La politique d'immigration - au moins au niveau national - est de plus en plus bloquée par la politique de division. Dans les villes, en revanche, les approches innovantes d'intégration des migrants se répandent. Mais mesurer à quel point les différentes villes sont accueillantes, au-delà des initiatives individuelles, a été un défi.

Aux États-Unis, cela change. Un nouvel indice d'intégration fournit une image complète de la façon dont les 100 plus grandes villes du pays se classent. Il est conçu pour permettre la comparaison entre les villes et stimuler les pratiques politiques améliorées à travers les États-Unis.

Mais l'indice montre que les villes avec les bonnes politiques en place ne sont pas toujours celles qui ont les meilleurs résultats. Que peuvent donc en tirer les décideurs?

Mesurer l'intégration

L'indice des villes est le fruit de la New American Economy (NAE), un groupe de recherche et de plaidoyer qui depuis 2011 travaille avec les gouvernements locaux et des États pour comprendre comment les immigrants contribuent à leur région et affiner les politiques pour mieux les inclure.

Ces gouvernements ont souvent demandé comment ils se comparaient à d'autres, des villes similaires ou celles qu'ils aspiraient à imiter, a déclaré Andrew Lim, directeur de la recherche quantitative à la NAE. «Il n'y avait pas de véritable moyen complet de répondre à cela», a-t-il déclaré.

NAE a décidé de répondre systématiquement aux questions des gouvernements en construisant un index national couvrant les 100 villes les plus peuplées du pays.

Chaque ville se voit attribuer des scores distincts pour la façon dont ses politiques traitent les immigrés et comment les résultats socioéconomiques des migrants diffèrent de ceux des autochtones.

Le score politique mesure si les villes ont mis en œuvre des politiques telles qu'un bureau des affaires des immigrants et des services de traduction lorsqu'ils traitent avec le gouvernement.

Il comprend un ensemble de politiques qui touchent principalement les immigrants réguliers, tels que les programmes d'agrément professionnel et d'entreprenariat, et celles telles que l'assistance juridique qui sont plus pertinentes pour les sans-papiers.

«Surtout dans certaines des grandes villes, les immigrants sans papiers constituent une partie très importante de la population immigrée totale. Donc, ignorer la partie non documentée ne raconterait pas l'histoire complète de l'intégration des immigrants », a expliqué Lim.

Il essaie également de mesurer le degré de réaction politique à l'immigration, en donnant aux villes des scores inférieurs si les politiques d'exclusion ont été envisagées par les autorités, même lorsqu'elles n'ont pas été adoptées. Un tel débat en soi rend une ville moins accueillante pour sa population migrante.

Les scores socioéconomiques des villes sont basés sur les données du recensement montrant les résultats pour les résidents selon leur pays de naissance. Les endroits où les résultats des migrants sont loin derrière les autochtones obtiennent un score inférieur.

L'indice contrôle également les compétences de la population afin que les villes ne soient pas classées plus haut ou plus bas simplement parce qu'elles attirent différents types d'immigrants.

San Francisco, par exemple, attire un grand nombre de migrants hautement qualifiés pour travailler dans son secteur technologique, dont les résultats dépasseront naturellement ceux des immigrants peu qualifiés dans d'autres parties du pays.

Villes les mieux classées

  1. Newark, NJ
  2. Baltimore, MD
  3. New York, NY
  4. Chula Vista, Californie
  5. San Francisco, Californie
  6. Philadelphie, PA
  7. San Jose, Californie
  8. Chicago, IL
  9. Fremont, Californie
  10. Détroit, MI

Que faut-il apprendre?

L'indice a déjà suscité l'intérêt de responsables de villes cherchant à savoir comment ils pourraient s'améliorer. "Les villes entrent en contact avec nous", a déclaré Lim, "et utilisent vraiment ces données pour informer leurs prochaines propositions politiques", a déclaré Lim.

Mais tirer des enseignements du classement de cette année n'est pas simple, car le lien entre des politiques positives et de meilleurs résultats socioéconomiques n'est pas clair. Lim a déclaré que des données de plusieurs années pourraient être nécessaires pour montrer comment le changement de politique se traduit par une meilleure intégration des migrants .

Dans l'indice de cette année, de nombreuses villes dotées de politiques très bien notées n'obtiennent pas de bons résultats sur la mesure des résultats - et vice versa.

La ville la mieux classée pour son score socioéconomique est Baton Rouge en Louisiane, qui se classe en dernier - avec le score le plus bas possible - pour ses politiques.

Parmi les 14 premières villes par résultat, sept figurent parmi les 20 dernières pour les politiques. À l'inverse, sept des 13 villes les mieux notées en matière de politique ont des scores socioéconomiques dans la moitié inférieure de la fourchette.

Cela peut être dû à des facteurs non liés à l'immigration. Les chercheurs de la NAE ont découvert que les villes se répartissaient en trois grandes catégories, a déclaré Lim: les villes passerelles traditionnelles, qui donnent de bons résultats sur le plan des politiques, les villes souffrant de désindustrialisation et les villes à croissance rapide dans la région «Sunbelt» du sud du pays.

Le dernier groupe se trouve principalement dans le sud, où les politiques pro-immigration sont plus rares. Mais leur croissance rapide signifie que les immigrants - tout comme les personnes nées aux États-Unis, qui déménagent également en grand nombre dans la ceinture de soleil - ont de plus grandes possibilités.

Accueillir les immigrants et leur permettre de s'épanouir , en d'autres termes, est une entreprise compliquée. Selon Lim, même les villes qui ont obtenu de bons résultats sur cet indice inaugural cherchent des moyens de s'améliorer. «Aucune ville ne se repose sur ses lauriers en pensant, nous sommes géniaux, nous n'avons plus rien à faire. Aucune ville n'a fait cela du tout. »- Fergus Peace

(Crédit photo: Flickr / Kymberly Janisch)