale, «loin d'être là où elle devrait être [car elle] ne couvre encore qu'une petite partie des émissions mondiales à des prix trop bas pour réduire considérablement les émissions. ".

En ce qui concerne les prix du carbone en particulier, la Banque mondiale montre que moins de cinq pour cent des émissions couvertes par une initiative de tarification du carbone sont tarifées à un niveau compatible avec la réalisation des objectifs de l'Accord de Paris , à savoir. 40 à 80 USD par tonne de CO2 d'ici 2020, et 50 à 90 USD par tonne de CO2 d'ici 2030.

La Suède est cependant l'un des rares pays à avoir une taxe carbone supérieure à ces limites. La taxe suédoise sur le carbone est aujourd'hui de loin la plus élevée du monde, avec un prix de 1180 SEK (110 € / 123 $ US) par tonne de CO2 fossile émise.

Dans cet article, je montrerai brièvement comment la Suède a réussi à équilibrer une taxe sur le carbone élevée avec d'autres considérations politiques telles que la compétitivité et l'emploi, ainsi que quelques-uns des défis à venir.

Comment fonctionne la taxe carbone?

Le système suédois de taxation de l'énergie est composé d'une taxe sur le carbone et d'une taxe sur l'énergie.

Alors que la taxe sur l'énergie est perçue sur les principaux carburants depuis les années 30 et les carburants pour le chauffage depuis les années 50, la taxe sur le carbone a été introduite pour la première fois en 1991 dans le cadre d'une réforme fiscale majeure. Cette réforme fiscale a considérablement réduit les impôts marginaux sur le revenu du capital et du travail en échange, entre autres, d'un élargissement de la base de la taxe sur la valeur ajoutée.

L'expérience suédoise montre qu'il est possible de réduire les émissions tout en maintenant la croissance économique

En résumé, l'introduction de la taxe sur le carbone est le résultat de deux processus politiques distincts: d'une part, une demande de réduction drastique des taux marginaux d'imposition sur le revenu qui avait atteint des niveaux très élevés et, d'autre part, une augmentation intérêt pour les questions environnementales , tant sur le plan politique que dans la société.

La taxe sur le carbone est prélevée sur les carburants et les carburants de chauffage proportionnellement à leur teneur moyenne en carbone fossile, car les émissions de CO2 libérées lors de la combustion de tout combustible fossile sont proportionnelles à la teneur en carbone du carburant. Aucune mesure des émissions réelles n'est donc nécessaire, ce qui simplifie considérablement le système. Pour simplifier davantage le système, les taux de taxe sur le carbone sont dans la loi fiscale exprimés en unités commerciales communes (en poids ou en volume) pour les différents carburants. Étant donné que seules les émissions de carbone fossile entraînent une augmentation nette de carbone dans l'atmosphère, les biocarburants durables ne sont pas soumis à la taxe sur le carbone .

La taxe carbone a été introduite pour la première fois à un taux correspondant à 250 SEK (23 €) et a progressivement augmenté au fil des ans.

Il est temps de s'adapter

Les modifications fiscales ont été mises en œuvre progressivement pour donner aux ménages et aux entreprises le temps de s'adapter .

En outre, les augmentations de la taxe sur le carbone ont généralement été combinées à des allégements fiscaux généraux dans d'autres domaines pour éviter une augmentation du niveau global de taxation et pour s'assurer que la taxe n'affecte pas de manière disproportionnée les ménages à faible revenu.

Dès le départ, l'industrie suédoise a en outre bénéficié d'un allégement substantiel de la taxe carbone afin de garantir sa compétitivité et d'atténuer le risque de fuite de carbone. La taxe suédoise sur le carbone peut donc, en termes simplifiés, être décrite comme ayant commencé comme un système à deux niveaux, où un niveau de taxe inférieur pour l'industrie était considéré comme une condition préalable à un niveau de taxe plus élevé pour d'autres secteurs.

Plus précisément, les industries couvertes par le système d'échange de quotas d'émission de l'UE (SEQE de l'UE), qui sont généralement à forte intensité énergétique, ont - afin d'appliquer un seul instrument économique général comme incitation à réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) - été entièrement exemptées du paiement taxe carbone en Suède. Pour les industries en dehors de l'EU ETS, qui étaient initialement également soumises à des niveaux inférieurs de taxation du carbone, les allégements fiscaux ont été progressivement supprimés entre 2011 et 2018 .

