Quelle différence une année fait. En janvier 2016, je racontais à un jeune et dynamique ministre de l'économie de la France lors d'un événement de l' innovation à Davos combien j'admire sa volonté de réformer l'économie française, écrit Martin Bruncko . Et combien je comprends la difficulté d'une telle tâche, ayant moi-même fait partie d'un petit groupe de personnes qui ont mené des réformes structurelles complètes en Slovaquie au milieu des années 2000, y compris une réforme fiscale fondamentale, une réforme des retraites, une réforme du travail et une réforme de la protection sociale . Quand je lui ai parlé de la célèbre plaisanterie de Jean-Claude Juncker, le président de la Commission européenne - «Nous savons tous quoi faire [en termes de réformes économiques], nous ne savons tout simplement pas comment être réélu une fois que nous 'Je l'ai fait' - il a souri et a dit avec son charme caractéristique: 'C'est une bonne chose alors que je n'ai jamais essayé de briguer un poste élu.'

Aujourd'hui, ce même homme, Emmanuel Macron, est le président de la France. De plus, il est soutenu par une écrasante majorité parlementaire de son propre parti qui a accédé au pouvoir avec lui sur un message d'optimisme et d'attitude positive. S'il réussit à mener à bien les réformes nécessaires, il peut ouvrir une nouvelle ère de prospérité pour la France et l'Europe. À en juger par ses efforts antérieurs et ses commentaires publics, il semble savoir quoi faire. Mais comment devrait-il le faire d'une manière qui défiera le «paradoxe Juncker»? L'expérience de notre campagne de réforme en Slovaquie peut offrir quelques suggestions.

Tout d'abord, son message doit rester ambitieux. L'espoir était la raison principale pour laquelle les gens dans la plupart des pays post-communistes ont toléré des changements économiques très douloureux poussés par leurs politiciens. Leurs citoyens pensaient que la douleur d'aujourd'hui ramènerait demain leur qualité de vie aux niveaux qu'ils pouvaient voir en Europe occidentale. Cependant, les politiciens d'Europe occidentale ont traditionnellement essayé de vendre des réformes structurelles avec un message très différent: `` Les choses ne peuvent pas être aussi bonnes qu'elles l'étaient jusqu'à présent, alors vous, le peuple, devriez accepter la douleur que nous vous infligeons aujourd'hui afin d'éviter d'aggraver la douleur à l'avenir. » Pas étonnant que la plupart de leurs citoyens aient préféré la douleur incertaine de demain à un certain passage à tabac aujourd'hui. Dans ce contexte, le message positif de M. Macron peut fonctionner, car maintenant il semble y avoir une masse critique de Français qui se sont rendu compte que leur situation actuelle n'était en fait pas très bonne et que la France et eux pouvaient faire beaucoup mieux.

Deuxièmement, outre la détermination politique, M. Macron a besoin d'une petite équipe de réformateurs hautement qualifiés et dévoués qui sont prêts à commencer immédiatement à mettre en œuvre des mesures concrètes. Avec chaque semaine qui passe, ils seront tous confrontés à une probabilité décroissante que les réformes soient correctement mises en œuvre et commencent à porter leurs fruits bien avant les prochaines élections. L'une des principales raisons pour lesquelles les réformes de la Slovaquie ont fonctionné est le fait que le Premier ministre, Mikulas Dzurinda, a autorisé un bras droit et un député de confiance, Ivan Miklos, à gérer le processus de réforme avec une vision, une vigueur et une bravoure fortes. M. Macron aura également besoin d'un Ivan.

Troisièmement, le marketing est essentiel. En Slovaquie, nous avons transformé l'une de nos réformes, la taxe uniforme, en un véhicule de marketing phare. Cela a très bien fonctionné avec notre principal groupe cible économique, les investisseurs étrangers. Même s'il n'était pas d'une importance critique en soi, il a attiré leur attention, nous a distingués du reste de l'Europe centrale et orientale et est devenu le symbole d'un environnement commercial très attractif. Elle a renforcé la confiance des entreprises et déclenché un afflux massif d'investissements directs étrangers qui, à leur tour, est devenu l'un des principaux moteurs de la croissance économique qui a dépassé 10% par an. M. Macron doit également créer une histoire et un symbole si forts. Dans son cas, il pourrait s'agir de mesures qui positionneraient la France comme l'épicentre de la nouvelle vague de start-up transformationnelles issues de la recherche et du développement dans des domaines tels que l'énergie, l'environnement, les transports, l'espace, les biotechnologies, la robotique et l'IA. C'est l'avant-garde où les géants du numérique comme Google et Apple se déplacent aujourd'hui.

Enfin, tout réformateur qui réussit doit également avoir de la chance, notamment en créant sa propre chance. Dans notre cas, nous étions aidés par l'adhésion de la Slovaquie à l'UE, qui a encore stimulé l'activité économique. De même, grâce à nos politiques antérieures axées sur l'ouverture des marchés de services, nous venions de connaître un afflux de grands détaillants occidentaux qui continuaient de faire baisser les prix, en particulier des produits de première nécessité. Cela a atténué l'effet négatif de certaines réformes sur diverses parties de notre société. À cet égard, la chance de M. Macron inclut le fait qu'il commence au moment où la zone euro connaît la croissance la plus rapide et l'emploi le plus élevé depuis plus d'une décennie. Il peut encore prolonger cette chance en commençant immédiatement à mener des réformes spécifiques. Il devrait se concentrer sur les petits et symboliques qui créent très peu de perdants, comme les mesures visant l'avant-garde de la technologie.

Jusqu'à présent, M. Macron a massivement créé sa propre chance en étant audacieux, innovant et positif. S'il continue comme ça et reste à l'écart des erreurs évitables, non seulement il peut prolonger sa chance mais il fera aussi de la chance au reste de la France et de l'Europe. Ce faisant, il pourrait également devenir le grand leader qui a fait les bonnes choses et a été réélu par la suite.

  • Martin Bruncko est conseiller du commissaire européen et ancien ministre de l'innovation du gouvernement slovaque

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