Cet article a été rédigé par Tom Wein, fondateur du Dignity Project, le Dr Neela Saldanha, un consultant indépendant, et le Dr Cait Lamberton, professeur à la Wharton School, Université de Pennsylvanie

Les bureaucraties gouvernementales sont rarement créées avec la pleine humanité des citoyens à l'esprit.

En règle générale, ils invitent les citoyens à se diriger eux-mêmes dans des boîtes étiquetées ou à les faire sauter à travers des cerceaux de taille unique. Les gens avec des histoires, des besoins et des désirs différents finissent par faire la queue pour soumettre des informations facilement triées sur qui ils sont, et le plus souvent sont traités comme des chiffres plutôt que comme des personnes.

Notre équipe a étudié et consulté des gouvernements, des organismes de bienfaisance et des entreprises en Amérique du Nord, en Afrique de l'Est et en Asie du Sud. Depuis quelques années, nous examinons le rôle de la dignité dans le développement international, les entreprises et le gouvernement, dans le cadre du projet Dignity .

Nous avons constaté que les systèmes bureaucratiques utilisés par les gouvernements du monde entier ne parviennent systématiquement pas à observer et à affirmer la dignité inhérente à leurs citoyens. Du scandale Windrush au Royaume-Uni, aux déstabilisations dans certains des pays les plus pauvres du monde, en passant par les maigres coupons alimentaires aux États-Unis, d'innombrables échecs de gouvernance enregistrés peuvent être attribués à des personnes qui ne sont pas traitées avec le respect qu'elles méritent.

Cela ne devrait pas être comme ça, ni en avoir besoin.

De grands philosophes à travers les âges, comme [Emmanuel Kant](https://www.cambridge.org/core/books/cambridge-handbook-of-human-dignity/kantian-perspectives-on-the-rational-basis-of-human-dignity/888A73505F167E52F149953CCFE74A20#:~:text=Immanuel%20Kant%20(1724%E2%80%931804%29,and%20extended%20in%20many%20ways.&text=Human%20dignity%20is%20based%20on,authority%20that%20everyone%20must%20respect.) , nous disent que la dignité est une caractéristique inaliénable de l'humanité. Parce que chacun de nous a de la dignité, chacun de nous doit sans exception être traité avec respect. La plupart des gouvernements signataires de la Déclaration universelle des droits de l'homme ont tendance à être d'accord avec cela en principe, même lorsque leurs actions ne le permettent pas. Par le biais du projet Dignity , nous apportons de nouvelles recherches pour déterminer comment construire exactement une culture qui reconnaît la dignité humaine comme la pierre angulaire de la fonction publique.

L'urgence de la dignité

Dans le discours inaugural du président Joe Biden, il a salué «une histoire américaine de décence et de dignité». C'est un thème qu'il a fréquemment utilisé pendant la campagne électorale. C’est également une question que le secrétaire général de l’ONU, Guterres, décrit comme «le cœur de son travail». Les économistes lauréats du prix Nobel Esther Duflo et Abhijit Banerjee ont récemment écrit que: «La restauration de la dignité humaine à sa place centrale… amorce une profonde réflexion sur les priorités économiques».

Des féministes du Kenya aux présidents actuels et anciens , les gens du monde entier sonnent l'alarme: la dignité humaine a besoin d'une attention urgente.

Winnie Byanyima, ancien directeur d'Oxfam, l'a dit ainsi lors du Forum économique mondial en 2019: «Vous comptez les mauvaises choses [si] vous ne comptez pas la dignité des gens».

La preuve de pourquoi est claire. Les données de l' Office of National Statistics (ONS) du Royaume-Uni, par exemple, montrent que près de la moitié des personnes dont des proches sont décédés dans un hôpital anglais entre 2011 et 2015 ont estimé que leurs proches n'étaient pas toujours traités avec respect par les infirmières et les médecins. Et dans 13 des 34 pays africains, une autre enquête montre que plus de la moitié de la population ne se sentait pas respectée par les agents publics.

Ces perceptions à elles seules causent du tort. Quand nous faisons les gens ne traitent avec respect, cela prend un péage progressif sur leur physique et mentale la santé , ce qui les rend moins heureux et moins le pouvoir , moins coopératif et plus sujettes à des conflits .

En revanche, lorsque nous affirmons la dignité des gens, de bonnes choses se produisent à l'inverse. La démocratie fonctionne mieux et le tribalisme politique diminue. La place importe beaucoup dans la dignité, donc un programme qui place la dignité au centre de la fonction publique nous permet de lutter contre les inégalités régionales, tant au niveau national qu'international.

Il y a donc pour nous des impératifs de faire mieux qui transcendent la santé publique, la participation démocratique et la justice sociale.

Comment bâtir une culture de la dignité au gouvernement

Il y a trois choses simples que vous pouvez faire pour bâtir une culture de la dignité en tant que fonctionnaires .

La première consiste à mesurer les expériences de ceux que vous cherchez à servir. Il s’agit de se demander si les citoyens ou les électeurs se sentent traités avec respect. Une façon de mesurer votre succès dans ce domaine consiste à collecter des données (comme l' a fait NHS England ) pour tester les améliorations et faire des compromis fondés sur des preuves. Nous ne pouvons changer que ce que nous pouvons suivre, en mesurant une étape de progression à la suivante.

Winnie Byanyima, ancien directeur d'Oxfam, l'a exprimé ainsi lors du Forum économique mondial en 2019: «Vous comptez les mauvaises choses [si] vous ne comptez pas la dignité des gens.»

La deuxième chose que vous pouvez faire est de consulter votre personnel. Dans une étude sur les organisations à but non lucratif américaines, notre équipe a constaté que lorsque les dirigeants d'une organisation parlent souvent de dignité, son personnel est cinq fois plus disposé à s'engager à élever la dignité comme un domaine sur lequel leur organisation devrait s'améliorer, avec leurs collègues.

En tenant compte de la dignité, nous abordons l'essentiel avec lequel les États luttent: voir vraiment leurs citoyens

Une chose à noter pour les dirigeants: deux groupes en particulier mènent le changement dans ce domaine. Le premier concerne ceux qui subissent un traitement irrespectueux dans leur propre vie et qui sont 10 fois plus susceptibles que les autres de dire qu'ils accepteraient une baisse de salaire pour travailler pour une organisation qui promeut la dignité.

Le second, ce sont les «dissidents» - des gens qui pensent qu'en matière de dignité, leur secteur ne pratique pas ce qu'il prêche. Ce groupe est environ huit fois plus enclin à accepter une telle réduction de salaire.

Si ces groupes de personnes sont disposés à mettre leur chèque de paie en jeu, les dirigeants doivent s'assurer qu'ils sont entendus. Ne pas le faire pourrait signifier les perdre complètement.

Ces suggestions pratiques et applicables - une question d'enquête, quelques ateliers pour le personnel - sont des moyens simples et peu coûteux de commencer. Pourtant, les implications sont radicales.

En tenant compte de la dignité, nous abordons l'essentiel avec lequel les États luttent: voir vraiment leurs citoyens . Ce faisant, nous pouvons débloquer toute une gamme d'avantages pour nos sociétés, principalement la santé, le bonheur et la justice. Commençons. - Tom Wein, Dre Neela Saldanha et Dre Cait Lamberton

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(Crédit photo: Unsplash)