En 2018, la taxe suédoise sur le carbone a garanti à elle seule 2,43 milliards d'euros (2,65 milliards de dollars) au Trésor public, qui couvre environ la moitié du budget des forces de défense suédoises

Dans l'ensemble, l'expérience suédoise montre qu'il est possible de réduire les émissions tout en maintenant la croissance économique. Entre 1990 et 2017, le PIB a augmenté de 78%, tandis que les émissions intérieures de GES ont diminué de 26% au cours de la même période. En 2019, la Suède s'est d'ailleurs classée au 8e rang de l' indice concurrentiel mondial .

Cependant, bien que la taxe sur le carbone ait contribué à ces réductions d'émissions, il est évident qu'une taxe sur le carbone en augmentation constante n'est possible que si les ménages et les entreprises disposent de véritables alternatives aux combustibles fossiles.

En effet, les réductions d'émissions de 26% sont principalement attribuables, d'une part, à la forte expansion de la production d'électricité sans fossiles (principalement l'énergie nucléaire, l'hydroélectricité et la bioénergie) et, d'autre part, à la forte expansion du réseau de chauffage urbain. , (principalement alimenté par les déchets ménagers et divers résidus de bois), qui a éliminé presque entièrement les combustibles fossiles pour le chauffage en Suède .

Des défis à l'horizon

Cela étant dit, et bien que la Suède soit en effet un précurseur et un exemple positif pour les autres pays, de nombreux défis demeurent. Le principal à cet égard est le secteur des transports, qui représente un tiers des émissions globales de la Suède .

Il est inquiétant de constater qu'il pourrait être de plus en plus difficile de trouver un large soutien politique pour de nouvelles augmentations de la taxe sur le carbone - ce qui n'était pas le cas auparavant. Les partis politiques à droite du spectre s'opposent de plus en plus à l'augmentation de la taxe sur le carbone dans un contexte d'opposition croissante, en particulier dans les campagnes et les zones rurales , contre ce qui est considéré comme des prix excessifs des carburants.

Du point de vue climatique , c'est certainement une mauvaise nouvelle. Avec les instruments actuels en place, les émissions dans le secteur des transports ne devraient diminuer que de 35% d'ici 2030, par rapport à 2010, ce qui est loin des 70% prescrits par les objectifs climatiques suédois . En fait, selon les statistiques préliminaires, les émissions du secteur des transports ont même augmenté de 0,5% en 2018 en raison de l' augmentation du trafic des camions .

Les difficultés rencontrées dans le secteur des transports soulignent cependant, une fois encore, l'importance de proposer de réelles alternatives si la décarbonisation est politiquement réalisable. À cet égard, les biocarburants durables ont un rôle important à jouer car ils permettent la substitution dans les véhicules existants.

Cependant, à long terme, l'électrification est la clé.

Zéro émission, zéro taxe sur le carbone

L'importance de l'électrification du secteur des transports m'amène également à un dernier point, interconnecté, qui passe souvent sous le radar - à savoir la question de la diminution des recettes de l'État en raison de la diminution des émissions. En 2018, la taxe suédoise sur le carbone a garanti à elle seule 2,43 milliards d'euros (2,65 milliards de dollars) au Trésor public, qui couvre environ la moitié du budget des forces de défense suédoises .

Inutile de dire que ce sera un problème bien avant que les émissions atteignent zéro et donc un problème crucial à résoudre à l'avenir. Généralement, la solution la plus courante à ce problème est l'orthographe d'un certain type de tarification routière, comme une taxe kilométrique. En fait, la possibilité d'introduire une taxe kilométrique en Suède pour compenser les futures pertes fiscales attendues fait actuellement l'objet d'un projet de recherche financé par les fonds publics et dirigé par l'Institut suédois de recherche environnementale, IVL.

Reste à savoir si une taxe kilométrique sera une réalité. Cependant, dans l'intervalle, la taxe suédoise sur le carbone continue non seulement de générer des revenus substantiels, mais surtout, de contribuer à la diminution des émissions de GES. - Torbjörn Schiebe

(Crédit photo: Unsplash)