La plupart des hommes de la fonction publique s'opposent au sexisme, alors pourquoi tant d'hommes se taisent-ils?

Cet article est écrit par Neave Beard, responsable du renforcement des communautés pour le Conseil du comté d'Essex, Royaume-Uni

Mon dernier article était un appel à l'action pour les hommes de la fonction publique. Plus précisément, c'était un appel pour qu'elles croient aux histoires de discrimination des femmes sur le lieu de travail. Cet article portait sur la confiance, un thème que j'aimerais à nouveau explorer ici, mais cette fois je rapprocherai les deux moitiés de l'équation.

La confiance, comme je l'ai déjà dit, est la première étape pour être un allié du genre . Mais pour vraiment comprendre l'alliance, c'est reconnaître que la confiance est, après tout, une relation symbiotique. Par définition, l'alliance est réciproque, même lorsqu'elle pousse une partie à en faire avancer une autre. Si les hommes et les femmes veulent un jour s'attaquer au sexisme ensemble , les hommes devront nous entendre et nous faire confiance, et nous (les femmes) devrons fournir un espace dans lequel les hommes pourront poser des questions de bonne foi sans jugement.

Les progrès du féminisme ont ralenti depuis sa création, en partie parce que bon nombre de ses premières victoires concernaient des inégalités flagrantes et incontestables. Une autre raison à cela est ce que nous pourrions maintenant appeler «l'alliance implicite». Par alliance implicite, j'entends l'idée que les gens d'aujourd'hui peuvent reconnaître le sexisme, mais ne le dénoncent toujours pas lorsqu'ils y sont confrontés. C'est souvent parce que dans le monde actuel du sexisme secret, subtil et quotidien, ils ne savent souvent pas ce qu'ils recherchent.

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Nous savons que personne n'aime se faire dire qu'il a tort et que personne n'aime être humilié. Nous savons également par notre expérience des médias sociaux que ces deux choses sont de plus en plus liées; qu'être dit que vous avez tort, c'est être, dans un certain sens, lésé. En conséquence, les gens évitent de plus en plus les sites Web, les engagements sociaux ou même les situations qu'ils soupçonnent de les forcer à affronter des choses qu'ils ne comprennent pas. Et, s'ils sont confrontés contre leur volonté, ils auront tendance à rester fidèles à leur point de vue par défaut.

Permettre aux alliés masculins de repérer le sexisme et de le dénoncer lorsque les femmes ne sont pas là n'est donc pas aussi simple que de leur donner un scénario à utiliser.

Une conversation, pas un script

Les réseaux de femmes doivent créer des espaces qui ne diluent pas le message qu'ils veulent envoyer, ni n'évitent les problèmes soulevés du point de vue des hommes. Certes, les hommes qui s'engagent dans ces réseaux ne comprendront pas complètement. Cependant, cela ne doit pas être considéré comme un retour en arrière, mais plutôt comme un dialogue, qui peut solidifier l'apprentissage et finalement donner aux hommes les moyens d'appeler le sexisme là où ils le voient.

Nous avons besoin que les hommes nous fassent confiance lorsque nous parlons de nos expériences, mais nous devons aussi leur donner un espace dédié où ils peuvent se tromper.

Un bon exemple d'un réseau comme celui-ci en action est le segment #isitok sur «La dernière étape», où les membres du public posent des questions via Twitter à un panel de personnes handicapées. Les questions sont répondues avec un sens de l'humour, mais sont fondées sur des expériences personnelles. Surtout, les deux parties sont encouragées à écouter et à être entendues sans jugement.

Si vous avez vu un collègue se livrer à un sexisme subtil au travail, qu'il le fasse par erreur ou par désinformation, je vous suggère de l'approcher discrètement en personne. Offrez-leur d'être leur caisse de résonance, d'avoir une discussion en tête-à-tête et sans jugement sur la façon dont ce qu'ils ont fait ou dit peut être perçu et comment l'aborder différemment la prochaine fois.

Je suis fermement convaincu que la plupart des gens sont bons, mais que la plupart des gens ont tendance à être mal guidés sur des sujets qui ne parlent pas de leurs expériences. Je suis sûr que vous connaissez tous quelqu'un qui, bien qu'agissant comme une alliée, n'aime pas utiliser le mot «féministe». Pour une raison quelconque, les connotations historiques, sociologiques et politiques du terme l'emportent encore sur sa signification fondamentale. Je connais un de ces alliés. Cela m'a toujours surpris à quel point il était animé quand on parlait de féminisme, mais il était à la fois l'un des hommes les plus polis, attentionnés et solidaires que je connaisse.

