Cet article est écrit par James L. Perry, professeur émérite, Université de l'Indiana, Bloomington, et auteur du nouveau livre `` Managing Organizations to Sustain Passion for Public Service ''

J'ai récemment découvert le manifeste de service public d'Apolitical . Quand j'ai lu l'introduction («Des fonctionnaires informés, inspirés et axés sur la mission sont essentiels si nous voulons relever les plus grands défis d'aujourd'hui.»), J'étais extatique.

La raison de mon excitation joyeuse est simple: j'ai passé une grande partie des trente dernières années à étudier la fonction publique. Le manifeste affirmait ce que je savais de mes recherches, mais j'étais ravi de rencontrer des fonctionnaires qui partageaient ma compréhension cognitive et émotionnelle.

Service public de Kennedy à aujourd'hui

J'ai été attiré pour la première fois par une carrière dans la fonction publique lorsque, alors que j'étais préadolescent, j'ai regardé le discours inaugural du président Kennedy en 1961 à la télévision. Quelques mois auparavant, j'avais rencontré le jeune candidat sur la piste électorale, et j'ai été vraiment ému par son appel au service public dans le discours inaugural: «Ne demandez pas ce que votre pays peut faire pour vous - demandez ce que vous pouvez faire pour votre pays »- des mots qui sont depuis restés dans l'histoire.

Depuis, j'ai toujours hésité à exagérer le pouvoir du service public.

Des années plus tard, j'ai commencé ma carrière de la même manière que j'imagine que beaucoup de fonctionnaires qui ont contribué au manifeste de la fonction publique l'ont fait après moi - j'ai obtenu une maîtrise en administration publique (MPA). Pendant mes études, mes professeurs m'ont souvent dit que la fonction publique est différente. Ils ont soutenu, sans preuve scientifique systématique, que les fonctionnaires ont marché vers un batteur différent de ceux du secteur privé.

Ma carrière a pris un tournant après avoir reçu mon AMP. J'ai décidé de poursuivre un doctorat en administration publique pour enseigner et étudier plutôt que pratiquer la fonction publique. Ce n'est qu'en 1990 que je me suis vraiment immergé dans la fonction publique lorsqu'un collègue et moi avons introduit un concept que nous appelons la motivation de service public .

Rendre la fonction publique centrale peut avoir un impact immense et positif sur la façon dont nous dirigeons, organisons et motivons les fonctionnaires.

Les personnes qui projettent une forte motivation de service public se caractérisent par un certain nombre de caractéristiques: elles croient en l'efficacité des institutions gouvernementales, sont engagées dans leurs devoirs civiques et dans l'intérêt public, sont compatissantes et sont prêtes à sacrifier leurs gains personnels pour des objectifs publics.

Au cœur du concept de motivation de service public se trouvent deux principes durables. L'une est une «autre orientation», un contraste avec «l'orientation vers l'intérêt personnel» qui a captivé de nombreux chercheurs à la fin du XXe siècle. Un deuxième principe fondamental concerne la publicité : les institutions et les missions publiques sont communes et que les fonctionnaires sont donc des agents du bien public.

Au cours des trois décennies qui ont suivi, des spécialistes des sciences sociales et comportementales de nombreux domaines, et pas seulement de l'administration publique, ont étudié de manière approfondie le pouvoir du service public. L'ironie est que nous en savons aujourd'hui plus que jamais sur le sens profond du but que le travail au gouvernement peut fournir, mais nous échouons souvent à construire nos institutions autour de ces principes fondamentaux.

Qu'est-ce qui motive les fonctionnaires?

Une grande partie de la recherche s'est intéressée à la motivation de service public. D'autres, principalement des économistes et des sociologues, ont étudié l'altruisme , et d'autres chercheurs ont étudié la motivation et le comportement prosocial .

Cette recherche cumulative a produit une masse critique de nouvelles connaissances qui peuvent nous aider à comprendre les motivations des fonctionnaires, les façons de concevoir les systèmes de la fonction publique et de gérer le gouvernement et les organisations de la fonction publique.

Personne ne peut jeter les bases d'institutions publiques fortes - c'est une responsabilité collective

Nous avons maintenant une mine de connaissances exploitables qui place la fonction publique au centre de la conception, de l'éthique et de la gestion des organisations gouvernementales. Les gouvernements qui mettent l'accent sur le service public en tant qu'éthique de leurs organisations sont plus efficaces pour les citoyens et répondent simultanément aux besoins de leurs employés.

Rendre la fonction publique centrale peut avoir un impact énorme et positif sur la façon dont nous dirigeons, organisons et motivons les fonctionnaires. Voici quelques-unes des idées que nous avons apprises au cours des trois dernières décennies, que je couvre plus en détail dans mon livre:

  • De nombreuses personnes qui poursuivent une carrière au gouvernement sont motivées par la promotion de l'intérêt des citoyens et ont un sens de la compassion qui peut dynamiser, diriger et maintenir un rendement élevé. Nous en sommes venus à comprendre que les récompenses intrinsèques sont plus fiables et puissantes que les récompenses extrinsèques comme l'argent et les bonus;

  • Des missions claires et convaincantes peuvent créer une culture positive axée sur la mission (parfois appelée mystique dans les études universitaires), qui aide à recruter du personnel et à dynamiser les employés;

  • Concevoir des travaux pour créer des liens entre les employés et les bénéficiaires de services est un moyen important de stimuler des performances extraordinaires;

  • Les systèmes méritocratiques de la fonction publique créent des opportunités pour les fonctionnaires de répondre à leurs besoins psychologiques fondamentaux de compétence, d'autonomie et de relation, et, en répondant à ces besoins fondamentaux, de faciliter des performances élevées;

  • Les récompenses de faible puissance, par exemple la reconnaissance des employés pour leur service, sont plus influentes que les récompenses de grande puissance telles que la rémunération au rendement;

  • Des programmes bien conçus pour le personnel d'accueil peuvent inculquer des engagements envers les valeurs de la fonction publique en alignant les valeurs de l'organisation et celles des employés;

  • Le mentorat est efficace pour socialiser les employés aux valeurs de la fonction publique et pour partager les connaissances tacites et la sagesse d'employés expérimentés;

  • Les dirigeants peuvent renforcer le pouvoir du service public en faisant appel aux valeurs publiques de leurs collègues et en modélisant une éthique de service

Personne ne peut jeter les bases d’institutions publiques fortes - c’est une responsabilité collective. Et il en va de même pour la construction d'une solide éthique de service public dans les organisations. Les employés, les gestionnaires, les cadres et les spécialistes de la fonction publique et des ressources humaines contribuent tous à créer une culture qui soutient les aspirations des fonctionnaires et des citoyens qu'ils servent.

Cela reflète ma socialisation en tant que spécialiste des sciences sociales et membre d'une communauté universitaire. Les fonctionnaires en exercice, comme ceux qui contribuent au manifeste de la fonction publique d'Apolitical, me donnent maintenant le courage de reconnaître ce que je sais. La fonction publique a le pouvoir de changer le monde! - James L. Perry

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James L. Perry est professeur émérite émérite à la Paul H. O'Neill School of Public and Environmental Affairs, Indiana University, Bloomington. De 2012 à 2017, il a été rédacteur en chef de Public Administration Review (PAR), la première revue professionnelle d'administration publique. Il est rédacteur en chef de Public Service and Good Governance for the Twenty-first Century (U. of Pennsylvania Press, 2020) et auteur de Managing Organizations to Sustain Passion for Public Service (Cambridge University Press, 2021).

(Crédit photo: Unsplash)