Cet article est rédigé par Helen Lei, analyste en gestion, ville de Los Altos, Californie et ambassadrice de la cohorte d'équité 2020 d'Apolitical pour les fonctionnaires. - hlei@losaltosca.gov

Au cours des derniers mois, il a été impossible de passer à côté des reportages sur la propagation rapide de Covid-19 dans le monde.

Les pays ont fait de leur mieux pour arrêter la propagation du coronavirus et protéger leurs populations. Avec le recul de l'hystérie de l'apparition initiale de Covid-19 , les médias n'ont pas été prompts à rapporter les inégalités raciales de la maladie.

En avril, des rapports ont commencé à noter les niveaux élevés de cas de Covid-19 au sein des communautés noires et brunes, et les Afro-Américains continuent d'être le groupe démographique le plus durement touché. Les Noirs américains ne représentent que 13,4% de la population américaine , mais les comtés où la proportion de Noirs américains est plus élevée représentent plus de la moitié des cas de Covid-19 et près de 60% des décès .

Dans son article , COVID-19 Tuer des Afro-Américains à des taux choquants, la journaliste Elizabeth Hlavinka explique que ce n'est pas la couleur de leur peau qui cause ces problèmes de santé, mais plutôt les circonstances qui leur sont données. Hlavinka écrit: «Beaucoup de ces communautés sont situées dans des zones pauvres avec une forte densité de logements, un accès limité à l'éducation et des taux de chômage élevés. Un statut socioéconomique bas est indépendamment un facteur de risque pour de moins bons résultats en matière de santé et oblige certaines personnes résidant dans ces communautés à quitter leur domicile et à travailler.

En raison de la pénurie de matériel médical, de nombreux établissements de santé sont contraints de prendre des décisions difficiles sur le rationnement du matériel aux patients. Ces décisions sont prises par les médecins et les professionnels de la santé qui doivent estimer le nombre d'années productives de vie dont dispose encore chaque patient. Beaucoup de ces praticiens sont eux-mêmes des fonctionnaires et comprennent que chaque vie humaine mérite d'être sauvée. Cependant, le dilemme de ces circonstances spéciales se révèle avec le flot de patients malades, et ils doivent faire le choix difficile de savoir à qui utiliser leurs ressources.

Momentum pour le changement

Malgré ces chiffres et statistiques tragiques, il y a de l'espoir. Le gouverneur de la Louisiane Edwards et le gouverneur Whitmer du Michigan ont tous deux créé des groupes de travail pour comprendre les disparités sous-jacentes qui sont à l'origine de ces tendances choquantes dans leurs États respectifs. Les groupes de travail collecteront des données scientifiques avec l'aide des collèges et des universités et seront dirigés par des comités multidisciplinaires pour aider à fournir une vision holistique du problème. Ces leaders viennent de divers secteurs tels que les soins de santé, les universités, le gouvernement et le leadership communautaire, et fourniront un aperçu des problèmes socio-économiques qui ont tourmenté ces communautés historiquement noires et brunes.

En tant que fonctionnaire, je vois de nombreuses possibilités de réforme au sein du gouvernement. En tant que personne ayant travaillé au gouvernement et dans le secteur public au cours des 9 dernières années, je vois beaucoup de potentiel dans les gouvernements qui adoptent les réformes sociales recherchées par de nombreuses personnes aujourd'hui.

Le 30 avril 2020, la sénatrice et candidate à la primaire présidentielle du Parti démocrate, Kamala Harris (D-Californie) a présenté le COVID-19 Racial and Ethnic Disparities Task Force Act . S'il est adopté, le projet de loi créerait un groupe de travail national pour examiner les disparités raciales et ethniques qui affectent les résultats de santé des Noirs, des Latinos, des Amérindiens et des Américains de l'Asie-Pacifique. Ce groupe de travail sera dirigé par des membres du gouvernement fédéral, du milieu universitaire et des domaines scientifiques.

L'acte de Harris bénéficie du soutien des entreprises, des professionnels et des groupes de défense des droits civils. Une fois l'épidémie de Covid-19 apaisée, le groupe de travail effectuera la transition pour enquêter sur les disparités ethniques plus larges en ce qui concerne les maladies infectieuses. Cela garantit que l'héritage et l'élan du groupe se poursuivront après la pandémie.

