Cet article d'opinion a été écrit par Christopher P. Brown , professeur d'éducation de la petite enfance au College of Education de l'Université du Texas à Austin. Pour en savoir plus, consultez notre fil d'actualité sur la petite enfance .

Dans une classe de maternelle au Texas, 22 enfants passent leur journée à participer à plus de 10 activités différentes dirigées par des enseignants en sept heures: ils écrivent dans des journaux, font des mathématiques, pratiquent l'orthographe et la phonétique, apprennent à lire et plus encore. Ils n'ont que cinq ans.

Partout au pays, les enfants de la maternelle sont informés de ce qu'il faut faire et comment le faire, à chaque étape du processus, tout au long de la journée. Ils jouent moins et étudient plus qu'il y a 20 ans . C'est ce qu'est devenu le jardin d'enfants et ce n'est pas une bonne chose.

En plus de diminuer le sentiment d' émerveillement d' un enfant et sa capacité à se considérer comme des apprenants , cette poussée constante pour que les enfants apprennent des universitaires grâce à des activités routinières peut avoir un impact négatif sur leur apprentissage à l'école primaire et même au lycée .

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Alors pourquoi cela se produit-il, et que pouvons-nous faire pour faire de la maternelle un lieu engageant pour réapprendre?

Au cours des dernières années, des membres de mon équipe de recherche et moi-même avons interviewé des intervenants du secteur de l'éducation: les jardins d'enfants, leurs familles, les enseignants, les administrateurs scolaires, les enseignants et chercheurs universitaires, les analystes des politiques, les décideurs et les lobbyistes. Nous avons effectué nos recherches au Texas, en Virginie-Occidentale et à Washington, DC, et notre objectif est de donner un sens à ces changements et à la façon dont ils pourraient modifier le jardin d'enfants afin qu'il reflète leur compréhension de ce qui devrait vraiment se produire dans les classes de maternelle.

Presque tout le monde à qui nous avons parlé s'inquiète de ce qu'est devenu le jardin d'enfants

Nous avons constaté que presque tous ceux à qui nous avons parlé s'inquiètent de ce qu'est devenu le jardin d'enfants. Un directeur du Texas nous a dit: «Nous tuons leur joie pour l'école à la maternelle. Nous devons nous demander: «Pourquoi préparons-nous les enfants plus tard?» »

Pour rendre la maternelle plus attrayante pour les enfants, ces parties prenantes ont proposé une gamme de suggestions, notamment: «plus de récréation», «plus de jeu, plus de conversation avec et entre les enfants afin que les enseignants renforcent la créativité, le sens de l'émerveillement, l'interrogation et l'intérêt des enfants, et leur engagement à apprendre par eux-mêmes »,« moins de tests »et à veiller à ce que« la maternelle ne soit jamais comme la première année. Cela n'a aucun sens. "

Bien que ces parties prenantes veuillent changer, elles savent également combien il est important d'avoir une bonne année à la maternelle pour la réussite scolaire des enfants.

Comment pouvons-nous aider les enfants de la maternelle à être petits et à réussir?

Pour que la maternelle soit à nouveau engageante, il faut réformer non seulement la classe de la maternelle, mais aussi notre façon de penser la maternelle elle-même.

Les parties prenantes de notre étude souhaitent que les décideurs politiques et les administrateurs scolaires mettent en place des réformes qui accordent plus de temps tout au long de la journée pour l'apprentissage social et émotionnel et pour que les enfants aient plus d'occasions de jouer et d'interagir les uns avec les autres.

Ils veulent également améliorer la formation des enseignants afin que les enseignants aient les connaissances professionnelles nécessaires pour offrir à tous les enfants de la maternelle des expériences d'apprentissage qui soutiennent leur apprentissage cognitif, émotionnel, physique et social tout en augmentant leur réussite scolaire.

Les normes devraient mettre l'accent sur le développement de l'enfant tout en limitant l'impact des tests standardisés

En termes de changement de politique nationale et étatique, ils souhaitent que de nouveaux contenus et normes de programme soient élaborés et mis en œuvre dans l'ensemble du système éducatif de la maternelle à la 12e année. Les normes devraient mettre l'accent sur le développement de l'enfant dans son ensemble tout en limitant l'impact des tests standardisés sur les enfants, les enseignants et leurs écoles.

Sur la base de nos conversations, il serait avantageux pour tout le monde que nous arrêtions tous de penser que la préparation à la maternelle et à la réussite scolaire signifie que les enfants doivent acquérir des compétences et des connaissances académiques spécifiques.

Au lieu de cela, nous devrions réfléchir à la façon dont les familles, les enseignants et les écoles peuvent travailler avec les élèves pour créer un environnement d'apprentissage engageant qui aide tous les enfants à devenir - et à se considérer comme - des apprenants compétents et à vie. - Christopher P. Brown

(Crédit photo: Unsplash)

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