À une occasion, nous avons discuté du concept de mansplaining, non pas dans un forum d'écoute officiellement décrété, mais dans le cadre d'une réunion d'esprit intrinsèquement sans jugement. Toutes les femmes présentes à la réunion racontaient des moments où cela leur était arrivé, mais on pouvait voir que ça ne cliquait pas tout à fait avec lui. «Quelqu'un qui vous parle, cela arrive à tout le monde, non?»

Eh bien oui, nous avons expliqué, mais les intentions ne sont pas uniformes, et repérer la dépréciation dans le ton de quelqu'un et la personne qu'elle choisit de cibler est difficile. Ainsi, lorsqu'une semaine plus tard, une collègue a trouvé un article expliquant exactement ce qu'est une explication en termes incroyablement simples, elle le lui a envoyé. Il ne comprend peut-être toujours pas totalement les expériences que nous lui avons décrites, mais il comprend beaucoup mieux le principe lui-même, et vous ne pouvez pas prendre cela pour acquis.

Apprendre à lire entre les lignes

Ces tactiques ne sont ni faciles ni faciles à déployer. Ils invitent à la critique, à la peur et à l'épuisement. Une façon pour nous de progresser est de commencer à diffuser des listes de lecture au travail. Nous savons que les vraies histoires sont ce qui résonne avec les gens, et que les statistiques ont rarement le même impact.

Impliquez vos administrateurs en annonçant une semaine du livre à l'échelle de l'organisation où vous lirez, par exemple, «Invisible women» de Caroline Criado-Perez (ou tout livre qui prend un angle féministe sur des sujets pertinents). Dans un sens plus informel, au sein de vos équipes ou de vos familles, découvrez les sujets que les gens apprécient le plus et proposez un livre qui se trouve justement avoir un angle féministe. «Les dames ne peuvent pas grimper aux échelles» de Jane Robinson est un excellent choix pour les amateurs d'histoire.

Quoi que vous choisissiez de lire, faites-le dans le but de créer un environnement de soutien mutuel entre collègues masculins et féminins. Il est inconfortable pour quiconque d'être invité à parler d'un sujet sur lequel il est novice par rapport à la plupart des personnes présentes. Tout le monde a tendance à vouloir aider en dirigeant de l'avant, plutôt qu'en écoutant ce qui est nécessaire.

Ce n'est pas seulement une faille dans l'alliance féministe. Mon mémoire de maîtrise portait sur l'aide internationale. La conclusion, sans surprise, était que les pays développés se demandent rarement ce dont les habitants des pays en développement ont vraiment besoin avant d'agir pour «aider» la situation. Au contraire, ils imposent une compréhension de cette situation et partent de là, ce qui fait que leurs efforts sont souvent infructueux. Ce n'est certainement pas une révélation récente, mais c'est une révélation que nous pourrions utiliser pour réparer l'alliance féministe.

Ce dont nous avons besoin maintenant

Nous devons, tout d'abord, démêler l'aide de la connaissance. Les alliés masculins ne devraient pas voir l'aide qu'ils offrent aux femmes comme une forme de connaissance qu'ils possèdent, mais plutôt comme une ressource offerte en réponse aux connaissances des femmes sur le sexisme.

Deuxièmement, nous devons offrir aux alliés un espace sûr dans lequel ils ne comprennent pas complètement le fonctionnement du sexisme. C'est notre responsabilité d'amener les hommes à leurs côtés dans la lutte contre le sexisme. Pourvu que le désir d'écouter et d'apprendre soit là, les hommes pourront appeler le sexisme avec plus de confiance en ayant simplement un endroit pour poser des questions simples. Plus les hommes sont confiants, plus les formes complexes de sexisme d'aujourd'hui seront appelées en l'absence des femmes, ainsi que lorsqu'elles sont présentes.

Nous avons besoin que les hommes nous fassent confiance lorsque nous parlons de nos expériences, mais nous devons aussi leur donner un espace dédié où ils peuvent se tromper. Cela signifiera qu'ils sont moins susceptibles de se tromper de manière à causer du tort et empêchera activement les autres de le faire également. Je crois que la plupart des hommes veulent être des alliés féministes. Et pour ceux qui le font, pour ceux qui nous écoutent et nous font confiance, c'est aux femmes de la fonction publique de démanteler les barrières qui empêchent les hommes d'être des alliés vraiment actifs. - Neave Beard

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(Crédit photo: Pexels)