Je ne peux pas respirer

J'ai commencé à écrire cette pièce en mai et le 25 mai, George Floyd est devenu un nom connu dans le monde entier. Floyd a été arrêté et tué par la police après avoir utilisé un faux billet de 20 $ dans une épicerie. Malheureusement, Floyd est devenu l'une des statistiques mentionnées par Hlavinka dans son article. Floyd avait 46 ans, a grandi dans les projets de logement de Houston, a récemment perdu son emploi en raison de la pandémie et a déjà eu des démêlés avec la loi.

Les spectateurs ont enregistré la mort de Floyd et diffusé le clip effrayant de 8 minutes et 46 secondes sur les réseaux sociaux. Les téléspectateurs peuvent clairement entendre les spectateurs crier «laissez-le partir», quand l'un des policiers, Derek Chauvin, a placé son genou sur le cou de Floyd, bloquant les voies respiratoires de Floyd. Dans la vidéo, Floyd dit à Chauvin et aux autres officiers environnants: «Je ne peux pas respirer», et a commencé à plaider pour sa mère avant qu'il ne devienne insensible.

Comme nous le voyons à travers le climat politique actuel, il reste encore beaucoup à faire pour que tous les enfants, quelle que soit leur race, puissent grandir avec les mêmes privilèges et opportunités.

«Je ne peux pas respirer », étaient aussi les derniers mots tristement célèbres d'Eric Garner , un autre Noir, qui a également été tué par la police en 2014 pour avoir vendu des cigarettes non taxées. Ces mots sont devenus la devise des manifestations Black Lives Matter qui ont balayé les États-Unis et bientôt, le monde entier, exigeant justice pour ces personnes, réforme de la police et équité pour tous. Même si ces hommes n'étaient pas parfaits, ils ne méritaient pas la mort à cause des petits crimes qu'ils commettaient. Ces clips ont suscité l'indignation et se sont combinés à d'autres incidents racialisés qui ont émergé, déclenchant des manifestations à travers le monde.

Sera-ce une occasion manquée ou un changement de paradigme?

En tant que fonctionnaire, au cours des dernières semaines, j'ai écouté tous les points de vue sur la situation actuelle. J'ai réfléchi à la manière dont les gouvernements peuvent créer ou modifier des systèmes pour aborder et corriger les inégalités systémiques dans notre société.

Les gouvernements peuvent garantir la sécurité de tous les citoyens et résidents en redonnant confiance à leurs résidents dans la police locale. Je comprends à quel point ces problèmes sont multiformes et exigeraient des années, voire des décennies, pour se réformer, mais en ce moment où le monde regarde, ce serait une occasion manquée si nous ne nous levions pas et ne commençions pas à faire pression pour la réforme.

En tant que fonctionnaire, je vois de nombreuses possibilités de réforme au sein du gouvernement. En tant que personne qui a travaillé au gouvernement et dans le secteur public au cours des 9 dernières années, je vois beaucoup de potentiel dans la mise en œuvre par les gouvernements des réformes sociales qui sont recherchées par de nombreuses personnes aujourd'hui.

Je vois le gouvernement comme un moyen de combler les lacunes d'équité de la société et de l'économie. Le travail du gouvernement est d'agir comme un filet de sécurité pour les personnes vulnérables de la société. Le sénateur Harris, le gouverneur Edwards et le gouverneur Whitmor sont tous des exemples de la façon dont les élus ont commencé à utiliser leurs plateformes pour aider à attirer l'attention sur les disparités croissantes entre les personnes de couleur. Ils ont tous mis en place des politiques pour corriger et rectifier les inégalités dans le système de santé. Cependant, comme nous le voyons dans le climat politique actuel, il reste encore beaucoup à faire pour que tous les enfants, malgré leur race, puissent grandir avec les mêmes privilèges et opportunités.

Nous devons nous assurer que les vies des Noirs et des Marrons reçoivent la même dignité et le même respect que les vies des Blancs, des Asiatiques et toutes les autres vies. Pour nous assurer que nous sortons tous de cette situation de Covid-19 en toute sécurité et en bonne santé, il est important que la société examine les injustices profondément enracinées qui rendent certaines données démographiques plus vulnérables à Covid-19 - et l' inégalité dans son ensemble. Ce n'est qu'avec ces informations que nous pourrons assurer la santé et la richesse de notre nation. - Helen Lei

(Crédit photo: Unsplash)