Cet article est rédigé par Ammaarah Martinus, directrice, Politiques, recherche et analyse, et Cameron Cyster, chercheur en politiques et stratégies pour le gouvernement du Cap-Occidental, Afrique du Sud.

Les perspectives comportementales (BI) sont passées d'une idée marginale à une tendance majeure dans le secteur public au cours des cinq dernières années.

Un rapport de l'OCDE de 2018 montre que plus de 200 gouvernements à travers le monde appliquent des connaissances comportementales de différentes manières.

L'adoption ne signifie pas toujours l'intégration, cependant, qui se produit lorsque des politiques ou des interventions axées sur le comportement ont été soit intensifiées, soit intégrées dans le «business-as-usual». Notre expérience au gouvernement du Cap occidental en Afrique du Sud (WCG) raconte une histoire similaire.

Au ministère du Premier ministre, nous avons testé une gamme d'idées comportementales depuis 2012. Ce travail a porté sur la sécurité publique , la durabilité , l' éducation , la santé et le bien-être . Mais sur les huit projets pilotes, seuls deux ont été intégrés avec succès.

Ces projets pilotes ont été intégrés non seulement parce que leurs impacts étaient importants - les impacts des autres pilotes l'étaient également. Ce qui a fait la différence, ce sont les approches que nous avons utilisées, qui peuvent être reproduites par les fonctionnaires partout.

Répondre rapidement à une crise

Pour reprendre les mots de JF Kennedy, «les Chinois utilisent deux coups de pinceau pour écrire le mot« crise ». Un coup de pinceau représente le danger; l'autre pour l'occasion. En cas de crise, soyez conscient du danger, mais reconnaissez l'opportunité.

C'est dans cette optique que nous avons initié notre projet d'économie d'eau. En 2018, Cape Town est presque devenue la première grande ville à manquer d'eau .

Pour résoudre ce problème, la réglementation exigeait un changement de comportement significatif de la part des citoyens; comme limiter les individus à n'utiliser que 50 litres d'eau par jour. Mais réduire la consommation des ménages ne suffisait pas pour éviter le Day Zero où les robinets se tariraient. Les installations publiques, telles que les écoles, utilisaient également beaucoup d'eau.

Growth Mindset est un rouage essentiel de la stratégie T2P du département de l'éducation, qui vise à cibler un million d'enfants dans les cinq prochaines années

Pour réduire la consommation dans les écoles, nous nous sommes associés au ministère de l'Éducation, à une grande distribution et à deux universités pour concevoir et mettre en œuvre rapidement un projet d'économie d'eau . Il a combiné la technologie des compteurs d'eau intelligents avec des mises à niveau de l' infrastructure de base et une série d'interventions comportementales pour réduire la consommation d'eau dans les écoles à faibles ressources.

Pour changer de comportement, un groupe d'écoles a reçu des informations hebdomadaires sur la consommation d'eau. Alors qu'un autre groupe d'écoles recevait les mêmes informations hebdomadaires et participait à un concours interscolaire, où des tableaux de classement mis à jour classaient les économies d'eau de chaque école les unes par rapport aux autres.

Après un projet pilote de 6 mois, les économies d'eau ont été énormes. La consommation d'eau a été réduite jusqu'à 26% et certaines écoles ont été convaincues de continuer à utiliser le système après la fin de la période d'intervention.

Dans ce cas, la «rapidité de mise sur le marché» a joué en notre faveur. Ce n'est cependant pas toujours le cas avec les interventions BI. En règle générale, vous avez des étapes de diagnostic et de prototypage prolongées, ce qui peut vous être utile si vous avez le temps de faire preuve de rigueur méthodologique. Mais si vous approchez de la catastrophe, vous n'avez pas ce luxe.

Les leçons que nous en avons tirées sont que vous pouvez et devez collaborer avec des partenaires universitaires pour une recherche et une conception rapides, travailler avec le secteur privé pour débloquer des financements et, surtout, briser les silos gouvernementaux pour co-mettre en œuvre et multiplier votre impact.

Débarquer votre projet dans un programme déjà existant

Certes, travailler pour éviter une catastrophe imminente facilite l'adhésion à des solutions qui sortent des sentiers battus. Mais que pouvez-vous faire lorsque la crise est plutôt lente?

Ce fut le cas dans notre deuxième intervention BI intégrée avec succès, le pilote Growth Mindset , qui visait à améliorer les attitudes des élèves envers leur travail scolaire.

Dans notre cas, la relation que nous avons eue avec le département de l'éducation a aidé.

L'intervention, qui a débuté en 2017, visait à améliorer les performances scolaires des enfants en modifiant leurs attitudes à l'égard de l'apprentissage. Pour ce faire, les enfants ont regardé une série de dessins animés couvrant le parcours Growth Mindset de Mojo le monstre, qui ont été complétés par des activités interactives. Nous avons intégré ces activités dans un programme de soutien scolaire déjà existant, où les enfants recevaient des traitements comportementaux en plus de leur programme normal de programme.

Au fur et à mesure de la maturation de notre empreinte BI, le besoin de stratégies d'intégration est devenu de plus en plus clair

Parallèlement à notre intervention, la Direction de l'Education a élaboré une stratégie pour leur nouveau mandat. Connue sous le nom de Transform to Perform (T2P), la stratégie visait à changer les mentalités de tous les acteurs du système éducatif - responsables de l'éducation, direction de l'école, enseignants et élèves.

Heureusement, le pilote a produit des résultats positifs. Si les élèves ont assisté à toutes les séances de traitement, leurs scores en mathématiques se sont améliorés de 10%, ce qui est comparable à 2 à 4 mois de rattrapage! Non seulement la théorie du changement a été prouvée, mais elle a également montré le potentiel «supplémentaire» de l'intervention. Cela a démontré que vous pouviez vous concentrer avec succès sur des changements de mentalité plus doux parallèlement à la mise en œuvre du programme.

Désormais, Growth Mindset est un rouage essentiel de la stratégie T2P du ministère de l'Éducation, qui vise à cibler un million d'enfants dans les cinq prochaines années.

Intégration: un catalyseur essentiel pour soutenir les principes de BI dans le travail du gouvernement

L'intégration de nos projets dans le travail de base du gouvernement s'est avérée être une leçon fondamentale - en particulier en les comparant à nos initiatives mentionnées précédemment. Même si ces projets ont produit des impacts significatifs, ils étaient «ponctuels» sans intention claire d'intégrer à l'avenir.

En effet, la nature à court terme de nos premiers travaux était liée aux débuts de la BI dans notre gouvernement. Pour commencer, nous avons projeté notre projet suffisamment large pour jouer d'abord avec la BI en tant que changement de politique; accumuler les leçons de mise en œuvre pour l'avenir. Au fur et à mesure que notre empreinte BI mûrissait, le besoin de stratégies d'intégration devenait de plus en plus clair.

Nos conseils pour une stratégie de mainstreaming? Commencez par identifier et travailler en étroite collaboration avec des hauts fonctionnaires partageant les mêmes idées dans votre service cible. Des relations solides vous permettent de comprendre leurs priorités et comment votre initiative BI peut être intégrée pour ajouter de la valeur. - Ammaarah Martinus

(Crédit photo: Unsplash)