Insister sur l'université pour tous n'aidera pas la prochaine génération

Cet article a été écrit par Kristen Lewis, directrice, et Johnathan Appel, assistant de programme chez Measure of America.

Au cours des dernières décennies, l'approche du collège pour tous a dominé le débat sur la politique d'éducation aux États-Unis.

Selon un article de l'Université Temple , le pourcentage d'élèves de 10e année du secondaire qui s'attendaient à obtenir un baccalauréat est passé de 43,3% en 1980 à 84,4% en 2002.

Le ministère de l'Éducation rapporte que la proportion d'élèves qui s'inscrivent au collège tout droit sortis du secondaire est passée de 63% en 2000 à 70% en 2016.

Pourtant, entrer à l'université n'est pas la même chose que gagner un diplôme; en 2017, seulement 36% des 25 à 29 ans étaient titulaires d'un baccalauréat, selon le National Center for Education Statistics .

La rhétorique du collège pour tous laisse souvent derrière eux ceux qui commencent mais ne terminent pas le collège, ainsi que les lycéens qui apprennent de manière non traditionnelle et sont gravement menacés de déconnexion.

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Le prix de la déconnexion

En 2018, selon les calculs de Measure of America , 11,7% des Américains âgés de 16 à 24 ans n'étaient pas connectés - ni inscrits à l'école ni employés. Cela représente environ 4,6 millions d'adolescents et de jeunes adultes à travers le pays.

Être déconnecté au cours de cette fenêtre critique de développement limite trop souvent irrémédiablement les chances et les opportunités plus tard dans la vie.

Nous avons constaté qu'en moyenne, les personnes qui n'étaient pas scolarisées et qui travaillaient à la fin de l'adolescence et au début de la vingtaine gagnaient environ 31 000 $ de moins dans la trentaine que les personnes qui étaient inscrites à l'école ou sur le marché du travail au cours de ces mêmes années, même en contrôlant caractéristiques démographiques clés.

«Les effets de la déconnexion se répercutent également dans l'économie par la perte de salaires, la baisse des recettes fiscales, l'augmentation des soins de santé, l'aide publique, les coûts de la justice pénale et la persistance de la pauvreté intergénérationnelle»

Les effets de la déconnexion se répercutent également sur l'ensemble de l' économie du pays par la perte de salaires, la baisse des recettes fiscales, l'augmentation des soins de santé, l'aide publique, les coûts de la justice pénale et la persistance de la pauvreté intergénérationnelle.

Pour de nombreux jeunes déconnectés qui ont à la fois le désir et l'aptitude à aller au collège, mais qui manquent des ressources financières ou des conseils académiques nécessaires, la conversation collège-pour-tous est cruciale - tant qu'elle s'accompagne d'une action politique suffisante.

Mais cette approche laisse certains jeunes sans chemin viable du lycée vers le monde du travail. Lorsque les enseignants, les conseillers d'orientation et les autres personnes qui travaillent avec des adolescents et des jeunes adultes voient le baccalauréat comme le seul objectif valable, les jeunes reçoivent des informations incomplètes.

Il est vrai que bon nombre des emplois de l'avenir exigeront des études postsecondaires - mais pas nécessairement un diplôme collégial de quatre ans.

En effet, les emplois des titulaires d'un diplôme d'associé de deux ans ont augmenté de 83% entre 1991 et 2016, selon un rapport de Georgetown .

Une chance pour tous

Les États-Unis doivent avoir une conversation politique sur une alternative clé de l'école au travail au collège: une solide carrière et une formation technique.

Aux États-Unis, l'enseignement professionnel était à son apogée en 1982, lorsque 22% des lycéens étaient inscrits dans le système professionnel, selon le National Center for Education Statistics .

Mais les efforts de réforme de l'ère Reagan pour élever le rendement académique des États-Unis à l'échelle internationale ont fait de l'enseignement professionnel un exemple à la fois d'acceptation de la médiocrité des étudiants et de gaspillage de l'argent des contribuables.

À peu près à la même époque, une éthique démocratisante et égalitaire s'installe parmi les éducateurs - l'idée que tout le monde devrait avoir la possibilité d'aller au collège, ainsi que la reconnaissance du fait que les jeunes de couleur et les adolescents à faible revenu sont dirigés de manière disproportionnée vers la filière professionnelle. .

«Si l'idée que tous les jeunes devraient avoir accès à l'enseignement supérieur est une évolution bienvenue, la conviction que tout sauf un diplôme universitaire de quatre ans est la deuxième meilleure formation professionnelle stigmatisée»

Bien que l'idée selon laquelle tous les jeunes devraient avoir accès à l'enseignement supérieur est une évolution bienvenue, la conviction que tout sauf un diplôme universitaire de quatre ans est la deuxième meilleure formation professionnelle stigmatisée et nuit aux étudiants qui peuvent prospérer dans cet environnement d'apprentissage.

Les cheminements de carrière et techniques liés aux stages, aux emplois, aux classes de compétences de vie et à un certificat d'études postsecondaires ou à un programme de grade d'associé peuvent créer une voie alternative nécessaire de l'école au travail pour les jeunes dont les besoins sont laissés de côté.

Élargir la conversation

Heureusement, les États-Unis n'auraient pas besoin de créer un nouveau système professionnel en tissu entier. Nous pouvons nous tourner non seulement vers les modèles nationaux des années 1970 et du début des années 1980 , mais aussi vers nos nations homologues en Europe qui arborent des systèmes professionnels robustes et réputés.

Dans de nombreux pays européens, 40 à 70% des étudiants optent pour une filière professionnelle pour l'enseignement secondaire; en conséquence, ces pays ont des taux de déconnexion des jeunes inférieurs à ceux des États-Unis.

Le système allemand de formation professionnelle offre un modèle utile: il accueille plus de la moitié de tous les lycéens, propose 350 parcours d'apprentissage différents et s'associe à un quart des entreprises allemandes , qui financent également la moitié des dépenses de formation.

Il existe également des programmes nationaux au niveau de l'État reliant les universitaires et l'enseignement technique qui pourraient être étendus à travers les États-Unis.

En Californie, les programmes liés à l'apprentissage , conçus en fonction des besoins des principales industries californiennes telles que la biomédecine, l'ingénierie et les arts médiatiques numériques, ont amélioré les taux de diplomation du secondaire et la préparation à la carrière, offrant également une formation technique et une expérience pratique. autant de services de soutien indispensables, tels que le conseil et le tutorat.

De l'autre côté du pays, le Massachusetts a ramené son propre programme d'enseignement technique et professionnel , qui aboutit à un certificat que les professionnels de l'industrie du Massachusetts considèrent comme un point d'entrée solide dans de nombreux domaines, tels que les services de santé, l'hôtellerie et les transports.

Élargir la conversation de l'école au travail au-delà de la solution réductrice du collège pour tous permettra aux décideurs, aux défenseurs et aux éducateurs d'inclure les besoins des jeunes qui sont dangereusement proches de la déconnexion en les préparant à une gamme d'options, telles que deux -des programmes collégiaux d'un an ou des apprentissages techniques.

- Kristen Lewis et Johnathan Appel

Crédit photo: Vance Osterhout sur Unsplash